視覺、嗅覺、觸覺、味覺和聽覺使我們知道我們活在世界上。這神奇的5種感覺是我們了解世界的窗口。

科學開始揭示這5種感覺最深奧的秘密。今天人們知道，實際上我們并不是在用眼睛看、用鼻子聞、用耳朵聽、用手觸摸感覺，也不是用舌頭品味。秘密在于大腦，感覺的經(jīng)歷越豐富，大腦灰質的工作效率就越高。

反過來也一樣，反映到大腦的情況，也會反映在這5種感覺上。一個人患了某種精神疾病，可以改變味覺和嗅覺。

盡管多種感覺的準確原理仍是一個謎，但是神經(jīng)病學家已發(fā)現(xiàn)了一些關鍵因素。例如，已知道在很多情況下，引起人們注意的是變化。大腦感受著環(huán)境中的變化。靜態(tài)物體與環(huán)境相協(xié)調，它們可能不被大腦感受。

這樣，就出現(xiàn)了某人在某種時刻聽不見日常的響聲這種情況，同時也感覺不到每天衣服在摩擦身體。但是，當我們的周圍起了某種變化，警報信號就拉響了。

如果某人意外地觸摸了我們，接受觸摸者就會通過脊椎把信息傳遞給大腦，在大腦里，位于感應系統(tǒng)上某一點的神經(jīng)細胞就被激活。

黑暗中的一束光線刺激視網(wǎng)膜，視覺器官的神經(jīng)細胞就會把這種刺激變成電流信號傳送給大腦。在大腦，幾乎所有的信號都會停住，首先它們到達丘腦，然后到達大腦皮層中的基本感覺區(qū)域。

大腦向肌體任何一個部位傳送信息的時速可達360千米。這樣，從大腦傳出的神經(jīng)沖動需要五分之一秒才能到達雙腳。

每種感覺都有它的使沖動得到調節(jié)的區(qū)域，然后這種沖動傳向大腦的高級區(qū)域。在這一過程中，大腦解釋并認識著信息。

神經(jīng)病學家認為，人的大腦是最復雜、最有條理的，是宇宙間已知最迷人的物質結構。

在人類歷史的長河中，構成我們大腦的將近1400克物質被封閉在頭顱里，在現(xiàn)代探測方法出現(xiàn)之前，科學的眼睛是看不透它的?，F(xiàn)代探測方法使科學家們投身于研究大腦的內部結構而不必掀開頭蓋骨。

如今科學家們知道，大腦容納了100億至1000億個神經(jīng)元，這些神經(jīng)細胞在所有學習過程中都是必不可少的，對于記憶來說也是不可替代的。每個細胞與它周圍的細胞進行連接，形成一個網(wǎng)絡。

科學家們也掌握了在大腦產生感覺的時刻為大腦拍攝照片的技術。隨著對大腦的探測與研究，科學家們已觸及視覺、嗅覺和聽覺的實質了。他們?yōu)槭箚适н@些感覺能力的人受益，已發(fā)明了恢復視覺、嗅覺和聽覺的儀器。

70多年前，科學家們首次進行了人腦表面電極試驗，以研究大腦活動對光線和聲音這些刺激作出反應時的變化頻率。

從那時以來，這3種感覺成為研究工作中的重點。不少科學家已經(jīng)開始向著創(chuàng)造出真正的人造眼睛、耳朵和鼻子邁步。

觸覺和味覺則不同，對它們的研究正處于初級階段。最新的研究表明，人的舌頭就像布滿了數(shù)千個火山口的月亮上的景色，舌頭上的乳頭有8000至l萬個。每個乳頭部有感應分子，這些分子的壽命是十分短暫的，約10天更新一次。現(xiàn)已證明，每個分子通過幾條神經(jīng)網(wǎng)絡傳遞著信息。

(責編 林方時)