20世紀50年代，陳毅元帥從成都回樂至的途中，經(jīng)過簡陽的石橋鎮(zhèn)。見路邊有一家賣掛面的小吃店，店招上寫著：面細如絲，外圓中空。陳毅好奇，吩咐停車，進店品嘗。

陳毅要過一碗，果見這面條細如蠶絲，外圓內(nèi)空，色白味美，口感舒爽。陳毅大加贊賞。隨行人員叫過老板來，詢問這面的奧秘。

原來，這石橋掛面，又稱手工高架空心掛面，始創(chuàng)于宋，盛行于元，延續(xù)至今，已有８00余年的歷史。據(jù)傳，南宋時，一個皇帝喜食面條，但嫌面條過粗，要求做細。然而，宮中御廚們絞盡腦汁，總也無法將面條做細，皇帝十分惱怒，侍從們終日惶恐。一日，一名叫宋喜的廚師給皇帝燉羊頭，無意間將竹筷插入羊眼窩內(nèi)，拔出時發(fā)現(xiàn)湯汁沿著筷子成一條線往下流，且越流越細。宋喜受到啟發(fā)，便將羊頭骨放在案板上，兩個羊眼窩內(nèi)各插一根竹筷，把搓好的粗面條繞在竹筷上，兩手拉筷，果然越拉越長，越拉越細。從此，就用這種方法為皇帝做細面條。

后來，此法流傳至簡陽石橋。人們開始用這種方法制作掛面。但不再用竹筷和羊頭骨了，而是以竹棍代竹筷，以木制高架代替羊頭骨，故稱石橋高架掛面。

石橋高架掛面全手工制作，無任何添加劑、防腐劑和機器污染，其制作工藝獨特，需經(jīng)人工長時間揉面、搓條、抹油、撲粉、進槽發(fā)酵、拉制、上棍、上架、提面等勞作，歷時近30個小時，20多道工序。民間有一順口溜，對石橋掛面的制作進行了形象的概括：“自從‘離夫’以后，朝日‘打扮擦油’，結交‘兩個光棍’，周身‘擺弄風流’，只說‘天長地久’，誰知‘刀截兩頭’?！?/p>

石橋高架掛面對用水相當講究。它要求和面必須用當?shù)鼐?。這樣，煮出來的面，才不會渾湯，而且沒有吃完的面隔夜回鍋，仍如鮮面。所以，解放前石橋的掛面作坊，每家都有一口水井。石橋高架掛面，對面粉質(zhì)量的要求幾近挑剔。否則，盤成的小條，無法上架，更無法承受手工拉力。制作石橋高架掛面，只能在頭年的10月到次年的4月間進行。其余時間因氣溫過高或空氣濕度過大，做不出來。所以，石橋高架掛面，一向被視為稀有的民間特產(chǎn)。在明清時期就被指定為向朝廷進獻的貢品。

后來，陳毅元帥回到北京，對石橋高架掛面的美味念念不忘，并向國家有關部門推薦。因此，從２０世紀50年代起，石橋掛面便進入了人民大會堂，成為中國贈送外國友人的禮品。２０世紀80年代，石橋高架掛面獲得國家商業(yè)部頒發(fā)的“名優(yōu)食品金獎”稱號。

如今，石橋高架掛面這一傳統(tǒng)地方特色食品，正面臨種種困難。一是因為采用全手工制作，成本太高，企業(yè)不愿投入；二是精通此門手藝的師傅越來越少。所以，石橋高架掛面的產(chǎn)量一直有限，無法滿足市場的需求。

（責編志仁）