有一位從國外歸來的親戚，他因為出生在美國，從小吃的就是洋食品，但也常到華僑開的中國餐飲店去就餐。他對中國的面點情有獨鐘，覺得中國的面點點心品種繁多，味道鮮美，比起西方國家Snack Bar（小吃店）中的三明治、熱狗、漢堡包等強多了。到上海后，我請他到上海人認為不大起眼的高安大酒店和避風(fēng)塘等小吃店吃了幾次中國點心，每次都是贊不絕口。

中國面點，歷史悠久，源遠流長，早在4千多年前夏商王朝時，中國勞動人民就已經(jīng)學(xué)會了種植谷麥等農(nóng)作物，隨著谷麥食品的問世，也翻開了我國面點歷史的新篇章。

我國疆域遼闊，各地物產(chǎn)不同，飲食習(xí)慣各異，逐漸形成了南米北面的特點，并且有地方特色。根據(jù)這些特點，人們常把我國的面點分為京式、廣式、蘇式三大流派，其余的小流派更是多得不計其數(shù)，如揚州的揚式面點，山東的魯式面點等。所有的流派在選料、口味和制作方法上均體現(xiàn)了本地區(qū)的獨特風(fēng)格。

北京是六朝古都，其面點品種是京式面點的主要代表作。早在2400年前的戰(zhàn)國時代，這里就是燕國的都城；后來又成為遼的陪都和金的中都；到了元、明、清三個封建皇朝的600多年統(tǒng)治中，北京一直是帝京。是帝王將相和大商賈、封建官僚等的養(yǎng)尊處優(yōu)之所。因此，北京非但集中了四面八方的美食原料，又匯集了全國各地的烹制高手。居住在北京的許多少數(shù)民族，均有自己的飲食習(xí)慣和風(fēng)味食品。雖然各民族長期雜居，但由于語言、風(fēng)俗習(xí)慣的迥異，因此很少有來往，使得流傳下來的面點品種越來越多。又由于北方盛產(chǎn)小麥和雜糧，便逐漸形成了京式面點的獨特風(fēng)格。因此，我們可以說，京式面點最早源于華北、東北地區(qū)的農(nóng)村以及滿、蒙、回等少數(shù)民族地區(qū)，進而在北京形成了一個獨特的流派。如北方面點中的抻面、刀削面、撥魚、一品燒餅、清油餅、艾窩窩、豌豆黃等等，無不風(fēng)味獨特，地方色彩濃厚，不但深受北方人民的歡迎，也成了招攬外地游客的一張王牌。

記得多年前到北京去觀光時，在北海公園的仿膳飯店吃了一頓京式的“極品點心”。據(jù)說那里的點心都是當(dāng)年慈禧太后最喜歡吃的點心，有一盆面點，小得一口一只，但其中有4種餡，用薄薄面片隔開，可算是點心中的極品了。

在我國珠江流域及南部沿海地區(qū)，由于地理、氣候、物產(chǎn)等自然條件的不同，使得當(dāng)?shù)厝嗣裨陲嬍沉?xí)慣上與北方中原地區(qū)存在著明顯的差異。例如嶺南地區(qū)，地處一隅，山重水復(fù)，交通不便，與中原地區(qū)交流困難，嶺南地區(qū)在古代是落后地區(qū)，面點和飲食很粗糙。直到漢代，嶺南地區(qū)的經(jīng)濟和文化才與中原相互溝通，飲食文化才有了較大的發(fā)展，并逐漸形成了獨特的地方風(fēng)格。廣式面點，最早以民間食品為主，原料多以大米為主料，如倫教糕、蘿卜糕、炒米餅、糯米餅、年糕、油炸糖環(huán)等。清皇朝建國后，滿族人南下，南北交流增多，面粉制品的品種才逐漸有所增加，出現(xiàn)了酥餅類面點。如清乾隆23年（公元1758年）的《廣州府志》中已有白餅、黃餅、雞仔餅等面點的記載了。

廣式面點包括珠江流域及南部沿海地區(qū)，其中以廣州最具代表性。廣州一直是我國南方的政治、經(jīng)濟和文化中心，并且是我國較早的對外通商口岸，經(jīng)濟繁榮、貿(mào)易發(fā)達，外國商賈來往較多。廣州面點在博采各地之長外，又吸取了西點的長處，因此形成了自己的獨特風(fēng)格，具有鮮明的南國特色。在面點制作中，使用糖、油、蛋較多，味道清爽甜香，營養(yǎng)價值較高。此外，粵式面點還善于利用荸薺、土豆、芋頭、山藥及魚蝦等作為配料，吸取西點中的布丁、攀、撻的做法，具有中西合壁之美，如沙河粉、蝦餃、荸薺糕、南瓜餅、叉燒包、蓮蓉甘露酥等面點，無不具有濃郁的南國特色。廣式早茶在南方是最具代表性的早餐，泡一壺茶，親友圍坐，手推車川流不息地在桌前推過，每盆的價格都是一樣的，付帳時只要點一點盆子的數(shù)量就可以了。廣東人也把喝早茶看作是一個重要的交際場所。

在我國江南富饒的魚米之鄉(xiāng)江浙一帶，經(jīng)濟繁榮，飲食文化發(fā)達，是蘇式面點的發(fā)源地，其中以江蘇面點最具有代表性，蘇式面點中又有蘇州派和揚州派兩幫。

江蘇自古以來就是飲食文化的發(fā)達地區(qū)，據(jù)許多史料記載，蘇式面點早在戰(zhàn)國時代即已頗負盛名。到唐代時，蘇州點心已名聞全國，白居易、皮日休等詩人曾在詩詞中屢屢提及蘇州的“粽子”、“”、“柵”等點心。大運河通航后，揚州市曾以“十里長街市井連”而聞名全國，揚州點心日益嶄露頭角。明代的揚州，已是“飲食侈華，市肆百品，夸視江表”了。到了明清時，江南的點心更加豐富多彩，維揚美點亦以選料嚴格、做工精細而享譽大江南北。在當(dāng)時的《隨園食單》、《易牙遺意》中曾記述了好幾十種江南名點以及其制作的方法。

在中國的烹飪史上，蘇式面點占有相當(dāng)重要的地位。蘇州為“古今繁華地”，襟江臨湖，盛產(chǎn)稻米和水產(chǎn)，市井繁榮，商賈云集，游人如織，文人薈萃；古城揚州，則是官僚政客，巨商大賈和文人墨客的匯聚之地。這些都為蘇式面點的創(chuàng)制和發(fā)展提供了客觀條件。長期以來，那里的勞動人民為蘇式面點不斷譜寫著新的篇章，并形成了蘇式面點品種繁多、應(yīng)時迭出、風(fēng)味獨特的風(fēng)格?！秴侵惺匙V》載：“蘇城點心，隨時令不同。湯包與京酵為冬令食品，春日湯面餃，夏日為燒賣，秋日有蟹粉饅頭”。此外，書中還記述了歲首的“酒釀餅”，春日的“定勝糕”，冬至的“松子黃干糕”。至于“山楂糕”、“炒面”、“酒釀圓子”、“粽子”等則更為普遍了?！秴侵惺匙V》中還明確指出：“太湖船菜，馳名遐邇。妙在各有其味，而尤以點心為最佳?！碧耍饕柑K州及無錫兩地之菜肴和點心。

綜觀我國各大面點的形成、發(fā)展及特色，我們可以看出，各地區(qū)的風(fēng)味面點，一般都源于民間，再經(jīng)過歷代廚師的不斷改進和提高，逐漸形成了各自的風(fēng)格。此外，漫長的封建社會，長期的自給自足的自然經(jīng)濟等因素也是我國面點流派形成的重要原因。