在跳躍著精彩影像的手機即將推出的前夜,移動運營商和媒體制作人卻為各自的利益而絞盡腦汁。
正當移動電話運營商為它們解決了3G電視和影像傳送的瓶頸而沾沾自喜時,又一項威脅開始向他們逼近:帶有電視信號接收器,能夠繞開移動電信網(wǎng)絡接收電視信號的手機正浮出水面。
制造此類電話的包括:諾基亞、三星、LG等。它們讓類似意大利H3G這樣的運營商們大呼頭痛。H3G研究消費者行為(customer behavior)的主管Adriano Gaved說,這些提供電視信號接收器的廠商“將為電視媒體介入移動通信業(yè)創(chuàng)造極大的便利”?;诶嫔系目紤],絕大多數(shù)電信運營商對于此類制造商總是敬而遠之,不愿為其提供資金支持。沃達豐負責內(nèi)容開發(fā)的主管Graeme Ferguson說:“難以想象,那些電信運營商會支持一款不會給他們帶來多少利潤的手機”。
然而以目前而論,運營商們還不必憂心忡忡。因為此類技術(shù)尚處于早期階段,離市場應用還相當遙遠。眼下市場上同類產(chǎn)品只有為數(shù)不多的幾款,而且圍繞著技術(shù)信號標準的爭斗還在如火如荼地進行。它們包括:以韓國為代表的DMB(數(shù)字多媒體廣播)技術(shù),以芬蘭為代表的DVB-H(移動設備數(shù)字影像傳播)技術(shù),以及高通公司(Qualcomm)推出的MediaFLO(手機視頻發(fā)送)技術(shù)。
與虎謀皮
隨著時間的推移,上述這些問題終將得到解決。諾基亞副總裁Anssi Vanjoki承諾,公司將在2006年2月推出數(shù)款裝備有電視信號接收器的中端產(chǎn)品,每部產(chǎn)品的售價約為650美元。4月,諾基亞對其他一些手機制造商進行了軟件許可,為的是使它們更好地支持移動多媒體技術(shù)。在最近于戛納(Cannes)舉辦的電視媒體工作會議上,Vanjoki把“移動電視”的推廣比作從高頸瓶中倒番茄醬,“一開始會很慢,但一旦過了那個坎,瓶中的醬會傾瀉而出……”
市場調(diào)研公司Visiongain稱,移動廣播信號接收技術(shù)將在2009年達到巔峰,屆時將吸引到2.7億受眾,創(chuàng)造高達39億美元的產(chǎn)值。如此誘人的利潤讓任何一方都不能不動心。在利益的爭奪戰(zhàn)中,移動運營商無疑占據(jù)了制高點,他們是距離終端用戶最近的人,無論節(jié)目制作商表現(xiàn)得多么杰出,都不能改變利潤的大部分為移動運營商所獲取的事實。以節(jié)目內(nèi)容廣泛,從情色影片到足球賽事無所不包而聞名的H3G公司,在終端用戶支付的費用中攫取了85%的份額。
然而節(jié)目制作商并不甘于這樣的局面,“我們要同受眾建立起更加緊密的聯(lián)系”,BBC業(yè)務發(fā)展代言人,曾稱媒體平臺必將取代運營商平臺的Angel Gambino說?!杜枷瘛罚↖dol)系列劇的制片人,位于倫敦的Fremantle Media公司高級副總裁Claire Tavernier說:“任何令運營商頭痛的事都不是壞事情”。
現(xiàn)在所有電視制作商和內(nèi)容提供商,在新技術(shù)抵達成熟階段之前,都可以推出他們自有的盈利平臺,盡管這看上去代價頗為高昂。沃達豐就曾多次利用其行業(yè)影響力干預BBC推出免費節(jié)目的計劃。荷蘭的電視制作商,《老大哥》(Big Brother)節(jié)目的制作人Endemol,最近開始在手機上推出其付費電視節(jié)目《美容手術(shù)變身秀》(The All New Cosmetic Surgery Live),Endemol的方法是在媒體上打廣告,讓人們撥打一個特定的號碼。凡是撥了此號碼的用戶都可以在手機上欣賞該劇集的某個片段。觀賞者需要支付每分鐘1.9美元的觀看費用,該筆收費由Endemol和第五頻道(Channel 5)共同瓜分?!癊ndemol成功地繞開了移動運營商”,該公司互動媒介部主管Peter Cowley說。
此外,媒體公司還可以啟動它們自己的移動運營網(wǎng)絡,以獲取更多的主動權(quán)。以播放體育節(jié)目知名的ESPN就通過簽訂協(xié)議,與運營商Sprint建立了合作關系,由前者支付一定費用租用后者的運營網(wǎng)絡。行家指出,這種運營模式要求開發(fā)者具備完善的收費系統(tǒng)(billing system)和客戶支持中心(customer support center)。
勝負未卜
無論誰將贏得主導權(quán),有一點是確鑿無疑的,那就是整個電信和電視媒體行業(yè)必須認真思考一個問題:客戶會在什么時候,什么地點收看他們的“掌中”電視節(jié)目,以及哪些人群會用到此類業(yè)務。韓國人通常習慣在車里欣賞它們的移動電話節(jié)目,意大利人則慣常沉浸在H3G的情色世界中品頭論足。在一些國家,一項被稱作mobisodes,專為手機界面開發(fā)的電視模式正方興未艾。福克斯(Fox)公司剛剛替沃達豐制作了一部一分鐘的時髦短片,該片源自??怂怪碾娨暺?4小時》(24)。Frementle認為,最終得以脫穎而出的將是輕喜劇。
如今移動運營商們也不得不放下身架,謀求改變與內(nèi)容提供商的關系?;蛟S將來的移動電信業(yè)會上演這樣一番情景:一些影像通過無線電波以免費的方式進行傳輸;而與此同時,一些收費(premium)和互動(interactive)的節(jié)目卻通過移動運營商的網(wǎng)絡顯示在手機屏上。雙方究竟是化敵為友,還是兵戎相見,也許時間會給出答案。
作者:Mark Halper出處:《財富》2005年5月編譯:童國顏