周宜靜

美國人的賭癮有沒有極限?賭場業(yè)的主管們把錢全部押在“沒有”這邊。由密西西比州比洛克西(Biloxi)到拉斯維加斯，在2010年之前，預估將有250億美元到300億美元投入于興建新賭場及鄰近的商店、飯店和公寓。

賓夕法尼亞州剛發(fā)放14張賭場許可證，大西洋城和比洛克西也在趕建豪華商店和餐館，期望成為另一座賭城；這還不包括規(guī)模已達220億美元的印地安賭博產(chǎn)業(yè)。

問題是，有那么多需求可以滿足這么多的飯店、餐廳和吃角子的老虎機嗎?拉斯維加斯已經(jīng)略顯疲態(tài)，主要的飯店業(yè)務(wù)也停滯不前，米高梅幻象集團(MGM Mirage)的股價自5月以來已下跌23％。

盡管建筑成本和保險費率大幅飚升，投資回報也令人擔憂，但賭場業(yè)堅稱這個產(chǎn)業(yè)很穩(wěn)，而且比以往更不怕經(jīng)濟衰退。

賭場業(yè)加碼興建飯店

賭場業(yè)并且說到做到。米高梅正計劃在拉斯維加斯興建總額70億美元的市中心(CityCenter)，其中將設(shè)有一座賭場、6800個飯店客房和公寓以及各類娛樂設(shè)施。拉斯維加斯金沙集團和韋恩集團(Wynn Resorts)將各自砸下16億美元建造高級度假村。國際著名金融評定機構(gòu)“標準普爾公司”(S&P)估計，未來數(shù)年內(nèi)將會有200億美元投資在拉斯維加斯，其中光是飯店客房的供給量就會增加30％之多。其它城市則抄襲賭城模式。

但是，投資人擔心消費者支出減緩恐將重創(chuàng)這個產(chǎn)業(yè)。投資銀行“高盛”指出，今年第二季美國賭場飯店的客房平均營收成長率已告下降。萬一賭場必須花更多錢去做花哨的營銷以吸引顧客上門，情況將雪上加霜。

比洛克西或許是最明顯的例子。卡特麗娜颶風摧毀當?shù)?0家賭場之中的兩家，并重創(chuàng)其它賭場。今年前6個月，在只有三家賭場重新開張之下，賭客僅投注了3．75億美元，大約是一年前的60％。

風災后更大興土木

不過風災過后，被夷為平地的建筑物則為新賭場找好了地點。如此便掀起一波熱潮。2005年初當?shù)貎擅ㄖI(yè)大亨洛伊·安德森與霍爾在破產(chǎn)拍賣會上，以8200萬美元買下了倒閉的統(tǒng)一賭場度假村時，同業(yè)都嘲笑他們花了冤枉錢?，F(xiàn)在，掮客們說那塊土地已經(jīng)增值一倍。已有四家賭場找上這兩位大亨，想要加入他們的擴建計劃。

而鄰近的哈拉斯娛樂旗下的盛大比洛克西賭場，在8月中旬重新開幕，重建工程不過進行到第一階段。該公司已買下隔壁的土地，將投資10億美元興建新飯店。米高梅也已斥資5億美元重新裝潢飯店，并在8月29日重新開幕。

比洛克西市長哈洛威預測，賭場家數(shù)將增加一倍，達到20家左右。飯店和公寓的數(shù)量也將暴增，預估由目前的1．7萬個房間，在2010年之前會達到3萬間之多。