水洞溝，這個(gè)沒有任何華麗色彩的名字不知是怎么來的。單從字面看，已經(jīng)是洪荒蒼涼的感覺，似乎人們也沒有太多地細(xì)究，它的名字就這樣沿襲過來了。但它作為遠(yuǎn)古人類留下的一處富有傳奇色彩并充滿著魅力的舊石器文化遺存，水洞溝的名字卻早已叫響于中外。

10年前，曾隨著一波游人去過水洞溝，但那時(shí)并沒有太留意，只是當(dāng)作一處通常意義上的古文化遺址來對待。現(xiàn)在想起來當(dāng)時(shí)真是茫然。尤其是讀著名地質(zhì)學(xué)家劉生先生在《水洞溝——1980發(fā)掘報(bào)告》序言里的那段文字，2萬年前的那段遠(yuǎn)古人類的歷史情景，就會(huì)活靈活現(xiàn)地展現(xiàn)在眼前：

2萬多年前，一群遠(yuǎn)古人頂著凜冽的西伯利亞寒風(fēng)，艱難地跋涉在鄂爾多斯黃沙茫茫的曠野之上。他們是一支由男女老少組成的隊(duì)伍，隨身攜帶著獵人的專用工具、武器、帳篷和火種，當(dāng)他們翻上一道連綿起伏的山梁而來到一處今天叫作水洞溝的地方時(shí)，眼前出現(xiàn)了一片水草豐盛的湖泊，遠(yuǎn)處草原上還隱約可見成群奔跑的野馬、野驢和羚羊。顯然，這是一處誘人的地方。于是他們放下行裝，就地宿營，開始書寫生活的新篇章。

讀這段文字，才會(huì)使你震撼，你才會(huì)走進(jìn)水洞溝綿長的歷史深處。

水洞溝，地處寧夏首府銀川市以東靈武市境內(nèi)的黃河邊地上。最早發(fā)現(xiàn)這處凝聚和記載著遠(yuǎn)古人類文明的地方的人，是20世紀(jì)20年代初的德國傳教士肖特。有了這個(gè)晾人的信息，便有了1923年法國古生物學(xué)家桑志華、德日進(jìn)在水洞溝的第一次發(fā)掘。數(shù)年之后，他們共同發(fā)表了《中國的舊石器》，“中國沒有舊石器文化”的論斷終于成了歷史。水洞溝，也成了中國最早發(fā)現(xiàn)的舊石器時(shí)代重要遺址之一。從此，水洞溝的世界，如同一幅揭開了面紗的遠(yuǎn)古人類描繪的色彩斑斕的風(fēng)俗畫，展示在世人面前。同時(shí)，它開始走進(jìn)了中外考古文化者的視野。

水洞溝走出來了，逐漸成為中西考古學(xué)家們不斷光顧的地方，尤其是中國考古學(xué)界。裴文中、賈蘭坡等先生先后對這里進(jìn)行過考察和發(fā)掘，中外考古專家根據(jù)出土的石器認(rèn)為：水洞溝出土的尖狀器，可以和歐洲典型的莫斯特尖狀器相比。近年來的正式發(fā)掘，又獲得了大量的動(dòng)物化石和石制品。專家們以為，水洞溝遺址的石器組合在中國舊石器文化體系中獨(dú)具特色，并顯示了與歐洲和蒙古、西伯利亞地區(qū)舊石器時(shí)代中晚期石器文化的緊密聯(lián)系，是研究我國舊石器和新石器文化之間連續(xù)發(fā)展和嬗變的珍貴材料。它在考古學(xué)領(lǐng)域的地位和文化價(jià)值隨著中外學(xué)者們的不斷研究，已逐漸展示于世人面前。

水洞溝文化，是舊石器時(shí)代晚期的文化類型；水洞溝古文化遺址，是中國早期人類生存繁衍的象征，再現(xiàn)了距今2萬多年前西北地區(qū)人類活動(dòng)的歷史；它是舊石器時(shí)代人類文化遺存的典型。自80年前被法國人德日進(jìn)、桑志華考古發(fā)掘之后，到了1928年，他們與法國著名考古學(xué)家步日耶一起對水洞溝遺址進(jìn)行深入研究，水洞溝作為舊石器文化重要遺址，為世界考古界所關(guān)注。此后，1960年、1963年、1980年，中國考古學(xué)者先后對水洞溝古文化遺址進(jìn)行過系統(tǒng)發(fā)掘，從含石器和化石的地層中出土的動(dòng)物化石的種類看，有野驢、犀牛、羚羊、轉(zhuǎn)角羊、鴕鳥等動(dòng)物生存，還獲得了數(shù)萬件石器材料和石器。專家認(rèn)定：在獲得的大量石器中，有一類以長石葉為毛坯、兩側(cè)經(jīng)修理左右對稱、背面有脊梁的三角形尖狀石器，能與歐洲典型的莫斯特尖狀器才目媲美。另一類以長石片為毛坯、一端修理出半圓形刀刃狀的刮削器，是水洞溝石器中最具代表性的器物，制造技術(shù)和形狀與我國同時(shí)期的其他石器時(shí)代遺址迥然不同。尤其是首次發(fā)現(xiàn)的一件用鴕鳥蛋殼為原料制成的圓形穿孔裝飾品，其邊緣略加打磨，這說明當(dāng)時(shí)的磨制藝術(shù)已經(jīng)萌芽，體現(xiàn)了原始初民對美的探求。從早期裝飾藝術(shù)角度看，鴕鳥蛋殼制成的裝飾品，已經(jīng)包孕著人類早期審美意識(shí)的基因，是中國舊石器時(shí)代藝術(shù)的一個(gè)重要組成部分，在人類工藝發(fā)展史上是一個(gè)劃時(shí)代的進(jìn)步，或者說是中國舊石器藝術(shù)發(fā)展水平的一個(gè)標(biāo)志。

2003年7月至9月，中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所和寧夏文物考古研究所組成聯(lián)合考古隊(duì)，對靈武水洞溝遺址再次進(jìn)行考古發(fā)掘。這次考古又發(fā)掘了豐富的石制品和動(dòng)物化石，尤其是發(fā)現(xiàn)了目前為止中國舊石器時(shí)代同期制作最為精美的環(huán)狀裝飾品，極大地豐富了水洞溝文化內(nèi)涵，為研究當(dāng)時(shí)人類的生產(chǎn)力水平、行為模式和審美能力提供了重要的信息。

這就是水洞溝，這就是水洞溝古遺址，這就是水洞溝文化。

數(shù)萬年的歷史風(fēng)雨過去了，水洞溝遺址仍然與沉寂的大地相伴隨著。作為人類社會(huì)發(fā)展過程中非常重要的驛站，這里不光是考古學(xué)家的樂園，也是人類追溯歷史的一座里程碑。而今，無論你是聳立在水洞溝的河谷，還是徜徉在水洞溝邊緣的臺(tái)地上，蜿蜒東去的長城與綿綿不盡的茫茫黃沙，共同構(gòu)筑著這里的獨(dú)特景觀廣——天荒地老，生命無限。