蘇·艾默生開著小卡車奔馳在回家的路上，車廂里裝著的是星期六的晚餐：幾十斤炸雞、一箱面包、滿筐的玉米和酸黃瓜……

到了家門口，還沒等蘇把車停穩(wěn)，十幾個(gè)孩子就沖了出來，爭先恐后地?fù)肀Ш陀H吻她，七手八腳地幫忙——他們都是蘇的孩子，而這樣的孩子，蘇還有一百多個(gè)。

在鹽湖城里，蘇就是這142個(gè)蘇丹孤兒唯一的媽媽。

一堂電腦課

“蘇媽媽是個(gè)天使。”說這話的是23歲的肯·卡讓·艾克伊，7歲時(shí)他就在蘇丹內(nèi)戰(zhàn)的炮火中失去了父母，但現(xiàn)在他已經(jīng)不覺得自己是孤兒了，“別的媽媽會(huì)做的事情，蘇媽媽都會(huì)為我們做，我知道，她愿意為我們做一切事情!”

“這些孩子需要媽媽?！碧K微笑著解釋自己的行為，“而我也需要他們!雖然我們之間沒有法律或血緣上的關(guān)系，卻有著最強(qiáng)韌、最美好的紐帶，那就是愛。我的的確確就是他們的媽媽?！?/p>

現(xiàn)年54歲的蘇是美國猶他州鹽湖城交通部門的一名調(diào)研員，她本來過著最普通不過的生活，但2001年4月的一堂電腦課卻永遠(yuǎn)地改變了這一切。當(dāng)時(shí)，蘇接受了一份志愿者工作，為一家教堂開設(shè)的電腦課授課。

“那時(shí)我還不太了解所謂的戰(zhàn)爭孤兒，”蘇回憶說，“但我發(fā)現(xiàn)這些孩子非常可愛。于是我告訴他們，不管他們的基礎(chǔ)有多差(在難民營里很難接觸到紙和筆)，我都將教會(huì)他們?nèi)绾问褂秒娔X。接著我開始教他們一些最基礎(chǔ)的東西，像是如何打字，如何建立文檔，如何設(shè)計(jì)表格——這樣，他們就可以寫信、寫簡歷了。”

這些孩子漸漸喜歡上了蘇，隨著他們將自己的身世一點(diǎn)一滴地告訴給她，蘇被深深地震撼了。她無法想像這些孩子們竟然有著如此令人心碎的過去，更無法想像在經(jīng)歷了這一切之后，他們竟然還能保持如此積極樂觀的心態(tài)和如此旺盛的求知欲。

戰(zhàn)火中的蘇丹孤兒

蘇的學(xué)生們是2萬多名蘇丹戰(zhàn)爭孤兒中的一小群。1983年，蘇丹爆發(fā)了激烈的內(nèi)戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)，很多在山上放牛的小男孩下山回家時(shí)才突然發(fā)現(xiàn)，他們的村莊已經(jīng)被摧毀，他們的家人已經(jīng)被殺害。

這些孩子沒有別的選擇，惟一能做的就是逃往比較安全的埃塞俄比亞。于是在好幾個(gè)月的時(shí)間里，這些孩子——大的不過十來歲，小的才3歲——就這樣赤腳走過了一千多公里沙漠地帶?！拔覀儧]有鞋子，沒有食物，大一點(diǎn)的孩子負(fù)責(zé)照顧幼小，的孩子，他們能爬到樹上去摘點(diǎn)果子和樹葉，”蘇的一個(gè)學(xué)生回憶說，“我就是這樣活下來的?！?/p>

由于脫水、饑餓、疾病和野獸的襲擊，一半以上的孩子死在了漫長的逃亡之路上，還有很多被流彈打死，被河水淹死……只有少數(shù)人到達(dá)了埃塞俄比亞的難民營，他們在那里呆了幾年。然后，埃塞俄比亞的內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)了，他們不得不再次逃亡。這一次是逃往肯尼亞。

在肯尼亞的難民營里，大約四千多名戰(zhàn)爭孤兒選擇來到美國避難，他們被美國國際救援委員會(huì)和其他機(jī)構(gòu)安排到不同的城市，如亞特蘭大、波士頓、鹽湖城、鳳凰城等。

等待他們的是全新的生活。“讓我做你們的媽媽吧!”

當(dāng)蘇發(fā)誓為自己的蘇丹學(xué)生做一切她所能做的事情時(shí)，她并沒有想到，她的這些小朋友會(huì)成為她的孩子，她多年來夢寐以求的孩子。

在經(jīng)歷過兩次失敗的婚姻后，整整30年來，蘇每個(gè)撓上都在祈禱，祈禱上帝給她一個(gè)家?！拔颐刻於紩?huì)這樣祈禱，‘主啊，求求你了，求求你給我?guī)讉€(gè)孩子，無論怎樣都行!”’蘇微笑著回憶說，“結(jié)果，上帝一下子就給了我這么多孩子，現(xiàn)在我真不能想像，沒有他們我該怎么過。”

蘇還清楚地記得和這些孩子第一次見面的情景，還有他們那驚魂未定、不知所措的眼神?！奥匚野l(fā)現(xiàn)，他們需要的不止是一個(gè)志愿者，他們需要媽媽，一個(gè)會(huì)無條件地愛他們，幫助他們的真正的媽媽。”

“于是我說，讓我做你們的媽媽吧!”

很快，蘇就把她的小汽車改裝成了一部小卡車，并帶上她的孩子們?nèi)フ夜ぷ鳎ミm應(yīng)這里的新生活。

最讓蘇無法忘記的，是第一次帶孩子們下館子時(shí)的情景。這些孩子以前從沒去過餐廳，所以好奇得不得了，總是問這問那的，“這些人在這里干活有錢拿嗎?餐館是政府開的吧?”當(dāng)蘇為他們點(diǎn)了雞肉、牛排和蝦之后，他們開始抗議：“我不吃這個(gè)，它是水里的蟲子!”蘇也無法忘記他們第一次看見自動(dòng)門時(shí)的情形，“他們當(dāng)時(shí)嚇得差點(diǎn)掉頭就跑！”

是啊，對這些蘇丹的戰(zhàn)爭孤兒們來說，眼前的電梯、電話、電視……一切都是聞所未聞的。在來到美國之前，他們甚至從來沒有蓋過毯子。因此，新生活給他們帶來的不只是驚喜，還有巨大的震撼和困惑。他們比任何時(shí)候都需要一個(gè)媽媽來照顧他們，幫助他們，教會(huì)他們適應(yīng)新的生活。

幸運(yùn)的是，蘇就是在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)的。“我們一開始都不敢相信，一個(gè)白人婦女會(huì)愿意當(dāng)我們的媽媽?！鄙教崃_·瑪里爾普說，“但她真的對我們很好，總是對我們微笑，讓我們覺得我們是受歡迎的?！?/p>

不再孤獨(dú)

現(xiàn)在，越來越多的人加入到了幫助蘇丹戰(zhàn)爭孤兒的志愿者的行列，而蘇卻面臨著一個(gè)新的挑戰(zhàn)——她要結(jié)婚了，對象是59歲的古董車技工瑞雷·普雷爾。

瑞雷還記得，他和蘇第一次約會(huì)的時(shí)候，蘇開門見山地對他說：“如果你想和我在一起，你就得接受我所有的孩子?！比鹄谆卮穑骸皼]問題?！彼耄嬗幸馑?，這也是個(gè)問題嗎?她能有多少孩子呢?

當(dāng)聽到“142”這個(gè)數(shù)字的時(shí)候，瑞雷差點(diǎn)從凳子上摔下來。但奇怪的是，就在那一刻，他真正地愛上了眼前這位女人。

“有時(shí)這些孩子會(huì)在凌晨3點(diǎn)打電話來找她，告訴她自己工作出了麻煩。蘇就會(huì)立刻爬起來飛奔出去。她總是在替他們擔(dān)心。蘇就是他們的媽媽，百分之百的媽媽！”瑞雷抱怨的語氣里蘊(yùn)含著深情。

在142個(gè)孩子里，蘇當(dāng)然也有特別親近些的寶貝，他們就是和她住在一起有1年多了的那5個(gè)男孩子。蘇親手教他們做飯、收拾房間；當(dāng)他們晚上回家時(shí)，蘇總是做好了一桌香噴噴的晚餐在等他們；當(dāng)他們和蘇一起出門時(shí)，蘇總是對人介紹說：“他們是我的兒子?！?/p>

“我們是幸運(yùn)的，因?yàn)閶寢屨娴膶ξ覀兲昧耍?dāng)然她也對別的孩子一樣好。像這個(gè)周末，就有另外12個(gè)孩子來和我們一起吃晚飯，我們都是兄弟姐妹?！?人中的莫里卡笑著說。

周末的晚餐正在準(zhǔn)備，17個(gè)孩子都在幫著蘇忙里忙外。當(dāng)孩子們鋪好餐桌的時(shí)候，蘇悄悄地抹掉了眼角的淚水，她曾以為自己將孤獨(dú)地度過余生，現(xiàn)在卻有了這么多孩子。

“想想看，有一天，他們會(huì)帶來我的孫子孫女，”蘇憧憬著說：“我希望起碼得有300個(gè)!”

蘇的孩子顯然也期待著這一天，他們想不出除了蘇還有誰能分享這快樂的一刻。莫里卡的話就是他們的心聲：“我們都曾是戰(zhàn)爭孤兒，但現(xiàn)在已經(jīng)不是了，因?yàn)樘K媽媽，我們擁有了一個(gè)家?！?/p>