7月1日，中國－東盟自由貿(mào)易區(qū)《貨物貿(mào)易協(xié)議》開始實施，近7000種商品將按商定時間表降稅。這意味著一個擁有17億人口、國內(nèi)生產(chǎn)總值達(dá)2萬億美元、貿(mào)易總額為1.2萬億美元大市場的歷史性開局。中國在加入WTO以后重視區(qū)域合作，中國-東盟自由貿(mào)易區(qū)的建設(shè)是最重要的一步。

2000年，朱镕基總理在新加坡首先提出創(chuàng)建中國－東盟自由貿(mào)易區(qū)的動議。隨后，中國與東盟聯(lián)合專家組于2001年遞交了研究報告，提出用10年時間建成中國－東盟自由貿(mào)易區(qū)。2002年計劃進(jìn)入前期籌備階段。

考慮到東盟一些國家對建立與中國自由貿(mào)易區(qū)的擔(dān)心，雙方首先啟動的是“早期收獲”（Early Harvest）計劃，即在達(dá)成自由貿(mào)易區(qū)協(xié)定之前，先期給予東盟國家一些現(xiàn)實的貿(mào)易利益，不對等地開放農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易，使東盟國家感到與中國建立緊密經(jīng)濟(jì)關(guān)系以及開放市場大有裨益，以減少東盟諸國的疑慮。

應(yīng)該說，“早期收獲”計劃是對傳統(tǒng)自由貿(mào)易區(qū)的一個創(chuàng)新。

泰國是第一個與中國訂立“早期收獲”計劃的東盟國家，馬來西亞、菲律賓也隨后加入?！霸缙谑斋@”計劃從2003年開始實施，為期四年?！霸缙谑斋@”計劃選擇對東盟400種農(nóng)產(chǎn)品實行零關(guān)稅，而不要求互惠讓步——這在發(fā)展中國家是沒有先例的。

到2004年底，中國－東盟自由貿(mào)易區(qū)的貨物貿(mào)易談判完成。貨物產(chǎn)品開放分為兩步：第一是對較發(fā)達(dá)國家，用不到10年時間實現(xiàn)大部分產(chǎn)品零關(guān)稅；第二是對欠發(fā)達(dá)的東盟新成員，給予三至五年的過渡期。由此，中國—東盟自由貿(mào)易區(qū)的建成時間為2010年至2012年。

實際上，在自由貿(mào)易協(xié)定安排下，7000種產(chǎn)品絕大部分將實現(xiàn)零關(guān)稅，而部分敏感產(chǎn)品則將分步進(jìn)行。開放的產(chǎn)品約占目前中國和東盟貿(mào)易產(chǎn)品總額的95%。

產(chǎn)品開放將帶來積極的效應(yīng)，這會進(jìn)一步改善中國與東盟之間的整體貿(mào)易氛圍，加強(qiáng)經(jīng)濟(jì)聯(lián)系。盡管在中國與東盟的貿(mào)易中，資源產(chǎn)品和中間產(chǎn)品占的比例很大，它們的實際稅率已很低——自由貿(mào)易區(qū)將大大減少管理成本；同時，中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來的需求增長，將使雙方既有經(jīng)濟(jì)聯(lián)系進(jìn)一步加強(qiáng)。近幾年東盟對中國出口增長迅速，年平均增幅在30%以上，自由貿(mào)易區(qū)會加強(qiáng)這種勢頭。同時，這會為中國對東盟的出口提供新機(jī)遇。目前中國在與東盟的貿(mào)易中處于大量逆差，且呈上升趨勢。但東盟市場仍是有機(jī)會和有潛力的，中國企業(yè)可利用零關(guān)稅和低成本優(yōu)勢加大對東盟市場進(jìn)入的力度。另外，亦可利用東盟內(nèi)部的自由貿(mào)易區(qū)，到東盟投資生產(chǎn)。

中國對東盟出口產(chǎn)品的主要優(yōu)勢，一是零關(guān)稅，二是低成本。東盟市場結(jié)構(gòu)不僅在很多方面適應(yīng)中國，更重要的是作為一個整體市場，東盟內(nèi)部存在自由貿(mào)易區(qū)，到東盟投資生產(chǎn)可利用零關(guān)稅使產(chǎn)品在所有成員國市場進(jìn)行銷售。

國內(nèi)企業(yè)過去一直存在一個誤區(qū)，認(rèn)為東南亞太窮，不在其出口擴(kuò)大戰(zhàn)略考慮之列。實際上，東盟每個國家都可能是某一類消費(fèi)產(chǎn)品的大市場。以柬埔寨為例，中國制造的摩托車，21、25英寸彩電有著現(xiàn)實的需求。東盟國家不同的發(fā)展?fàn)顟B(tài)，恰恰為不同檔次的同類產(chǎn)品提供了商機(jī)。東南亞放開市場可能為中國某些面臨倒閉的勞動密集型中小企業(yè)帶來機(jī)遇，小批量、技術(shù)含量偏低的產(chǎn)品將找到自己的市場。

貨物貿(mào)易談判結(jié)束后，將是投資和服務(wù)類談判。投資談判有三個重點：一是開放保護(hù)領(lǐng)域；二是投資保護(hù)；三是貿(mào)易便利條件。

這方面的談判仍在進(jìn)行準(zhǔn)備，估計需要1年時間。開放投資領(lǐng)域意義重大，有些國家對電信業(yè)限制較多，有的則對某些制造業(yè)過度保護(hù)，還有的對當(dāng)?shù)刭Y源進(jìn)行投資的存在股權(quán)比例和投資規(guī)模等限制。投資談判主要是為促進(jìn)投資創(chuàng)造一個更有利的環(huán)境。過去東盟到我國投資較多，今后中國到東盟的投資亦會大幅增加。

服務(wù)領(lǐng)域涵蓋廣泛，包括勞務(wù)、運(yùn)輸和金融等。一旦談判完成，此前已有合作協(xié)議的旅游業(yè)也將實現(xiàn)更大自由度，比如我國可多方開辦旅游公司，直接辦理旅游業(yè)務(wù)。

中國－東盟自由貿(mào)易區(qū)最重要的特點是中國把東盟作為“一個整體”來考慮。發(fā)展與東南亞關(guān)系是中國周邊戰(zhàn)略中最重要一環(huán)，同時涵蓋政經(jīng)領(lǐng)域。同時，把東南亞作為一個整體市場，也有利于中國企業(yè)“走出去”。作為離中國最近的一個市場，東南亞便于國內(nèi)生產(chǎn)能力轉(zhuǎn)移及資源開發(fā)。此外，東南亞也將是中國最重要的一個能源供應(yīng)地。

在政治上，中國希望通過密切經(jīng)濟(jì)關(guān)系改善與東南亞整體關(guān)系。中國與一些東盟國家，如印尼、越南、柬埔寨等過去有很多沖突，如今通過密切經(jīng)濟(jì)關(guān)系來改善政治關(guān)系，效果非常明顯。

總體看來，區(qū)域合作是一個大趨勢，與全球化具有互補(bǔ)關(guān)系。我國對自由貿(mào)易安排采取了先易后難、由近及遠(yuǎn)的戰(zhàn)略，東盟亦吻合這一思路?，F(xiàn)在貨物貿(mào)易自由區(qū)安排開始生效了，現(xiàn)實的利益和未來的潛力都很大，亟需把握。

作者為中國社會科學(xué)院亞太研究所所長