中國的實際國力究竟如何？這里有兩種截然不同的說法。有人認為，從經(jīng)濟和地緣政治角度看，中國無疑是21世紀的超級大國，將在最近的數(shù)十年內(nèi)與美國爭奪世界領(lǐng)先地位。另有人則認為，中國勢必被上世紀沿襲下來的經(jīng)濟制度所累，無法給世界以驚喜。

或許，這兩種看法并不矛盾，都是正確的。正如中國道家學(xué)說中陰陽難以分割一樣，今日的中國，既強大又弱小。

中國令世界既驚嘆又恐懼的是典型工業(yè)化模式的經(jīng)濟成長。巨大的投資以國內(nèi)驚人的儲蓄額為后盾，主要流向基礎(chǔ)設(shè)施、能源和建筑領(lǐng)域。并不飽的國內(nèi)市場尚可長久支撐這一經(jīng)濟發(fā)展模式，同時消耗來自全球各地的資源，尤其是碳氫化合物。

與此同時，中國經(jīng)濟由于其高能耗性，生產(chǎn)率低下，所以缺乏新的經(jīng)濟增長點。另一方面，未必有國家讓中國輕易步入“第一世界”行列。這些國家不但會向中國大量出口的廉價紡織品、鞋和家電發(fā)難，而且會為它進軍高科技工業(yè)品市場設(shè)置障礙。中國的高科技出品主要是來料加工，外國公司將自己的生產(chǎn)基地設(shè)在中國，是因為這里勞動力技術(shù)熟練且極其低廉。

十余年后，中國將成為全球第一大經(jīng)濟實體，人均收入超過俄羅斯，然而，它并不能因此而擺脫第三世界國家的身份，因為它在全球資源配置中仍處于從屬地位。中國人非常清楚這一點。他們深知，誰的錢都不是好賺的，成為世界第一并不容易。他們正在勵精圖治。至于具體的做法，國外少有得知。如今，越來越多的中國留學(xué)生學(xué)成歸國，這是一個明顯的信號，也是中國新戰(zhàn)略的內(nèi)容之一。

表面看來，中國具備成為超級大國的一切條件。然而，僅有上述一切還遠遠不夠。當(dāng)今世界，作為超級大國，單靠國力是不夠的，還要承擔(dān)歷史使命，具備令其他國家仰慕、效仿的思想和發(fā)展理念。超級大國的影響，首先體現(xiàn)在思想領(lǐng)域，這是國家經(jīng)濟、政治、軍事和文化擴張能力的綜合體現(xiàn)。中國盡管具有數(shù)千年的偉大文明，但卻難以承擔(dān)使命，并缺乏這種思想。目前給中國帶來成就的，依然是西方文明。無論如何，西方昔日賦予中國的地位沒有改變。按照他人的游戲規(guī)則生存，中國會喪失本國文明的優(yōu)勢。目前的中國，只能是一個偉大的模仿者。