與前兩年相比，網(wǎng)格計(jì)算這一概念不僅停留在科研人員的圈子中，其發(fā)酵后的芳香已經(jīng)揮發(fā)到了IT商業(yè)圈，并仍在繼續(xù)發(fā)酵下去。未來我們可能將不得不張開雙臂，擁抱以網(wǎng)格計(jì)算為基石的計(jì)算模式“革命”。

應(yīng)用向商業(yè)轉(zhuǎn)變

網(wǎng)格計(jì)算技術(shù)首先出現(xiàn)在科研領(lǐng)域。科研人員將數(shù)十臺PC聯(lián)成一個網(wǎng)絡(luò)，將它們當(dāng)作一臺超級計(jì)算機(jī)使用。不過，要真正發(fā)揮網(wǎng)格計(jì)算這一思想帶來的效用，商業(yè)化的網(wǎng)格計(jì)算應(yīng)用勢在必行。

有專家認(rèn)為，網(wǎng)格系統(tǒng)是一個計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)，它們彼此共享運(yùn)算能力和存儲資源。這一概念的要義是，用戶只要需要運(yùn)算能力就能夠獲得，就像合上電閘就能夠獲得電流那樣。PC能夠共享網(wǎng)格系統(tǒng)的資源，安全系統(tǒng)將確保數(shù)據(jù)的安全。現(xiàn)在的計(jì)算需求發(fā)展，已經(jīng)證明網(wǎng)格系統(tǒng)并不僅僅是一種時尚，而是有實(shí)實(shí)在在的需求，而首先對網(wǎng)格計(jì)算技術(shù)表示歡迎的企業(yè)，將是制造業(yè)、需要完成大量建模和模擬任務(wù)的藥品公司以及對數(shù)據(jù)處理要求比較高的金融企業(yè)。

截至目前，網(wǎng)格計(jì)算比較亮點(diǎn)的商業(yè)應(yīng)用案例主要來自國外，背后的推動力量仍然是廠商和政府。9月份，IBM公司和一些合作伙伴啟動了一項(xiàng)計(jì)劃，利用全球200萬臺PC的空閑時間尋求治療天花的藥物，它對3500萬種藥物和天花病毒蛋白質(zhì)進(jìn)行篩選，從中找出療效最好的藥物。歐洲和日本的研究人員也建立了大規(guī)模的網(wǎng)格系統(tǒng)。美國北卡羅萊納州也已經(jīng)啟動了一項(xiàng)網(wǎng)格計(jì)算計(jì)劃，預(yù)計(jì)到2010年將能夠?yàn)樵撝莸慕?jīng)濟(jì)帶來100億美元的好處。當(dāng)?shù)仄髽I(yè)和研究人員通過網(wǎng)格系統(tǒng)時，能夠在數(shù)個小時內(nèi)完成以前需要數(shù)天時間才能夠完成的工作。企業(yè)將能夠降低計(jì)算成本，更快地獲得計(jì)算成果，更迅速地在市場上推出新產(chǎn)品。

在我國，網(wǎng)格計(jì)算研究主要集中在中科院計(jì)算所、國防科大、江南計(jì)算所、清華大學(xué)等有較強(qiáng)實(shí)力的研究單位。但很多的企業(yè)都已經(jīng)把網(wǎng)格作為未來幾年內(nèi)的主攻方向，如海爾、TCL、聯(lián)想等。2003年11月每秒4萬億次超級計(jì)算機(jī)“深騰6800”的成功研制就是國家網(wǎng)格工程的主結(jié)點(diǎn)之一。2003年12月15日，上海超級計(jì)算中心和曙光公司，聯(lián)合宣布運(yùn)算速度名列全球前茅的商品化高性能計(jì)算機(jī)——10萬億次曙光4000A落戶上海超算中心，負(fù)責(zé)網(wǎng)格計(jì)算的海量信息服務(wù)及數(shù)據(jù)交互等一系列工作，成為中國國家網(wǎng)格最大的主節(jié)點(diǎn)機(jī)。這一節(jié)點(diǎn)同時將面向社會提供商業(yè)應(yīng)用服務(wù)。

不遠(yuǎn)的將來，業(yè)內(nèi)更期待網(wǎng)格計(jì)算技術(shù)能造福于小企業(yè)和消費(fèi)者，比如家庭PC用戶將能夠用上公、私機(jī)構(gòu)提供的更快、更廉價的服務(wù)。到那時候，網(wǎng)格計(jì)算才真正稱得上是一場“革命”。

IT巨頭角力加劇

對待網(wǎng)格計(jì)算，IT業(yè)界仍然在重復(fù)多年來的故事：IT巨頭率先推動網(wǎng)格商業(yè)應(yīng)用的發(fā)展，而他們之間更在互相角力，爭取把用戶拉到自己身邊。

最近，網(wǎng)格技術(shù)廠商不僅推出了咨詢和專業(yè)服務(wù)，幫助企業(yè)客戶理解和設(shè)計(jì)合適的網(wǎng)格環(huán)境，而且還使它們的主要新產(chǎn)品“網(wǎng)格化”，比如甲骨文公司最近推出的Oracle Database 10g、Oracle Applicatlon Server 10g和Enterprise Manager10g Grid Control。

如果我們仔細(xì)觀察最近的IT業(yè)界，不難發(fā)現(xiàn)推動網(wǎng)格計(jì)算風(fēng)頭最勁的，當(dāng)屬甲骨文公司。甲骨文公司在9月份的“Oracle World”大會上推出網(wǎng)格軟件時，它的CEO埃里森就極力推崇道，網(wǎng)格系統(tǒng)是“非常非?？煽康?，因?yàn)樗淮嬖趩吸c(diǎn)故障的問題”。假設(shè)有64臺“小”計(jì)算機(jī)運(yùn)行數(shù)據(jù)庫應(yīng)用程序，如果有5臺出了故障，其他的59臺還會繼續(xù)運(yùn)行。40年后，我們就無需再拼命開發(fā)速度更快和價格更高的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)了。

Sun公司的CEO麥克利尼也在最近向外界表示，網(wǎng)格系統(tǒng)將改變游戲規(guī)則，強(qiáng)大的運(yùn)算功能將由低成本的組件組合獲得，數(shù)據(jù)中心的大負(fù)荷計(jì)算將變得易于管理。惠普公司的女掌門人菲奧莉娜在OracleWorld上發(fā)言說，盡管前景光明，但還需要3～5年的時間，面向消費(fèi)者的網(wǎng)格系統(tǒng)才會出現(xiàn)。

從許多方面來看，網(wǎng)格計(jì)算技術(shù)都是互聯(lián)網(wǎng)的第三次浪潮。使PC具有強(qiáng)大的處理能力使問題更復(fù)雜了，它要求對現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行重大變化。事實(shí)上，即使不把網(wǎng)格計(jì)算技術(shù)看作是效用計(jì)算的基礎(chǔ)，IBM、惠普、甲骨文、Sun等廠商也都將網(wǎng)格計(jì)算技術(shù)看作是效用計(jì)算的關(guān)鍵部分。但在商業(yè)應(yīng)用程序領(lǐng)域，只好說網(wǎng)格計(jì)算技術(shù)仍處于早期發(fā)展階段。

普及的阻力不小

網(wǎng)格計(jì)算的目標(biāo)理念非常美，但形勢也不能太過樂觀。網(wǎng)格計(jì)算的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)還相當(dāng)稚嫩，這將進(jìn)一步牽制著人們對這一技術(shù)的廣泛采用。即使自認(rèn)為是網(wǎng)格計(jì)算開拓者的甲骨文公司，自己也沒有確定網(wǎng)格計(jì)算真正成為現(xiàn)實(shí)的準(zhǔn)確時間，到底能帶來多大的價值。

從技術(shù)上看，不管是機(jī)群系統(tǒng)還是網(wǎng)格計(jì)算。都具有相當(dāng)?shù)膹?fù)雜性，尤其是在開放而又具個性的商業(yè)領(lǐng)域。網(wǎng)格計(jì)算供應(yīng)商必須做到讓最終用戶感覺不到這種復(fù)雜性，用戶才會嘗試使用。否則，沒有哪家客戶會下決心投向它。

其實(shí)，網(wǎng)格計(jì)算面臨的不僅僅是技術(shù)上的難關(guān)。國外網(wǎng)格計(jì)算軟件廠商去年對50家公司進(jìn)行了調(diào)查，調(diào)查數(shù)據(jù)顯示89％的受訪問者認(rèn)為，對資源共享的不同看法將成為網(wǎng)格計(jì)算技術(shù)普及的最大障礙。比如在一些企業(yè)中，各部門和產(chǎn)品線建立了龐大的、條塊分割的IT基礎(chǔ)設(shè)施，而各個部門卻不愿意共享他們的資源，認(rèn)為這樣自己將失去對資源的控制以及使用資源的優(yōu)先權(quán)。對此，IT廠商必須在產(chǎn)品中首先保證客戶對自己資源的主導(dǎo)權(quán)，同時又能建立客戶共享資源的自由，從而讓客戶樂意共享自己的資源。

某些分析家甚至不客氣地指出，甲骨文大肆宣傳網(wǎng)格計(jì)算，也許更主要的目的在于宣傳“在技術(shù)方面，甲骨文把自己擺在了與IBM和微軟適合競爭的位置上?！憋@然，在實(shí)現(xiàn)這一新技術(shù)真正價值的征途上，埃利斯和甲骨文公司還將任重而道遠(yuǎn)。