東漢有位杰出的唯物主義思想家王充，少年時就與眾不同，是一個居貧苦而志不倦的聰穎孩子。

平時，王充與同輩的伙伴在一起游戲，從不隨便的打打鬧鬧，伙伴們喜歡捕捉蟲鳥，或玩錢爬樹等，王充一概不肯參加。他六歲時開始識字，對同輩和長輩都很有禮貌，舉止端莊，沉默寡言，有成年人的風(fēng)度。

王充八歲到教兒童識字的私塾里學(xué)習(xí)，私塾里有一百多個小同學(xué)，都因為常常有過錯而受體罰，或者是字寫得很丑挨鞭打，可是王充卻從未有過這方面的問題，因而老師特別的喜歡他。

不久，王充完成了學(xué)業(yè)，他告別老師，離開私塾，重新拜師，學(xué)習(xí)儒家的經(jīng)典《論語》等，每天背誦上千字，來加深理解。學(xué)懂了經(jīng)書，修養(yǎng)好了品德，他又一次的辭別老師，開始獨立鉆研學(xué)問。這時，他雖然還是一個孩子，寫出來的文章卻能搏得眾人的贊賞。

王充很小就喜歡博覽群書，可是因為家中貧窮，買不起書，他只好常常在街市的書攤上翻閱書籍。凡是他看過的書，都能大致無誤地記下其中的內(nèi)容。在“居貧苦而志不倦”的好學(xué)之中，王充度過了難忘的童年。這時的王充已經(jīng)具備很高的才華，而不喜歡輕易地寫作，有很好的口才，而不喜歡毫無意義的談?wù)搶Υ?。見了不是和自己意氣相投的人，他一整天都不會與對方說上一句話。他的言論初聽時好像很古怪，與眾不同，直到把他的話聽完了，大家才會感到他是對的，寫出來的文章是這樣，平時為人處世也是這樣。

貧窮坎坷，失意潦倒，差不多伴隨了王充的一生，但他童年時的聰穎好學(xué)，為他在學(xué)術(shù)思想上取得卓越的成就，奠定了堅實的基礎(chǔ)。他沒有虛度一生，而是花了三十多年的時間，消耗了大半生的精力，終于寫完了一部集哲學(xué)、科學(xué)、文學(xué)批評于一體的著作《論衡》，在中國思想史上放射出熠熠不息的光華。