梅嫂一向有便秘的毛病，但不太嚴(yán)重，遇有大便困難，服上幾粒牛黃解毒片或吃些香蕉、喝點(diǎn)蜂蜜就會(huì)好。退休后閑來(lái)無(wú)事，接了一些刺繡的活在家里做，也好打發(fā)日子，每日繡花一坐就是好幾個(gè)小時(shí)，便秘的老毛病又犯了，用老辦法也不管用。聽(tīng)人說(shuō)番瀉葉泡茶治便秘特有效，梅嫂就去藥店買了一些番瀉葉來(lái)泡茶喝。起初效果還蠻不錯(cuò)，服用藥茶后大便通暢，神清氣爽。誰(shuí)知喝了半月后，梅嫂感到惡心、腹部脹痛，身上皮膚也變得干燥發(fā)癢。她不知道這是怎么一回事，遂來(lái)醫(yī)院就診。

醫(yī)生詳細(xì)詢問(wèn)病情后，耐心地向梅嫂解釋道：中藥番瀉葉可以用來(lái)治療便秘，但不適于便秘患者長(zhǎng)期服用。如果服用時(shí)間過(guò)長(zhǎng)或劑量過(guò)大，可引起腸道炎癥性充血和蠕動(dòng)增加，產(chǎn)生腹痛、腹瀉，體內(nèi)的水分隨糞便排出體外，使體內(nèi)水分不足，導(dǎo)致皮膚干燥發(fā)癢。由于腸道水分急劇下降，腸內(nèi)干燥少液，從而加重便秘。梅嫂聽(tīng)后恍然大悟。

番瀉葉主要成分為番瀉葉苷、大黃酚、蘆薈大黃素及大黃酸等，具有瀉下和抗菌作用。由于本品性味甘苦寒，適用于熱積便秘，如胃腸積熱、食物積滯、胸腹脹滿等，對(duì)大便干結(jié)、口干口臭、面赤身熱、小便短赤、腹脹滿或疼痛等實(shí)證，最為合適。而平素脾胃虛寒、便溏者不宜服用。

番瀉葉瀉下作用明顯，用于急性便秘比慢性便秘更適合。但其不能作為常用通便藥長(zhǎng)期使用，尤其是大劑量服用會(huì)產(chǎn)生較大的副作用。使用劑量要嚴(yán)格把握，一般3～6克即可，過(guò)量服用會(huì)出現(xiàn)嘔吐、惡心、食欲不振、痔瘡加重等。如有慢性腸膜炎癥等不宜服用番瀉葉，孕婦及哺乳期、月經(jīng)期婦女也禁用番瀉葉。老年人便秘成因復(fù)雜，大多為功能性便秘，用番瀉葉治標(biāo)不治本，只能解一時(shí)之急，切不可長(zhǎng)期服用，否則不僅會(huì)造成便秘加重，甚至?xí)?dǎo)致其他嚴(yán)重后果。

梅嫂的便秘經(jīng)過(guò)生活調(diào)適，飲食調(diào)節(jié)，加強(qiáng)體育鍛煉，適當(dāng)服用麻仁潤(rùn)腸丸而獲治愈。