在日本列島中，福岡的自然條件得天獨(dú)厚，它作為通商口岸具有2000多年的歷史，自古以來(lái)，這里就是西渡中國(guó)大陸的要沖，也是日本與亞洲各國(guó)經(jīng)濟(jì)文化交流的窗口。發(fā)端于廣州的海上絲綢之路，其環(huán)海東行的第一站便是博多——福岡的前身。

1601年，封建諸侯黑田長(zhǎng)政在博多西面的福崎丘陵上修筑了舞鶴城，因黑田的祖先居住地叫“備前邑久郡福岡”，故也稱(chēng)舞鶴城為福岡城。于是，“福岡”這一名稱(chēng)誕生并沿用至今。

福岡是最靠近中國(guó)的日本城市，因其地利之故，福岡在中日交往中發(fā)揮了極其重要的作用，城市里許多地方仍可以觸及到中日交往的歷史脈搏。

中日交往的鼎盛期在隋唐，千余年前，大批遣隋使、遣唐使以謙謙學(xué)子之風(fēng)，扶桑啟航，西渡華夏，汲取精華，造福東瀛，成為千年文化交流的佳話?？脊艑W(xué)家告訴我們，其出發(fā)點(diǎn)正是今天的福岡。當(dāng)時(shí)作為學(xué)子歇腳的館舍——鴻臚館正位于博多灣畔。

博多曾經(jīng)作為軍事要地，置有屯倉(cāng)（公元536年），律令時(shí)代作為太宰府的外港，昌盛而繁榮，至今尚殘存著當(dāng)時(shí)海岸的石壘、哨所、接待外國(guó)來(lái)賓的鴻臚館舊址。

鴻臚館是日本平安時(shí)代的外交設(shè)施，曾在平安京、難波、筑紫三處設(shè)置?！傍櫯F館”一詞來(lái)源于古代中國(guó)的外交部門(mén)——鴻臚寺。“鴻”意為“大”，“臚”意為“傳播”?！傍櫯F”在此作為外交官的官名。地處福岡筑紫的鴻臚館歷史最長(zhǎng)，在飛鳥(niǎo)、奈良時(shí)代被稱(chēng)為筑紫館。它是接待留宿唐朝和新羅使節(jié)的迎賓館，是遣唐使和遣新使出發(fā)前做準(zhǔn)備的場(chǎng)所，又是對(duì)外貿(mào)易的窗口，堪稱(chēng)日本古代最先進(jìn)的國(guó)際交流據(jù)點(diǎn)。

公元6～9世紀(jì)，日本經(jīng)由博多不斷派出“遣唐使”和“留學(xué)僧”前往中國(guó)。僅在公元630年～公元894年間，日本派出的使節(jié)就有13次。迎送唐朝使節(jié)的“迎入唐使”和“送客唐使”6次，共達(dá)19次之多。日本僧人圓仁和尚在他的著作《入唐求法巡禮記》中記敘他從博多“鴻臚館”出發(fā)到中國(guó)的經(jīng)歷。唐代高僧鑒真應(yīng)日本僧人榮睿、普照的邀請(qǐng)東渡，幾次挫折，第6次終于東渡成功，經(jīng)博多抵達(dá)古都奈良，在日本傳播了佛教和唐文化。

從宋代開(kāi)始，僑居博多的中國(guó)商人逐漸增多，至明代，在博多西面的箱崎出現(xiàn)了“大唐街”。現(xiàn)在福岡市西區(qū)有一個(gè)地方叫“唐人町”。據(jù)考古推測(cè)，今“唐人町”的居民源于“大唐街”。當(dāng)然他們已經(jīng)不再是中國(guó)人，但是中國(guó)的唐代習(xí)俗在他們以至整個(gè)日本都保留了下來(lái)。今天福岡市地鐵一號(hào)線在這個(gè)地方還有“唐人町”站，有趣的是，站牌是以出土的中國(guó)古代青花瓷器作為標(biāo)志的。

1784年，一位農(nóng)夫在志賀島的農(nóng)作中，掘得日本國(guó)寶——東漢光武帝賜予倭奴國(guó)王的龜鈕金印。此印以金鑄造，印重108.729克，印鈕呈盤(pán)成一團(tuán)的蛇形，并有穿印綬的小孔。這枚刻有“漢委奴國(guó)王”字樣的古代金印，經(jīng)考證是中國(guó)《后漢書(shū)》所載“建武中元二年，倭奴國(guó)奉貢朝賀，……光武賜以印綬”所指的那塊金印。為了紀(jì)念金印出土，福岡市特把出土金印的地方辟為“金印公元”。此印與廣州西漢南越王的龍鈕金印時(shí)隔百年，一東（漢）一西（漢），一前（漢）一后（漢），相映成趣。

100年前，海洋文明的蓬勃激發(fā)近代革命的爆發(fā)。以廣州為中心的南粵和福岡所在的九州，從歷史上的南蠻之地一躍成為孕育新思想的熱土。帶水兩側(cè)的志士仁人隔海呼應(yīng)，孫中山先生更是數(shù)渡扶桑尋求支持。其間，與福岡政治領(lǐng)袖進(jìn)騰嘉平太先生結(jié)下了深厚友誼。半個(gè)多世紀(jì)后，其孫進(jìn)藤一馬念念不忘兒時(shí)受中山先生撫頂之恩，在擔(dān)任市長(zhǎng)期間主動(dòng)示好，親手與廣州簽署了友好城市締結(jié)協(xié)議。