我從來沒見過比夏塔爾更討厭的女人!

同事們背地里都稱她為“老處女”。她已近退休年齡，一直獨身，不知是潔身自好，還是吸引不到任何男人。夏塔爾長得異常的瘦，鼻梁上架著一副黑框眼鏡。她很少說話，可只要一開口，便尖酸刻薄，令人生厭。 不幸的是，夏塔爾正是我的頂頭上司。在她的領導下工作真是痛苦!她的工作方式既古板又煩瑣，毫無創(chuàng)新，更沒有任何想像力。我?guī)缀趺刻焐习嘀岸家闼阆乃柾诵莸娜掌?，實在是度日如年?/p>

一天下午，我辦公桌上的電話響了，是夏塔爾打來的。我倆的辦公室只有一墻之隔，但她有事總在電話里說，或用電話叫我過去——也許世上所有的上司都是這樣與下屬打交道的吧!話筒里夏塔爾的口氣似乎比平常溫和些：“對不起，打擾你了!我想知道，明天中午我們可不可以一起吃飯?”我一時不知所措，她緊接著說：“我的意思是說，我想請你吃飯。當然，不在食堂，去餐館。如果明天不行，那后天或下周一也可以?！蔽覜]有退路，只好硬著頭皮接受邀請——推辭是不可能的，她是我的上司!

第二天一早我在辦公桌上看到一張卡片，上面寫著午飯的地點和時間，一看便知是夏塔爾的手書。同屋的索菲用嘲弄的口氣對我說：‘你真運氣!祝你中午胃口好!”我狠狠瞪她一眼，哭笑不得地坐下來。

我和“老處女”的約會地點是在我們寫字樓附近的一家老字號餐館，只供應傳統(tǒng)法餐。我平常很少光顧這類館子，一是太貴，二是服務太慢，另外菜雖然好吃，但比較油膩。我故意遲到了10分鐘，走近餐桌邊，只見夏塔爾正在讀當日的《費加羅報》。我對她說：“對不起，夏塔爾，我遲到了?！彼贿吺掌饒蠹堃贿吇卮穑骸皼]關系，我也才到一會兒?！苯又覀凕c了菜。夏塔爾問我喝什么酒，我說中午不喝酒。她遲疑片刻，還是給自己點了半瓶紅酒。

我不知這頓飯是不是‘鴨門宴”，只想速戰(zhàn)速決，于是單刀直人地問：‘你有什么事要對我說?”她有點不太自然，嘴角上掛著一絲微笑，但看上去有點像要哭：“沒什么特別的事，只想跟你聊聊天?！蔽覂?nèi)心的疑惑一定全寫在了臉上，夏塔爾連忙補充：“與工作無關，只想隨便聊聊。前兩天我整理公司職員檔案，看到你剛來時填的履歷表，其中‘你最喜愛的作者是誰?’一欄，你填的是奧斯丁。這太有意思啦!我也最愛讀奧斯丁的書!”說著話，她無意識地摘下了眼鏡。那是我第一次看到不戴黑框眼鏡的她。其實她并不丑，有一雙朦朧的大眼睛，臉部的線條也很柔和。如果體重增加10公斤，完全可以變成一個有魅力的女人。

我們一邊吃一邊聊，主要是夏塔爾說，我禮貌地聽著。她問我：‘你好像也是單身吧?”我淡淡地笑答：“就算是吧!我的男朋友在外省，我們只有長周末和度假在一塊兒，平常各自過單身生活?！毕乃栒f：“年輕的時候單身也許有意思，到老了就沒那么浪漫啦!”我明白她是有感而發(fā)，便順口安慰道：‘在我們這個時代，老年生活開始得很晚。只要自己愿意，七八十歲還能當年輕人!”她神色嚴肅地聽我說，然后認真地追問：‘也就是說，我在你眼里還算不上孤寡老人?”我哈哈大笑起來，脫口而出：“太滑稽了！50歲就算老人?不過，夏塔爾，你真該換個方式打扮自己，為什么不穿得女性化一點?”說完這話，我立刻后悔，怕自己過于唐突。只見夏塔爾輕輕點著頭，不像是被刺傷了自尊心的樣子，我才放了心。她說：“我知道公司的同事都不喜歡我……你待人很寬厚，也許你們中國人都這樣?”我只能不置可否地笑一笑。

喝過酒的夏塔爾臉色微微泛紅，以往的嚴厲消失了，目光中透著無比的凄涼。想到平日對她的厭惡，我心中升起一陣同情與內(nèi)疚，脫口而出：“夏塔爾，今晚我要去看電影，你愿意一起去嗎?”話一出口，我自己也嚇了一跳，心里驚叫一聲：“我是瘋子還是傻子?!”夏塔爾看來很受感動：‘謝謝你!今晚我就不打擾你了。但我有個請求，你選一個晚上，我很想跟你好好聊聊，想更多地了解你，也想讓你了解我。如果你有興趣的話……”我連忙說：“那就定在明天晚上吧!我?guī)闳コ灾袊?，好?”她快樂地笑了，那是我第一次看到夏塔爾真正的笑容。

夏塔爾和我吃的那頓中國餐很清淡，環(huán)境也很安靜，可她向我講述的故事卻令我度過了一個極不平靜的夜晚。

20年前，夏塔爾愛上了一個高大而快樂的男人，名叫保羅。他有妻室，與妻子分居很久了，卻不能離婚。因為那女人患有精神病。在當時，不論從道義上，還是從法律上，男人都無權拋棄有精神病的妻子。夏塔爾與保羅相愛5年，直到保羅的妻子病故，他們終于能正式生活在一起了。 那是一個初夏的傍晚，夏塔爾的花園里開滿了郁金香。保羅端了兩杯冰檸檬汁走過來坐在她身旁。他向她求婚了。夏塔爾將是世界上最幸福的新娘!婚期訂在盛夏之季，他們將在自己的花園中舉辦一個酒會，被邀請的親朋好友共有三十多人?；槎Y的前一天，夏塔爾邀母親陪她去買酒會需要的東西，順便去取事先訂制的婚紗。按照習俗，新郎在婚禮前不能先看新娘的婚紗。保羅獨自留在家里，他幽默地說：“我在家好好泡個熱水澡。明天就要當你丈夫了，我真有點緊張!”

母女二人有說有笑地出了門。她們花了整整一個下午的時間購物，然后還喝了茶，直到傍晚才回家。．夏塔爾拎著大大小小的袋子，興高采烈地進了家門，叫保羅來看她們的成果。她喊了幾聲，無人回應。她到樓上的睡房和書房去找，仍看不到保羅的影子。家門沒鎖，保羅的車停在門前，他肯定沒出門。夏塔爾正要去后花園找，母親對她說浴室的門仍反鎖著，莫非保羅還在里面?夏塔爾去敲浴室的門，沒有回音。她開始著急了，越來越用力地敲門，還是沒動靜。她的臉色變得蒼白，要去拿工具撬門。母親攔住她，打電話報警。10分鐘后警車和急救車都到了。夏塔爾渾身劇烈顫抖，癱坐在椅子里。母親去開了門，并向警察和醫(yī)生簡述了情況。兩位中年男人十分沉著地交換了一個眼神，醫(yī)生坐在夏塔爾身邊，握著她的雙手，輕聲地說：“太太，冷靜一些……”警察果斷地撞開浴室的門：保羅光著身子躺在地上，雙目微睜，手里還緊握著一條浴巾……

夏塔爾至今保留著她那從未穿過的婚紗。保羅的葬禮那天，夏塔爾曾試圖服安眠藥自殺，可被母親及時發(fā)現(xiàn)，被搶救了過來。保羅去世的一年后，夏塔爾曾多次被警方傳訊，因為她是房子的主人，浴室的熱水器是她請人安裝的，如果保羅的死因與煤氣中毒有關，那么房主和安裝人員都要承擔法律責任。經(jīng)過漫長而煩瑣的法律程序，熱水器被證明沒有任何質(zhì)量問題，保羅的死因與當初醫(yī)生的診斷一致：死于心肌梗塞，夏塔爾這才避免了遭到起訴的磨難……

“你看，我的生活是一堆殘破的碎片!我之所以繼續(xù)生存下去，是因為我不忍心再讓年邁的母親痛苦。我是她的獨生女，我走了，她怎么辦?”夏塔爾講述這一切時的語調(diào)是平靜的，好像是在講別人的故事。這份冷靜讓我心痛，我伸出自己的雙手將她的手緊緊握著。

我讓侍者上了一杯西湖龍井。夏塔爾一邊品茶，一邊說：“這茶的清香給人某種超脫之感。生命是如此虛無，如此脆弱，卻又如此難以擺脫?！?/p>

那天夜里我久久不能人睡，干脆起身拿出一包新茶，又找了一張茶綠色的信紙，在上面寫下兩行字：

“也許我們都無力與命運抗爭，但我們至少可以讓生命充滿溫馨。人間有一種情感，就像這淡淡的茶香，雖然清淡，卻透人心扉，它的名字叫友誼。”

第二天早上，我提前到公司，照例將打印的文件放在夏塔爾的辦公桌上，還在上面放了那包茶和一個茶色的信封。我知道，再過5分鐘，夏塔爾會走進她的辦公室，在開始工作之前，她會看到茶和信，會拆開信封，讀那兩行手寫的字，然后打開茶盒，聞那淡淡的幽香。