女兒安芬妮今年5歲，一年前我和她媽媽笆芭拉離婚了，女兒歸我撫養(yǎng)。

我認為我是一個稱職的父親，對此我絲毫用不著謙虛。我曾經多次和女兒探討，人最寶貴的品質是什么，最終我們達成了共識——誠實、善良、勇于承擔責任。

當然，人不可能一輩子不撒謊，當安芬妮將幼稚園的拼圖游戲板偷偷帶回家，并撒謊是同班的杰克給她的之后，她明白了這一點：撒了謊就必須接受懲罰，因為這關系到誠實原則和勇于承擔責任的勇氣。毋庸置疑，這同樣是我們達成的共識。

于是，安芬妮在退回幼稚園的玩具并當面道歉后，還無奈地面臨著三項關于懲罰的選擇：1．一個星期以內不能吃冰淇淋；2．取消周日下午中央公園的滑草游戲及野餐活動；3．接受“肉刑”——在屁股上狠揍兩巴掌。

我給了她一分鐘的考慮時間，可她只用了5秒鐘就決定接受第三種懲罰。她的選擇讓我相當為難，我不愿意體罰她，可她再三重申絕不放棄吃冰淇淋以及滑草和野餐的權利，我只得致電給正在上班的芭芭拉，請她回來當‘監(jiān)刑官”——我和安芬妮曾經一起觀看梅爾·吉布森主演的《勇敢的心》，當蘇格蘭民族英雄威廉，華萊士高昂著頭走向行刑架，行刑官在一旁高喊“請這位紳士體面地接受肉刑”時，我提醒安芬妮注意這個細節(jié)并隨后和她進行了探討。我們得出結論：因為過錯我愿意接受懲罰，但任何人都不能剝奪我的尊嚴，我有權選擇至少一位目擊者監(jiān)督懲罰過程，以免傷害到了我的尊嚴。

當芭芭拉氣喘吁吁地趕回來后，安芬妮坦然地用眼神示意我可以實施肉刑了。我只得面色凝重地對她說道：“請這位女孩體面地接受肉刑?！痹捯粑绰?，安芬妮已經飛快地趴到了長沙發(fā)上……

我為自己民主的教育方式沾沾自喜?？墒莾H過了一個星期，我就領教了民主的威力。

我通常在夜里12點以前處理完第二天要見報的稿件，可由于這個星期天陪安芬妮去中央公園玩，所以那天我一直忙到了凌晨3點。

早晨8點，鬧鐘響了，睡意正酣的我隨手把它扔進了垃圾桶。大約過了半小時，穿戴整齊的安芬妮來到了我的床前，她拍了拍我的臉：“爸爸，你得起床了，要不然會誤了幼稚園的班車。”

“寶貝，讓爸爸再睡10分鐘，等會兒爸爸開車送你去幼稚園。”

“那好吧，爸爸，我先．下樓喝牛奶，然后在客廳等你?！?/p>

你得明白清晨的酣睡對于一個35歲的男人來說具有多么大的誘惑力，因此，當我開著車一路疾馳將安芬妮送到幼稚園后，已是上午10點半了。

J·勞拉女士是幼稚園的園長，也是我的熱心讀者。她走到安芬妮面前蹲了下來，面帶微笑地說道：“安芬妮，你為什么遲到了?”

“哦，安芬妮昨天玩累了，因此今天上午多睡了一會兒，請您原諒?！蔽以谝慌噪S口答道。

“不，爸爸，你在撒謊!我沒有貪睡，貪睡的是你!”安芬妮憤怒地大叫起來，她的眼里噙滿了淚水。 我呆住了，窘迫地看著安芬妮，半天說不出話來。

“非常抱歉，勞拉女士，的確是因為我貪睡而導致安芬妮遲到的，請您原諒?！蔽揖忂^勁來，尷尬地向J·勞拉解釋著。

之后，我蹲下來認真地看著安芬妮：“寶貝，是爸爸錯了，對不起。”

“爸爸，我接受你的道歉，可你承不承認你剛才在撒謊?”安芬妮擦干眼淚，神情嚴肅地盯著我。

“唔，這個，當然，爸爸剛才的確是撒了謊，可是——”

“你現(xiàn)在有兩種懲罰方式可以選擇，”安芬妮豎起了兩個指頭打斷了我的話，“1．取消本周末和辛蒂小姐(我剛認識的女友)的約會；2．接受肉刑。” 老天，看樣子安芬妮今天饒不了我?！皩氊?，我選擇接受肉刑?？墒悄愕妹靼?，媽媽昨天就出差到南加州去了，我缺少一位‘監(jiān)刑官’。”我企圖蒙混過關，‘要不這樣，爸爸在感恩節(jié)買一雙新的滑草鞋送給你?”

“如果安芬妮不介意的話，我倒非常愿意出任本次肉刑的‘監(jiān)刑官’?！盝·勞拉女士的聲音在我們的背后幽幽地響起，我目瞪口呆，安芬妮卻肯定地點了點頭。

于是，在那個陽光明媚的星期一的上午，在芝加哥市區(qū)一所幼稚園里，響起了一個稚嫩的聲音：“請這位紳士體面地接受肉刑。”

這一切的確非常令人尷尬——我，美國男性公民，35歲，擁有密蘇里州立大學新聞學碩士頭銜，現(xiàn)為《芝加哥快報》編輯總監(jiān)的雷蒙尼，道格拉斯先生，穿著整齊的西裝、锃亮的皮鞋，向我的女兒，瓊妮·道格拉斯，一個年僅5歲的美國女公民，撅起了我的屁股……