公共圖書館是現(xiàn)代社會中的一項重要設施。它的數(shù)量、規(guī)模、服務水平是社會進步程度的重要標志之一。圖書館的主要功能有二：一是藏書；二是流通，即向讀者提供借閱服務。

不同級別的圖書館分工不同，從最基層的社區(qū)圖書館到區(qū)級、縣級、市級、省級以至國家圖書館，分別對應不同范圍的讀者。越是基層館，它的流通功能越大。最基層的館，它的藏書100％是為了日常的流通，而高級別的館有相當數(shù)量的藏書是善本或珍本，具有很高的歷史文化價值，這就不是為一般讀者借閱的了。至于國家館和一些省館及重要的高校圖書館可能藏有具有代表國家文化瑰寶意義的書籍、手稿、名貴版本等，對這些收藏主要就是保護好和做一些相關的研究工作，是不會做流通用的。

因此，圖書館的服務質(zhì)量，對于基層館來說，要看是否令讀者有方便快捷的辦法取到所要看的書，提供安寧、明亮、衛(wèi)生的閱讀環(huán)境以及簡便的外借手續(xù)等。對于高級別的大館來說，除去上述要求外，還要看能否有良好的、安全的條件(防盜、防潮、防鼠、防蟲等)保存珍貴的書。有特殊重要藏品的圖書館還應設恒溫恒濕條件的玻璃展柜，使一般讀者也有機會一睹那些無比珍貴的書籍文件，無疑也是一種難得的歷史文化享受和愛國主義教育。

20世紀中葉起，在世界圖書館的管理方式上發(fā)生了一個重大的變革：把藏、借、閱分離的方式改為藏、借、閱統(tǒng)一。

按傳統(tǒng)的管理方式，圖書館的書有專門的書庫來存放，有專為讀者查找目錄的大廳和辦借書手續(xù)的柜臺。讀者在這里查出了所需書籍的編號，辦好手續(xù)，等管理人員到庫中去取出，然后拿到閱覽室中去看(室中常備的只有少量工具書)，三個環(huán)節(jié)分別在三個空間中去進行。這種方式要花費讀者很多時間。且所借之書到手之后，可能發(fā)現(xiàn)這冊書在內(nèi)容上還不是最理想的那一種；有時取得一冊合適的書要往返改借幾次。

為了最大限度方便讀者，新的辦法是書籍采取“開架”的方式存放，按書的門類排列，與閱覽室同處于一個大的空間之中。讀者可自行在書架上翻閱，不只看到書名且可大致看到這書的內(nèi)容，便于比較并找到理想的那一種。這種布置方式還可將不同學科的書統(tǒng)一放在一個大的閱覽室之中，而不像傳統(tǒng)的方式分在許多專門閱覽室中。這就在某類書的藏書數(shù)量有增減時，便于隨時調(diào)整，在管理上較為靈活。

讀者的方便也要靠讀者自己協(xié)助維持。首先是讀者不得私自把書帶出館外，這一般要靠在出口處設置電子檢測器，未經(jīng)辦理借閱手續(xù)的書在經(jīng)過檢測器時，將會有所顯示并被管理人員“擒獲”。另外，在看完書后，一般是不許讀者自己歸還到架上去的。因讀者自行上架，難以完全避免放錯位置，時間一久，架上書的順序?qū)髞y，有許多書就誰也不知到哪里去了。所以一般規(guī)定閱畢之書應集中放在指定的地方，例如放在若干架書車上，待閉館之后，由工作人員按編序還原位，這才能保證開架閱覽室的順利運行。

為了能在較長的時間里保證圖書館的可持續(xù)發(fā)展，建筑物的結(jié)構(gòu)要本著“同柱距、同層高、同荷載”的原則來設計。在傳統(tǒng)的圖書館建筑中，每層書庫的高度是比較矮的，一般比一個書架略高一點就夠了，但書架的荷載非常重，所以其樓板要有足夠的強度，要經(jīng)得住重量。而閱覽室正好相反，它需要較高大亮敞的空間，但其中活動的人和閱覽桌椅并不太重；另外，柱子的布置對于擺閱覽桌椅和安排書架也有其不同的最佳間距。因此按傳統(tǒng)方式設計的館舍，閱覽室和書庫很難互換使用。

現(xiàn)代的圖書館則按“三同”的原則來設計，選擇對二者都適合的層高、柱網(wǎng)和荷載，以便于長遠使用的靈活性?，F(xiàn)在電子讀物的使用日益普及，若在閱覽室中普遍敷設網(wǎng)絡，桌上安裝終端接口，則更具前瞻性了，這在建設投資上自然要多一些了。

現(xiàn)代圖書館已不單純是一個埋頭讀書的地方，而應看作是獲取和交流信息的場所，因而在較大型的或完善的或?qū)W術性的圖書館里，除去前述的基本空間之外，還根據(jù)需要和條件可有一些其他空間和設置。新書和學術成果展示的空間學術報告廳和討論的房間，某些專門的閱覽室，如地圖室(地圖的存放方式與一般書籍不同)，一些為專家學者租用(或借用)的小研究廂、小書店以及為了提高讀者的工作效率而附設的快餐廳等等。兒童是一群特殊而重要的讀者，他們所看的書與大人不同，閱讀的方式也不同。因而社會上的圖書館應有兒童閱覽室，布置在一處輕松、明亮的環(huán)境之中，它應有自己單獨的出人口，以免干擾成年讀者。其他還有一些為特殊人群專用的，如盲文閱覽室、有聲讀物閱覽室、縮微閱覽室、電子讀物閱覽室等隨著技術的發(fā)展，也日益增多起來。

圖書館的網(wǎng)絡化可以把全國甚至全世界的主要圖書館用互聯(lián)網(wǎng)聯(lián)系起來，這就可以實現(xiàn)館際藏書的互借，大大擴展單個館藏書的局限性。當此高科技的信息化時代，人們不免產(chǎn)生這樣的疑問：將來還存在以紙張為載體的書嗎?將來的圖書館將是什么樣子呢?應該說科技發(fā)展一日千里，信息的傳遞接收速度、效率、質(zhì)量都將不斷提高，可以預計新的手段將會更多的被利用。但是已經(jīng)被人類使用幾千年，已經(jīng)建有千絲萬縷情感的書，是絕對不可能被完全替代的；書已不僅是獲得知識信息的手段，實際上已是人類社會的一種文化現(xiàn)象，其內(nèi)涵是無比豐富的。電子琴不能代替管弦樂團的現(xiàn)場演奏，因不只是視覺、聽覺不能達到臨場的真切感，那典雅、宏大的音樂廳的氣氛亦無法感受。同樣，個人面對顯示屏來“看書”，與在圖書館中的氛圍也是大大不同的。何況自古以來讀書人就有隨時隨地手持一卷在三上(枕上、馬上、廁上)讀書的習慣呢?書是不可能被完全代替的。

因此，圖書館的建筑內(nèi)外形象對人們的思想情緒會產(chǎn)生潛移默化的影響，這是建筑師在設計時要十分精心考慮、創(chuàng)造的。在藏、借、閱三者統(tǒng)一的大型開架式閱覽室的初期階段，讀者看到的是無盡的書架和桌椅成行的排列，架上或屋頂?shù)跸赂鞣N門類的標識，很像一座大型的超市。這對讀者檢閱圖書雖然很方便，但圖書館畢竟不是購買百貨、食品的商店而是吸收精神食糧的文化殿堂，光是使用方便是不夠的。

如今閱覽室的布置更有了人性化、個性化的要求。讀者休息或低聲討論時可找到適宜的角落；讀書時間長了可以瞭望外部爽心的景觀環(huán)境以休息一下疲勞的眼睛；而室內(nèi)用先賢、學者的畫像、語錄進行的裝飾等，卻對鼓勵勤學具有積極的意義。把嚴肅緊張的讀書與輕松愉悅的心情相結(jié)合，可以收到最好的學習效果。

圖書館的建筑藝術形象要符合其身份特點。首先要避免過分張揚夸張的商業(yè)化傾向而顯示其文化性品格?；鶎羽^的形象宜簡潔大方、平易近人；省市級的圖書館能適當顯示其作為重要文化建筑所具有的品位；某些有紀念意義的圖書館常能在其內(nèi)外形象上將其紀念的對象以具象或抽象的手法體現(xiàn)出來；學校圖書館往往是校園中的主要建筑，要根據(jù)校園規(guī)劃的要求與周圍建筑形成和諧統(tǒng)一的整體并體現(xiàn)其主導地位。至于國家圖書館，要在物質(zhì)上和精神上表現(xiàn)其做國家最高文化設施之一的職能，具有宏大而莊重的形象。不少國家的首都把國家圖書館和國家博物館、美術館、大劇院等布置在城市的重要地區(qū)，集中地體現(xiàn)民族文化的光輝和國家的尊嚴。

北京的國家圖書館無論在藏書的數(shù)量上，珍本書的收藏量以及館舍的規(guī)模上都處于世界的前列。擴建后的新樓閱覽大廳里將可增加數(shù)千個坐席和以百萬計的開架圖書。在大廳中人人都可看到的核心位置，將設置一座巨大的玻璃展柜，展示著全套乾隆原本“四庫全書”。試想這是一個多么具有震撼力的景象阿!

一睹國家圖書館的宏偉氣勢和珍貴藏書的心情可以理解，但作為讀者一般書籍的借閱，最好還是就近利用你所在的區(qū)、市、學校、省級公共圖書館為好，這樣既可省時省事，也不致造成國家館不必要的浪費其圖書資源(包括空間和服務人員)，使它能更好地為更需要的人服務。

(責編 付建平)