在美國智囊機構(gòu)卡托研究所最近發(fā)表的全球經(jīng)濟自由評比中，中國名列第九十名，在滿分為10分的打分中得5．7分。所謂“經(jīng)濟自由度”在很大程度上可以理解為通過經(jīng)濟活動賺取利潤所受到的人為限制的程度。中國的排名和得分說明了在中國賺取利潤的難易度。前不久，美國和歐盟對中國的市場經(jīng)濟地位不達標的評判結(jié)果也驗證了上述結(jié)論。

近二十年來，中國正在經(jīng)歷著一場重大的轉(zhuǎn)型，正在從一個徹頭徹尾的政治化社會向一個商業(yè)化社會轉(zhuǎn)型。政治化社會的典型特征是追求權(quán)力的最大化，商業(yè)化社會的典型特征是追求利潤的最大化。另一方面，中國目前的這場轉(zhuǎn)型又是非常不徹底的，表現(xiàn)之一，就是“利潤”的道德正當(dāng)性并未得到明確的承認。

然而，對利潤的道德指控仍然激烈而嚴重。不信，你溫習(xí)一下下面這段在學(xué)校教科書和正統(tǒng)政治讀本中隨處可見的名言：“一旦有適當(dāng)?shù)睦麧櫍Y本就膽大起來。如果有百分之十的利潤，它就保證被到處使用，有百分之二十的利潤，它就活躍起來，有百分之五十的利潤，它就鋌而走險：為了百分之一百的利潤，它就敢踐踏一切人間法律：有百分之三百的利潤，它就敢犯任何罪行，甚至冒絞首的危險”、“它的每一個毛孔都帶著罪惡”，帶來利潤的資本“來到世間，從頭到腳，每個毛孔都滴著血和骯臟的東西”。

利潤是這個世界上最受到道德猜忌的東西之一。最激進的觀點認為利潤是罪惡與無法無天的同義詞。利潤在很多人眼里是不道德的，因為利潤是賺來的?！澳阍趺茨苜崉e人的錢呢?”一個以“逐利”為己任的商人怎么可能有良知?許多人常常對別人的利潤保持懷疑的目光，對自己追求利潤則持只做不說的低姿態(tài)。

西方的左派們有一句動人的口號：“人民的利益高于利潤!”如果利潤真的在道德上那么墮落，讓利潤越少越好乃至接近于零如何?若如此，就必須面對這樣一個簡單而千真萬確的事實：有了足夠的利潤，企業(yè)才能生存。有人可能會說，企業(yè)靠政府的補貼也能生存。莫忘了政府的補貼正是來自于對企業(yè)和商人的稅收。如果沒有靠利潤生存下來的企業(yè)和商人，政府就沒有稅收。因此，在現(xiàn)代商業(yè)社會，取締利潤，政府和企業(yè)都不能生存。如果企業(yè)不能生存，這將是個什么世界?如果所有的企業(yè)與公司因為沒有利潤而消失，普通百姓還有活路嗎?所以，利潤不僅與企業(yè)家有關(guān)，與普通人的關(guān)系甚至更大。

利潤代表的是企業(yè)收入中的盈余部分，是除去成本(如工資、房租、利息等)后的凈所得，屬于最后剩給股東或投資者的那一部分收益。如果不給勞動者支付工資，就不會有勞工，不給銀行支付利息，就不會有銀行；如果有利潤不支付給投資者，就沒有人來投資。除了官員之外，也沒有人能找到工作了。所以，真相是：人民的利益與利潤是一致的。在不存在“利潤”現(xiàn)象的國度，人民肯定遭罪受苦，在追求“利潤”得到充分承認和保障的地方，則民富國強。發(fā)達國家與發(fā)展中國家的差距也是由此而產(chǎn)生。在經(jīng)濟和政治制度上對利潤動機的認可度越低，人們的需求得不到滿足的可能性就越大。

很多人認為，利潤是個越少越好的東西，“意思意思”就行了。除去一點點意思性的利潤之外，多余的利潤都應(yīng)該以稅收的形式交給國家，以幫助那些不賺取利潤的人。持這種觀點的人沒有看到奪走利潤的真實后果。當(dāng)企業(yè)家們預(yù)感到任何一點點多于“意思意思”之外的利潤都將被拿走時，他們就不會去努力生產(chǎn)價廉物美的東西了，或者是冒著違法的風(fēng)險去把利潤藏起來。

時至今日，也許公開主張取締利潤的聲音只有在高校的課堂上可以聽到了。但是，社會中主張給利潤封頂?shù)穆曇魠s不絕于耳。對成功的企業(yè)征稅越高，就越是懲罰那些向消費者提供更好產(chǎn)品與服務(wù)的企業(yè)。資本所得稅高于利息稅、個人所得稅的做法都充斥著對利潤的道德歧視。

迄今為止，利潤在道德的論證中是沉默不語的。它不能為自己爭辯，也無人出來為它辯誣?，F(xiàn)在是打破沉默的時候了。