中國(guó)是一個(gè)多民族的國(guó)家，五十六個(gè)民族各有各的風(fēng)俗，可謂五花八門，令人眼花繚亂。但是，如果讓我們從中挑選出一個(gè)最具文化內(nèi)涵和傳統(tǒng)魅力的節(jié)日，那么，非春節(jié)莫屬了。盡管隨著社會(huì)的進(jìn)步，人們生活節(jié)奏的加快，春節(jié)漸漸地失去了原有的韻味，但是在農(nóng)村，這延續(xù)了幾千年的節(jié)日仍顯示著它強(qiáng)大的生命力。在那里，有小山村的靜謐，有黃土地的厚重，有神秘溫馨的氣氛，有嚴(yán)肅莊重的禮儀和濃烈淳厚的人情味，中國(guó)傳統(tǒng)的春節(jié)給了人們一份濃得難以化開(kāi)的情，一杯醇香的經(jīng)年釀造的酒。傳統(tǒng)的春節(jié)融入了一種文化的意境、文化的象征，并擔(dān)負(fù)起一種文化的功能，它已成為中國(guó)傳統(tǒng)文化的載體，代代相傳。

春節(jié)即農(nóng)歷正月初一，又叫陰歷（農(nóng)歷）年，俗稱“過(guò)年”。過(guò)年的歷史很悠久，它起源于殷商時(shí)期年頭歲尾的祭神祭祖活動(dòng)。它并不只是漢族的節(jié)日，滿、蒙古、瑤、壯、白、高山、赫哲、哈尼、侗、黎等十幾個(gè)少數(shù)民族也有“過(guò)年”的習(xí)俗。但是，從南到北，由西向東，還得數(shù)北方人過(guò)年最講究。至今，古時(shí)過(guò)年的許多風(fēng)俗還在北方保留著。中國(guó)人過(guò)年的時(shí)間是所有節(jié)日中經(jīng)歷時(shí)間最長(zhǎng)的，前后要達(dá)一個(gè)多月。每年一進(jìn)入臘月，就要掐著指頭算過(guò)年。有民謠記曰：“娃子娃子你別讒，過(guò)了臘八就是年。臘八粥，喝幾天，里里拉拉二十三。二十三，祭灶官。二十四，掃房子。二十五，磨豆腐。二十六，去割肉。二十七，殺只雞。二十八，把面發(fā)。二十九，去打酒。年三十，合家歡樂(lè)吃餃子?！倍搅四耆?，“年”并沒(méi)有結(jié)束，直到正月十五元宵節(jié)過(guò)后，才算過(guò)完年了。也有的地區(qū)直到二月二“龍?zhí)ь^”過(guò)年才算結(jié)束。

中國(guó)的春節(jié)習(xí)俗歷史悠久，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，延續(xù)至今已經(jīng)有三四千年的歷史。俗話說(shuō)“俗隨時(shí)變”，春節(jié)習(xí)俗傳承、演變到今天，在形式和內(nèi)容上都有了許多變化，但是基本的形式和主題卻始終保持不變。

貼春聯(lián)。春聯(lián)又叫“對(duì)聯(lián)”、“門聯(lián)”，源于古代的“桃符”。東漢應(yīng)劭的《風(fēng)俗通義》說(shuō)：度朔山桃樹(shù)蔽日，內(nèi)有神荼、郁壘二神，能食百鬼。故百姓在除夕時(shí)畫二神于桃木之上，懸掛門外，以驅(qū)鬼辟邪。宋代王安石曾作《元日》詩(shī)云：“爆竹聲中一歲除，春風(fēng)送暖入屠蘇。千門萬(wàn)戶瞳瞳日，總把新桃換舊符?！贝嗽?shī)中所指的“新桃”和“舊符”便是古代的“桃符”。中國(guó)的第一幅春聯(lián)是后蜀國(guó)君孟昶親書的：“新年納余慶，嘉節(jié)號(hào)長(zhǎng)春?！倍郝?lián)的命名始于朱元璋?！遏⒃茦请s話》說(shuō)：“帝都金陵，除夕前忽傳旨，公卿士庶之家，門口須加春聯(lián)一幅，帝朱元璋微行出觀?！?/p>

貼門神。門神也是源于桃符，作用同樣是驅(qū)鬼避邪。南宋梁宗懔《荊楚歲時(shí)記》中記載：正月初一“造桃板著戶，謂之仙木，繪二神貼戶左右，左神荼，右郁壘，俗謂門神”。班固的《漢書 · 廣川王傳》中記載：廣川王的殿門上曾畫有古勇士成慶的畫像，短衣大褲長(zhǎng)劍。到唐代，門神的位置便被秦叔寶和尉遲敬德所取代。

貼年畫。年畫又起源于古時(shí)的門神畫，多是神話傳說(shuō)中的人物，用以驅(qū)邪避害。其中，以天津“楊柳青”、蘇州“桃花塢”和山東濰坊“楊家埠”的年畫最有名，被稱為“三大民間木刻年畫”。蘇州“桃花塢”的“老鼠嫁女”年畫就很獨(dú)特，它把民間的生活通過(guò)動(dòng)物的形象表現(xiàn)出來(lái)，變得幽默風(fēng)趣。然而，這種年畫從它的原始意義上講與人們的避鼠觀念有關(guān)，同時(shí)，也包含一種禁忌的思想。例如，民間正月初三晚忌點(diǎn)燈，因?yàn)檫@一天為老鼠嫁娶日，點(diǎn)燈使它們?cè)跓艋鹫彰飨麓筠k婚事，大量繁殖而危害農(nóng)作物，就是明證。

壓歲（祟）。當(dāng)晚輩給長(zhǎng)輩行拜年禮后，受拜者往往要給晚輩一些“壓歲錢”。壓歲錢是用來(lái)壓勝驅(qū)邪，幫助孩子過(guò)年的。因?yàn)樾『⒒昶遣蝗?，方有此舉。清代錢沃臣《壓歲錢詩(shī)》自注云：“俗以五色線穿青錢排結(jié)花樣，（賞賜）兒童壓勝，曰壓勝錢?！?/p>

放爆竹。古代過(guò)年時(shí)人們以火燒竹，爆裂發(fā)聲，用以驅(qū)鬼，“爆竹”一名由此而來(lái)?！肚G楚歲時(shí)記》說(shuō)：“正月初一……雞鳴而起，先于庭前爆竹，以辟山臊惡鬼?！?/p>