改革開放以來，中國經歷了一個從計劃經濟體制到社會主義市場經濟體制的轉變過程。與此相適應，中國社會主義市場經濟法律體系也在不斷完善，經過20多年努力，中國競爭政策與立法經歷了一個從無到有并不斷發(fā)展完善的過程。

1980年國務院頒布《關于開展和保護社會主義競爭的暫行規(guī)定》，首次提出了反壟斷特別是反對行政壟斷的任務，對開展和保護社會主義競爭的必要性、打破地區(qū)封鎖和行業(yè)壟斷、采取合法手段進行競爭等問題作了原則性規(guī)定。1987年，國務院頒布的《中華人民共和國廣告管理條例》明確規(guī)定，“在廣告經營活動中，禁止壟斷和不正當競爭行為”。1987年9月發(fā)布的《價格管理條例》，認定“企業(yè)之間或者行業(yè)組織商定壟斷價格的行為”是違法行為。

上世紀80年代一系列有關競爭政策的規(guī)定，反映了我國經濟體制改革和經濟發(fā)展對市場經濟運行機制的初步探索。在這個階段，競爭政策在計劃經濟向市場經濟轉軌的過程中開始發(fā)揮對經濟的促進作用，競爭政策和競爭立法問題開始受到重視。

1992年中共十四大提出建立社會主義市場經濟體制的目標后，中國的競爭政策與立法開始進入一個重要的時期，其重要標志是1993年制定的《反不正當競爭法》。該法列舉了11種不正當競爭行為。其中6種屬于一般所稱的不正當交易行為，包括假冒、商業(yè)賄賂、引人誤解的虛假宣傳、侵犯商業(yè)秘密、高額有獎銷售等；有5種屬于壟斷行為或稱限制競爭行為，包括公用企業(yè)濫用市場支配地位的限制競爭行為、政府部門濫用行政權力的限制競爭行為、掠奪性定價、搭售及附加不合理交易條件行為和串通招標投標行為?！斗床徽敻偁幏ā穼τ诰S護市場交易秩序，制止不正當競爭，保護消費者利益，保障市場經濟的健康發(fā)展，發(fā)揮了重要作用。

上世紀90年代的競爭立法還包括：1993年通過的《消費者權益保護法》，從保護消費者權益的角度對經營者的市場競爭行為進行了規(guī)范；1997年通過的《中華人民共和國價格法》，對價格卡特爾、掠奪性定價、價格歧視等價格壟斷行為作出了規(guī)定；1999年通過的《中華人民共和國招標投標法》，對串通招投標的行為及處罰作出了規(guī)定。

除了以上這些法律外，國務院還根據市場經濟發(fā)展的需要，頒布了不少涉及競爭政策的經濟法規(guī)。2001年國務院頒布實施了《關于禁止在市場經濟活動中實行地區(qū)封鎖的規(guī)定》，其中對各種地方保護、地區(qū)封鎖行為及其處罰作出了詳細的規(guī)定；2001年國務院又發(fā)布了《關于整頓和規(guī)范市場經濟秩序的決定》，明確規(guī)定“打破地區(qū)封鎖和部門、行業(yè)壟斷。查處行政機關、事業(yè)單位、壟斷性行業(yè)和公用企業(yè)妨礙公平競爭，阻撓外地產品或工程建設類服務進入本地市場的行為，以及其他各種限制企業(yè)競爭的做法”。此外，《電信條例》、《國際海運條例》等對限制競爭行為也做出了規(guī)制。

中共十六屆三中全會通過《關于完善社會主義市場經濟體制若干問題的決定》后，為了進一步完善中國競爭立法，制止壟斷行為，保障社會主義市場經濟健康發(fā)展，中國從1994年開始正式起草《反壟斷法》草案，《反壟斷法》是中國八屆、九屆全國人大立法規(guī)劃確定的立法項目，由原國家經貿委、國家工商總局負責起草工作。自1994年以來，兩個部門作了大量工作，并形成了法律草案，但由于種種原因一直未能上報審議。根據十屆全國人大批準的國務院機構改革方案，原國家經貿委承擔的《反壟斷法》的起草任務也轉由商務部承擔。

商務部高度重視反壟斷立法工作，對《反壟斷法》草案反復修改論證，最終形成了《中華人民共和國反壟斷法（送審稿）》，并于2004年3月上報國務院審議。目前，國務院法制辦公室正在加緊審議工作，預計今年將提交全國人大常委會審議。同時，根據十屆全國人大常委會立法規(guī)劃，有關部門正在修訂《反不正當競爭法》和《價格法》。

《反壟斷法》草案包括了各國反壟斷法一般所具備的主要內容，如禁止限制競爭協議、濫用市場支配地位、企業(yè)并購控制、反壟斷執(zhí)法機構和法律責任等，同時結合中國特點和實際需要，對地區(qū)封鎖和行業(yè)壟斷問題也作了相應的規(guī)定。