目前，企業(yè)社會責(zé)任（Corporate Social Responsibility簡稱CSR）在國際上還沒有一個(gè)統(tǒng)一的、完全一致為各國以及國際社會所認(rèn)可和接受的概念，歐洲企業(yè)社會責(zé)任協(xié)會和美國商務(wù)社會責(zé)任協(xié)會在介紹歐洲、美國的情況時(shí)，亦肯定沒有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的統(tǒng)一的CSR定義被歐美社會所一致接受，但是經(jīng)過它們十幾年的努力，CSR理念的一些基本原則、基本內(nèi)涵已經(jīng)在歐美以及全球得到了普遍的認(rèn)同。

在中國，從跨國公司積極推行驗(yàn)廠、SA8000標(biāo)準(zhǔn)認(rèn)證，即跨國公司將“自我約束”(self-regulation)的“內(nèi)部生產(chǎn)守則”逐步轉(zhuǎn)變?yōu)椤吧鐣s束”(social regulation) 的“外部生產(chǎn)守則”，迫于外來的壓力，使我國沿海眾多出口加工型企業(yè)面臨生存困境，到近年來伴隨著經(jīng)濟(jì)的飛速發(fā)展，污染、礦難、毒粉絲、毒奶粉、特氟龍、蘇丹紅、石蠟油等等觸目驚心的字眼頻頻出現(xiàn)，來自國內(nèi)群眾對“企業(yè)社會責(zé)任”、提高企業(yè)“公民”責(zé)任的呼聲也日益高漲。而中國共產(chǎn)黨十六屆四中全會提出了要構(gòu)建“和諧社會”的目標(biāo)，中央經(jīng)濟(jì)工作會議又把“以人為本，努力構(gòu)建社會主義和諧社會”作為2005年工作的一個(gè)重點(diǎn)。中國國家主席胡錦濤指出，中國要建設(shè)民主法治、公平正義、誠信友愛、充滿活力、安定有序、人與自然和諧相處的社會。一時(shí)間“和諧社會”、“節(jié)約型社會”、“可持續(xù)發(fā)展”成為全社會關(guān)注的焦點(diǎn)。在這樣的大背景下，企業(yè)如何在新形勢下經(jīng)營、運(yùn)作，以謀求可持續(xù)發(fā)展和增強(qiáng)國際競爭力，也成為急需討論和思考的重要問題。

此前對于CSR的認(rèn)識，社會中還有一些不同的認(rèn)識，有的機(jī)構(gòu)在評價(jià)企業(yè)社會責(zé)任時(shí)竟然將企業(yè)的慈善捐贈作為最主要指標(biāo)；有的將企業(yè)的社會責(zé)任界定為企業(yè)法定的必須承擔(dān)的責(zé)任，特點(diǎn)是具有法定性和強(qiáng)制性；也有的混同于SA8000標(biāo)準(zhǔn)認(rèn)證體系，認(rèn)定為發(fā)達(dá)國家限制發(fā)展中國家的又一貿(mào)易壁壘措施。因此應(yīng)當(dāng)盡快在各界達(dá)成與國際社會接軌的CSR理念共識，使各方能夠站在同一平臺對話，避免各方由于認(rèn)識不統(tǒng)一而各說各話，切實(shí)有效地集結(jié)政府、組織、企業(yè)各方的力量推進(jìn)CSR在中國的實(shí)施。

隨著企業(yè)社會責(zé)任概念的不斷豐富和完善，其核心價(jià)值日益在全世界范圍內(nèi)達(dá)成共識，企業(yè)在創(chuàng)造利潤、對股東利益負(fù)責(zé)的同時(shí)，還要承擔(dān)對員工、對社會和環(huán)境的社會責(zé)任，包括遵守商業(yè)道德、生產(chǎn)安全、職業(yè)健康、保護(hù)勞動(dòng)者的合法權(quán)益、節(jié)約資源等。企業(yè)的社會責(zé)任要求企業(yè)必須超越把利潤作為惟一目標(biāo)的傳統(tǒng)理念，強(qiáng)調(diào)再生產(chǎn)過程中對人的價(jià)值的關(guān)注，強(qiáng)調(diào)對消費(fèi)者、對環(huán)境、對社會的貢獻(xiàn)。企業(yè)社會責(zé)任的第一層次可稱之為社會義務(wù)，包括經(jīng)濟(jì)責(zé)任和法律責(zé)任，是企業(yè)必須要履行的；第二層次，可稱之為社會責(zé)任，包括道德責(zé)任和慈善責(zé)任，是社會期望或企業(yè)自愿履行的。所謂提高企業(yè)責(zé)任競爭力，就是提高履行企業(yè)的經(jīng)濟(jì)、法律、道德和慈善責(zé)任的能力。

商務(wù)部部長助理易小準(zhǔn)在向論壇致歡迎詞時(shí)指出，“作為社會創(chuàng)造財(cái)富的主體，企業(yè)履行經(jīng)濟(jì)責(zé)任，將會直接促進(jìn)社會物質(zhì)和文化的繁榮，創(chuàng)造社會穩(wěn)定和發(fā)展所需的物質(zhì)基礎(chǔ)，形成構(gòu)建和諧社會的基石。企業(yè)履行法律責(zé)任，就是企業(yè)在社會的法律框架內(nèi)進(jìn)行經(jīng)營活動(dòng)，遵守所有的法律、法規(guī)，包括環(huán)境保護(hù)法、消費(fèi)者權(quán)益法和勞動(dòng)保護(hù)法，并帶動(dòng)企業(yè)的雇員、企業(yè)所在的社區(qū)等共同遵紀(jì)守法，這將有利于民主法治、公平正義的社會形成。道德責(zé)任是社會對企業(yè)的期望，企業(yè)履行道德責(zé)任，包括誠實(shí)不欺、信守諾言、保護(hù)生態(tài)環(huán)境等，這些必將促進(jìn)誠信友愛的社會氛圍的形成，促進(jìn)人與自然和諧相處的美好局面。企業(yè)充分發(fā)揮資本優(yōu)勢，履行慈善責(zé)任，將促進(jìn)社會進(jìn)步，促進(jìn)形成充滿活力，安定有序的社會局面?！?/p>

全國總工會法律工作處的關(guān)彬楓處長指出，“現(xiàn)在意義上的社會責(zé)任是在充滿爭議中產(chǎn)生和發(fā)展起來的，凝聚著對人類自身權(quán)利的關(guān)懷和對人類生存環(huán)境的焦慮，以及對和諧社會的渴望。這是企業(yè)社會責(zé)任的理念，這是人類發(fā)展到一定歷史階段的必然反應(yīng)，是社會發(fā)展規(guī)律的體現(xiàn)，中國公民對此持正面認(rèn)識，并且給以高度重視和努力參與其中。這是企業(yè)社會責(zé)任的合理內(nèi)核，它是為了保護(hù)人民合理權(quán)利，以及保護(hù)環(huán)境安全。這與中國工會的法定責(zé)任和維護(hù)勞動(dòng)者的合法權(quán)益是統(tǒng)一的，與中國政府構(gòu)建和諧社會的理念也是完全一致的，這是中國工會對此的一點(diǎn)認(rèn)識?！?/p>