在原創(chuàng)作品《我為歌狂》獲得成功后，上海音樂學院音樂劇系便吸引了各方關注的目光。時隔一個月，他們又在藝海劇院上演了百老匯經(jīng)典音樂劇《旋轉木馬》。兩部作品一中一西，一部為原創(chuàng)青春題材，另一部則是嚴肅沉重的悲劇作品，著實考驗了一回主創(chuàng)人員的戲劇功底。

《Carousel》也被譯為《天上人間》，是根據(jù)匈牙利著名劇作家費倫克·莫納名劇《利利翁》改編的兩幕音樂劇。由創(chuàng)作《音樂之聲》的“音樂劇金牌組合”哈姆斯坦與羅吉斯合作改編，于1945年在Ma-jestic Theatre首演，之后連演890場，被譽為繼《俄克拉荷馬》之后的又一次音樂劇沖擊波。

該劇最特別之處就在于它濃厚的悲劇意味，關于生與死的詮釋，加大了全劇的情感表現(xiàn)力，增強了戲劇緊張度，它比一般的音樂喜劇更嚴肅、認真，比起輕歌劇來則顯平和。這種獨特的“音樂戲劇”，將小歌劇與音樂喜劇的創(chuàng)作手法相糅合，既有音樂喜劇的特征，同時也運用了非喜劇的元素。在音樂劇歷史上，這種探索從《俄克拉荷馬》就開始了，到后來的《國王與我》已達到了一種比較成熟的境界，《旋轉木馬》正處于兩者之間，是一部逐步完善中的過渡作品。

故事發(fā)生在19世紀末緬因州的海岸小村，自命不凡的旋轉木馬拉客仔比利偶遇文靜的磨坊女工朱麗并被她深深吸引，兩人一見傾心，不久便結婚，朱麗很快有了孩子。失業(yè)的比利逐漸體會到生活的艱辛，脾氣變得越來越暴躁。因為他急于想給朱麗和未來的孩子一個體面的生活環(huán)境，受人挑唆參與了搶劫并被抓獲。面對即將到來的鐵窗之苦，比利陷入了深深的痛苦與自責之中，最終呼喊著朱麗的名字結束了自己的生命。在獲準進入天堂之前，比利被召喚到人間去做一件好事贖罪，終于見到了令他日思夜想的女兒露伊絲。然而這個15歲的女孩卻寂寞孤獨，竊賊父親的壞名聲使她年輕的生命充滿了恐懼，喪失了生活的信心。這一切都被比利看在眼里，他極力想用自己的愛使她們擺脫不幸、獲得對生活的熱情和信心，最后他終于完成了自己的心愿，登上了通往天堂的階梯。

作為音樂劇系第一屆學生的教學實踐演出，《旋轉木馬》對于只經(jīng)過四年專業(yè)訓練的演員而言，是個不小的挑戰(zhàn)。本劇制作人、音樂劇系系主任金復載回憶道，當時執(zhí)意選擇這部作品，還真是一次不小的“冒險”，不過他還是暗自慶幸自己的大膽。從戲劇角度而言，《旋轉木馬》是一部相當有深度的作品，它與單純以愛情為主的傳統(tǒng)音樂劇不同，劇中主要人物要從最初孩子般的單純稚嫩，最終成為真正成熟的人，勇敢地卸下面具，承擔起各種責任。這一系列變化都在一種無聲的狀態(tài)下慢慢發(fā)生，人物的刻畫十分細膩，這自然給演員的表演提出了極高的要求。演出時對白被翻譯成了中文，而各唱段仍用英文演唱，這樣既不破壞歌曲的整體效果，又加深了中國觀眾對劇本的理解。此外，全劇舞蹈分量也不輕，在幾個眾人齊唱起舞的場景中，力求要用舞蹈性的語匯展現(xiàn)生活風俗畫面，還有露伊絲與男伴的大段芭蕾，古典中融入了些許時尚，這些都給表演帶來了難度。但金復載自始至終堅信，若能將這部音樂劇“啃”下來，那么這批演員畢業(yè)后就什么角色都能適應了。

為了確保原汁原味的演出效果，劇組還特地請來了美國音樂劇導演剛chael La Tour，他將百老匯專業(yè)的排練方式和理念帶進了劇組，協(xié)助導演羅怡盡可能地還原整部戲的原貌。他對年輕演員們的領悟力和表現(xiàn)力大加贊賞，稱贊他們的人物拿捏都很準確。導演過多部舞臺劇的剛Chael La Tour，對于舞臺的敏感度和經(jīng)驗讓國內同行們受益匪淺，無論舞臺布景或是人物服飾，他總是一絲不茍地要求按照時代背景、人物身份設計，不偏不倚地展現(xiàn)了19世紀末美國中下層人民的生活場景。由70人組成的龐大現(xiàn)場交響樂團很好地渲染了本劇陰郁的灰色基調，將音樂性和戲劇性完美地結合。器樂的戲劇功能被有意識地加強了，交響式的主題發(fā)展、豐富的和聲與配器，賦予全劇更立體復雜的音響效果?？傊?，《旋轉木馬》將音樂、戲劇、舞蹈巧妙地結合在一起，無怪乎《時代雜志》稱之為“20世紀最佳音樂劇”。

首演結束后，美國《旋轉木馬》版權擁有公司代表興奮地走到劇組中間，對演員的表演表示滿意，不僅授予劇組演出版權，還特地頒發(fā)了《旋轉木馬》亞洲首演的榮譽證書——這或許是忙了將近一年的劇組人員收到的最好禮物吧。