上世紀(jì)90年代末，我和妻子在國內(nèi)辭去了大學(xué)教員的工作，抱著拼一拼的夢想飛往英倫。

我們初到威爾士城，覺得什么都新鮮，當(dāng)天便租了一套公寓。這套房子有兩室一廳，還有廚房和衛(wèi)生間，但面積小得可憐。公寓的月租是450英鎊。， 第一天房東就讓我們拿出房租費，還說什么不想住可以“另覓它處”。那時我們初來乍到，兩眼一抹黑，當(dāng)天不安頓下來，就得蹲馬路，我只好接受。房東又遞上一張電話單和一張電費單，讓我付賬。我說：“我還沒住呢，怎么這些東西都來了?”他的藍(lán)眼睛一瞪，說：“任何費用都要預(yù)交，我怎么知道你是不是騙子?”

我們剛住了滿一個月，就被這里的開支嚇壞了。住一個月比在中國住兩個月的開銷還大。每天只出不進(jìn)，這日子怎么過呀。

我們決定一邊上學(xué)，一邊做生意。應(yīng)當(dāng)做什么呢?當(dāng)時最直接的一個想法是：應(yīng)當(dāng)咨詢有經(jīng)驗的英國經(jīng)紀(jì)人，向他們學(xué)習(xí)。而且值得一提的是，英國的經(jīng)紀(jì)人大都非常誠實，很有職業(yè)道德。

那時，剛好接近夏天，具體做哪一行呢?我們覺得應(yīng)當(dāng)盡量走捷徑，開麥當(dāng)勞那樣的連鎖店較合適，大樹底下好乘涼。因此，我們就選了一種經(jīng)營冷飲的生意來做。

我們的冷飲店開在喀隆姆路盡頭，那兒全是英國人。當(dāng)時，由于沒有能力雇人，我們自己每天干十幾個小時。大約過了兩個月，到了炎熱的夏天，生意越來越好，我們信心大增，嘴里不停地吆喝著：“涼涼的甜甜的，著名合資的!”

干了大約半年后，我發(fā)現(xiàn)情況不妙。首先的問題是炎炎的夏日已經(jīng)過去；其次是英國經(jīng)濟蕭條下來了，一些附近的大公司紛紛搬走。然而，我們店對面的一家快餐店生意依然非常好。那家店的老板常來我店里換零錢，看他的樣子忙得不得了。我們發(fā)覺冷飲不屬于每天的必需品，它只是一種茶余飯后的消遣。在每天的日常用餐上，英國人很喜歡快餐，早上是咖啡，中午吃三明治，下午飲茶時間仍是咖啡，晚飯后又要吃甜點。他們能把一家快餐店當(dāng)作我們中國人的茶館那樣坐上一天。于是，我們也想開這種店。

下半年，冷飲生意不做了，我們決定開快餐店。

總店有規(guī)定：3英里之內(nèi)不允許開第2家，這是為了保證每一個分店的生意。我們看好店鋪以后就面臨錢的問題了。買一家店價錢很高，頭款就是23萬英鎊。幸虧我們遇到一位中國朋友，向他借了15萬英鎊，并說好以12％的利息還，比銀行的貸款利息低一些，比他自己把錢存在銀行的利息又高一些。我們自己又到處湊了10萬英鎊。我們還遇到一個很好的經(jīng)紀(jì)人。去找他時非常誠懇地對他講了我們的真實境況，告訴他我們沒有錢，所有的錢都是借來的，請一定對我們講真話；他看出我們夫妻倆都是老老實實的讀書人，也被我們的決心和誠懇感動，以致將一些店里的背后情況都告訴了我們。他本來賣掉一個店可以賺到4萬人民幣，但他說：“我不賺你們的錢了?！痹诟读祟^款后，我們終于買下了這個店。

開店前，總店要先訓(xùn)練我們6個星期，學(xué)習(xí)管理，學(xué)做快餐店，這是為了讓老板能從小到大什么都會做，避免雇員拿你一手。初到店里，我開收銀機的時候，“砰”的一聲嚇了我一跳，惹得雇員一陣竊笑。我們買下這家店的時候，店里原有的20個雇員全站在那兒，談笑說話旁若無人，根本不把我們這些黃臉的中國老板放在眼里。

第一個月做下來收入沒多少，人工費卻高得可怕。我們算了一下，知道不對了。原來，舊店主還有另一個店，他在賣店時就先把好的雇員轉(zhuǎn)到那個店里去了，留下來的人已經(jīng)超過所需要的。但我們畢竟剛進(jìn)去，不敢隨便解雇人，尤其是后頭的兩個大廚，壓根兒不敢動。

于是，我們就堅持每天12小時守在店里。我們什么都干，店里機器壞了都自己動手修，甚至爬到房上修屋頂、鉆到地下室修水管。每天的賬我們也算得清清楚楚，店里收拾得干干凈凈。漸漸他們被震住了，明白我們不是隨便可以糊弄的。我們給雇員定了兩條原則：一是老實，二是勤勞。有一個雇員很厲害，我們剛接手她就要求加工資，我們說：“剛剛開店，情況還不熟悉，怎么能加工資?”她說：‘那我就走。”我們說：‘你走好了?！彼吆?，我們就自己頂著干。這樣過了一個月左右，我們就有膽量把那些不中用的人一個個趕走。這樣，光從人工費上我們就省了近5萬人民幣。有趣的是，我們在做生意的第一年里，就把所借的錢還完了，當(dāng)然也離不開我們的省吃儉用。

我們發(fā)現(xiàn)，中國文化人在管理上能超越英國人。英國人有很好的經(jīng)驗，但我們這些人只要進(jìn)了門，就會發(fā)現(xiàn)自己比他們還厲害。例如，我們沒像英國店那樣專雇經(jīng)理。在店里，當(dāng)老板的什么都得做，但一個經(jīng)理卻可以什么都不做，只負(fù)責(zé)管別人。我們是自己直接管店，實行崗位責(zé)任制。私下里，我們會對‘積極分子”給予表揚。你幾個月干得好，我給你一個紅包。這樣很靈活，也有一種意外驚喜的效果，店員常常很感動。

我們的店員是一色的英國人，對他們的基本態(tài)度是恩威并施，我們待他們很好，總是笑瞇瞇的，但對原則上的事則很嚴(yán)厲。另外，這種連鎖店的打卡機有上午6點與下午6點的不同，下午6點有一杠，店員不知道。有一天，一個店員下午沒打卡就走了，但又想多賺錢。他在第二天早上打了卡，我一看就說不對，然后給他看了其中的區(qū)別。他很尷尬，我告訴他沒關(guān)系，這是第一次，誰都會犯錯誤，下不為例。

有時候我也告訴這些雇員，我們是吃過苦的人，對人生、人性有足夠的了解，不要試著和我們耍花招。你們是雇員，我們有責(zé)任保護(hù)你們，這樣大家才能都有飯吃。他們聽得心悅誠服。

我們還有一些硬性規(guī)定，例如雇員只要走了就不要再想回來。有的人今天說我要走，我們就放他走，過兩天他又說想回來，我們說不行。這主要是給其他人做樣子看的。有時一個雇員突然走了，一時找不到人，我們就一天十幾小時在店里自己干。雇員慢慢了解了我們，也就老老實實地干了?，F(xiàn)在店里每天24小時營業(yè)，我們只去6小時，一切都好好的。

當(dāng)然，人心換人心，我們待雇員也非常好。逢年過節(jié)，我讓妻子一個人守在店里，我?guī)е械墓蛦T去最好的中餐館吃一頓。圣誕節(jié)的時候，我們還給每個雇員買一件羊毛衫或一瓶香水。有時星期六生意忙，大家辛苦了一些，我們便出錢叫幾塊比薩或炸雞讓大家一起吃，這樣，一個店就像一個家庭一樣。

我們有時有點事不能去店里，或是周末想出去玩玩，雇員便會主動多干一點，把錢也算得清清楚楚。有時我們與顧客發(fā)生沖突，雇員總是站在我們這一邊，這也是很不容易的。我們前后大換過4次雇員，現(xiàn)在剩下的都是很實干很可信的人，整個店里的氣氛也非常好。

快餐生意做到第，3年，我們拿出所有的積蓄擴建了快餐店，我們也從原先那套小公寓搬進(jìn)了店里居住，這樣節(jié)省了大量的時間。我們又拿起了早巳放下的課本攻讀，準(zhǔn)備拿博土學(xué)位。

在苦讀1年后，我和妻子分別考取了博士，實現(xiàn)了我們出國時的愿望。

經(jīng)營商業(yè)是一種藝術(shù)，既令你苦惱憂慮；也讓你樂在其中?，F(xiàn)在我們已經(jīng)擁有一份美好的家業(yè)，有手提電腦、小汽車和別墅，但這些都是我們辛苦創(chuàng)業(yè)獲取的。