陳嘉庚先生是著名華僑實業(yè)家，毛澤東曾譽之為“華僑旗幟，民族光輝”，建國后曾任中央人民政府委員等職。

陳嘉庚有句名言：“金錢如肥料，散播才有用?！彼褮v年來在東南亞興辦橡膠園和其他企業(yè)的結(jié)余，陸續(xù)匯回祖國，支援辛亥革命、北伐戰(zhàn)爭和抗日戰(zhàn)爭，特別是捐資辦學，為國家培養(yǎng)有用人才。據(jù)不完全統(tǒng)計，他一生用于辦學的錢就多達一億多美元。

他曾經(jīng)說過：“人誰不愛其子，惟必以道德之愛，非多遺金錢方謂之愛?！彼麖牟毁澇砂呀疱X留給子孫。他逝世的時候，還有存款300多萬元，他留下遺言說：

一、50萬元捐給北京華僑博物館作為建筑費；

二、50萬元贈集美學校作為福利基金；

三、其余200多萬元概作辦學經(jīng)費。

陳嘉庚對革命事業(yè)、社會教育事業(yè)慷慨捐獻，但個人生活卻非常節(jié)儉。他在老家廈門集美村原有一座私宅，抗日戰(zhàn)爭期間為日寇飛機炸毀。解放后嘉庚先生回老家定居，他對修復舊宅一事全不考慮，而是集中精力去修建集美學校，自己就住在校委會樓上的一間小閣樓上。他的臥室設(shè)備十分簡陋：一張老床，一張半舊的寫字桌，一對大小不一的沙發(fā)，一床打了不少補丁的蚊帳，一個藤編的箱子，還有一把黑色的布傘。