法國人讓·蒙耶靠在木桶里種植棕櫚樹并將其出售來維持生活。有一次，他突然想到，如何才能把木桶做得更牢固些。于是，他把小木桶套進大木桶，在兩個木桶的空間倒上一些水泥漿。

然而，棕櫚樹要生長，還是把木桶崩壞了。這位園藝匠又改用瓦缽，還用鐵圈箍起來，但還是無濟于事。

終于，蒙耶想到了鐵絲網(wǎng)。他把鐵絲網(wǎng)放進兩個大小不同的木桶的間隙里，再灌上水泥漿。就這樣，木桶變得非常結(jié)實，鋼筋混凝土便從此問世了。

讓·蒙耶并沒有因為自己的發(fā)明而富起來。由于經(jīng)濟困難，他于1861年以極低的價格出售了自己的專利。

1920年，埃爾·迪克松在一家公司供職。該公司生產(chǎn)醫(yī)用紗布和膠帶。有一次，迪克松的妻子割破了手指，他靈機一動，用紗布給妻子包扎小傷口，外面再纏上一層膠帶。就這樣，世界上最早的橡皮膏誕生了。

美國人赫弗里·奧·薩利旺是一家印刷廠的排字工。他上班時必須長時間站在冰涼的石頭地板上千活。雖然穿上皮底的氈靴，但雙腳仍然凍得僵僵的。有一次，他在腳下放上一塊橡膠墊，這樣雙腳暖和多了，干起活來也輕松很多。

當(dāng)時，同事們紛紛向他借用這塊橡膠墊。于是，薩利旺干脆將橡膠墊切割成小塊，釘在同事們的鞋底上。很快，他為自己的發(fā)明申請到，了專利。就這樣，1889年出現(xiàn)了橡膠底的鞋。