IC設(shè)計(jì)服務(wù)是具有較低利潤(rùn)率的服務(wù)，但許多公司為了獲得和留住更多的客戶仍然在不遺余力地在這個(gè)領(lǐng)域全力打拼

IC設(shè)計(jì)服務(wù)業(yè)務(wù)并不是想象中的那么旱澇保收。正像半導(dǎo)體研究會(huì)主席Jim Tully 所說，“當(dāng)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)蓬勃發(fā)展的時(shí)候，對(duì)于設(shè)計(jì)服務(wù)會(huì)有巨大的需求，但是當(dāng)產(chǎn)業(yè)走向衰敗的時(shí)候，這種需求就會(huì)消失。”因此可以說當(dāng)這個(gè)行業(yè)形勢(shì)好的時(shí)候，你可以有非常多的業(yè)務(wù)，但當(dāng)形勢(shì)不好，你所設(shè)計(jì)的芯片市場(chǎng)上的價(jià)格很低的時(shí)候，你的利潤(rùn)可能幾乎為零，你可能認(rèn)為只有很少的公司會(huì)染指這個(gè)領(lǐng)域，但是你這樣想就錯(cuò)了。

現(xiàn)今，從事IC設(shè)計(jì)服務(wù)的從EDA（電子設(shè)計(jì)自動(dòng)化）例如Cadence Design Systems（是全球最大的電子設(shè)計(jì)技術(shù)、設(shè)計(jì)方法學(xué)服務(wù)和設(shè)計(jì)服務(wù)供應(yīng)商。其解決方案旨在提升和監(jiān)控半導(dǎo)體、計(jì)算機(jī)系統(tǒng)、網(wǎng)絡(luò)工程和電信設(shè)備、消費(fèi)電子產(chǎn)品以及其它各類型電子產(chǎn)品的設(shè)計(jì)。）到封裝公司，例如Amkor Technologies，再到傳統(tǒng)的ASIC 提供商，例如IBM——好像每個(gè)人都想幫助設(shè)計(jì)者及時(shí)完成項(xiàng)目，無論是國(guó)內(nèi)還是國(guó)外。那么為什么有那么多的公司從事IC設(shè)計(jì)服務(wù)呢？

追根溯源

其實(shí)，IT設(shè)計(jì)服務(wù)不是突然間火起來的，而是由于以下幾種情況的推動(dòng)。首先，芯片設(shè)計(jì)是一個(gè)復(fù)雜的工程對(duì)于大多數(shù)公司來說操作起來控制起來非常困難。因?yàn)樾酒骷?gòu)成的個(gè)數(shù)是不斷成指數(shù)增加的，因此尋找這方面的工程師資源來設(shè)計(jì)整個(gè)電路是非常困難的，盡管有自動(dòng)化工具的幫助。因?yàn)镾oC forces越來越多的將功能集中在一個(gè)單一芯片（single chip）上，設(shè)計(jì)項(xiàng)目現(xiàn)在經(jīng)常需要這個(gè)領(lǐng)域的專家級(jí)的技術(shù)團(tuán)隊(duì)例如模擬設(shè)計(jì)和電源管理來做?！霸O(shè)計(jì)芯片的個(gè)數(shù)越少，集成的單個(gè)芯片面積越大而公司的資源是有限的，” 美國(guó)IC模擬電路設(shè)計(jì)服務(wù)供應(yīng)商QualCore Logic 總裁Mahendra Jain說。

盡管可以購(gòu)買IP——即在戰(zhàn)略上減少設(shè)計(jì)的復(fù)雜性——可能會(huì)產(chǎn)生意外的結(jié)果。設(shè)計(jì)好的電路可以節(jié)約工程師重復(fù)設(shè)計(jì)IP的時(shí)間。然而，IP遠(yuǎn)不是那種即插即用，設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)通常需要專業(yè)的IP專門技術(shù)（在專業(yè)知識(shí)和原始設(shè)計(jì)的建議方面）來使IP運(yùn)作正確?！氨M管用大品牌的IP，如果團(tuán)隊(duì)不能理解如何整合，也會(huì)在線路上出現(xiàn)很大的問題，”模擬IP的供應(yīng)商Astro Semiconductor的CEOA.J. Sen表示。

一個(gè)大的趨勢(shì)就是離岸外包，這是很多公司在設(shè)計(jì)服務(wù)方面經(jīng)常使用的戰(zhàn)略部署。許多IC設(shè)計(jì)服務(wù)供應(yīng)商將公司設(shè)在印度和中國(guó)，那里有一支訓(xùn)練有素的電路設(shè)計(jì)工程師，其雇傭成本僅是美國(guó)同等程度工程師成本的一小部分。一些最大的IC設(shè)計(jì)公司例如Wipro Technologies and HCL Technologies公司設(shè)在印度，United Microelectronics Corp. (UMC)的CEO Jackson Hu評(píng)價(jià)在中國(guó)至少有500家小的設(shè)計(jì)公司在中國(guó)獨(dú)立運(yùn)作。

可制造性設(shè)計(jì)（DFM）的趨勢(shì)也產(chǎn)生了更多設(shè)計(jì)服務(wù)需求?？芍圃煨栽O(shè)計(jì)要求設(shè)計(jì)者明白鑄造業(yè)的流程特性。因?yàn)閹缀鯖]有電路的設(shè)計(jì)者有這類的專業(yè)知識(shí)，許多設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)著重利用設(shè)計(jì)專家的意見?！袄缗_(tái)積電（TSMC）正在發(fā)展更多支持的DFM的技術(shù)和知識(shí)來幫助設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)實(shí)現(xiàn)DFM?！?Gartner半導(dǎo)體研究主席Jim Tully表示。

盡管設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的利益主要來自于服務(wù)提供所創(chuàng)造的財(cái)富，還是不能解釋為什么多公司可望提供設(shè)計(jì)服務(wù)。坦白的說，做IC設(shè)計(jì)賺錢是很困難的，它是一種勞動(dòng)密集型的業(yè)務(wù)，有一點(diǎn)是事實(shí)，服務(wù)的提供者需要一支高技術(shù)水平的專家隊(duì)伍，長(zhǎng)期雇傭這些人員無論是否有項(xiàng)目可做都必須給他們很高的報(bào)酬。相反，如果不長(zhǎng)期的雇用，當(dāng)所有的專家解決完客戶的問題離開之后，IC服務(wù)供應(yīng)者損失掉了至關(guān)重要的能力就是當(dāng)客戶遇到危機(jī)問題時(shí)的迅速反應(yīng)能力。

為了解決這些難題，IC設(shè)計(jì)產(chǎn)生了提供外包資源的公司“人力資源商店”（“body shops”）外包他們的項(xiàng)目，目的是他們當(dāng)處于困難時(shí)期的時(shí)候不會(huì)產(chǎn)生人員工資和管理的費(fèi)用。另外，大多數(shù)IC設(shè)計(jì)公司是私人擁有的，沒有投資者的干預(yù)他們可以彈性的管理他們的費(fèi)用開支?！霸叫〉墓驹娇梢愿嗟目刂扑麄兊馁Y金，因此他們能夠比大公司更加的靈活，” Tully說。

提供IC設(shè)計(jì)服務(wù)賺錢不是沒有可能的，然而“你不得不集中在需要專業(yè)團(tuán)隊(duì)力量的環(huán)節(jié)上，” Zaiq Technologies銷售市場(chǎng)的副總裁說，這家公司的業(yè)務(wù)集中在驗(yàn)證服務(wù)方面。

奧秘所在

為什么有那么多的公司提供設(shè)計(jì)服務(wù)？答案是在硬件方面：許多公司著眼設(shè)計(jì)服務(wù)是為了招徠更多的客戶而虧本在做，然后幫助他們建立他們的產(chǎn)品業(yè)務(wù)。

例如Amkor，提供一種幫助設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)更好的利用Amkor來進(jìn)行封裝和裝配能力，根據(jù)Amkor全球設(shè)計(jì)協(xié)會(huì)副總裁Steve Lowder解釋到：“在現(xiàn)今世界，面對(duì)復(fù)雜多姿多彩的設(shè)計(jì)，我們不得不超越我們正常的設(shè)計(jì)和封裝來提供給客戶用于培訓(xùn)和專門的研究，發(fā)展和幫助他們管理他們的設(shè)計(jì)鏈條，”

同樣，synopsys雇傭了大約250名顧問工程師來為客戶做IC設(shè)計(jì)服務(wù)。盡管synopsys的IC設(shè)計(jì)盈利微薄，它的主要目的是“推動(dòng)我們的工具業(yè)務(wù)，幫助我們的客戶從我們的軟件中獲得最大優(yōu)勢(shì)價(jià)值，”synopsys solutions group 市場(chǎng)部的副總裁表示。Mentor Graphics公司也提供設(shè)計(jì)服務(wù)，不是作為獨(dú)立的業(yè)務(wù)而是作為推動(dòng)產(chǎn)品的銷售?！拔覀儾粫?huì)外包整個(gè)設(shè)計(jì)，但我們有時(shí)分派工程師到客戶那里幫助確?？蛻衾斫夂驼莆瘴覀兊姆椒??！?/p>

七年前，Cadence試圖要對(duì)自己重新定位做為獨(dú)立的IC服務(wù)提供商?！耙恍﹣碜訟ndersen的顧問確信服務(wù)在哪利潤(rùn)就在哪，” Gartner Dataquest EDA的分析師Gary Smith說。結(jié)果Cadence損失慘重，通過把自己定位為外包，Cadence脫離了它的客戶基礎(chǔ)，大多數(shù)的工程師和經(jīng)理人員因?yàn)樗麄兊捻?xiàng)目被外包，而被解雇。然而情況變得更糟了，當(dāng)10年前半導(dǎo)體行業(yè)變得熱起來的時(shí)候，Cadence已經(jīng)解雇了過多的顧問團(tuán)隊(duì)?！八_創(chuàng)了作為服務(wù)供應(yīng)商沒有任何可信度的先例，是個(gè)毀滅性的打擊，”Smith說。

自從那時(shí)起，Cadence開始了它的IC設(shè)計(jì)服務(wù)戰(zhàn)略，開始同Mentor and Synopsys競(jìng)爭(zhēng)，“我們又卷土重來了，” Cadence CEO Mike Fister說?！拔覀冎匦麻_始IC設(shè)計(jì)服務(wù)是是因?yàn)樗鼘?duì)于銷售、示范新技術(shù)和幫助一位有價(jià)值的客戶來解決設(shè)計(jì)項(xiàng)目上的難題都是必要的。”簡(jiǎn)單地說，三個(gè)最大的EDA提供商提供IC設(shè)計(jì)服務(wù)僅僅是把他們作為做銷售的成本。不要感到吃驚，設(shè)計(jì)服務(wù)就是在燒錢，EDA設(shè)計(jì)服務(wù)的收入多年來都是慘淡的。

利用服務(wù)來提升產(chǎn)品價(jià)值是一種歷史悠久的戰(zhàn)略，根據(jù)世界最大的銷售管理培訓(xùn)公司之一的Miller Heiman的CEO Sam Reese認(rèn)為：“對(duì)于產(chǎn)品的供應(yīng)商來說，其風(fēng)險(xiǎn)是擔(dān)心他們的產(chǎn)品變成了顧客以普通價(jià)位選擇的日用品，”他解釋說，“相對(duì)照，能提供獨(dú)特設(shè)計(jì)服務(wù)的公司一旦那些服務(wù)成為客戶業(yè)務(wù)中不可或缺的部分的時(shí)候。就可以獲得理想的利潤(rùn)。