在日本列島中，福岡的自然條件得天獨(dú)厚，它作為通商口岸具有2000多年的歷史，自古以來，這里就是西渡中國大陸的要沖，也是日本與亞洲各國經(jīng)濟(jì)文化交流的窗口。發(fā)端于廣州的海上絲綢之路，其環(huán)海東行的第一站便是博多——福岡的前身。

1601年，封建諸侯黑田長政在博多西面的福崎丘陵上修筑了舞鶴城，因黑田的祖先居住地叫“備前邑久郡福岡”，故也稱舞鶴城為福岡城。于是，“福岡”這一名稱誕生并沿用至今。

福岡是最靠近中國的日本城市，因其地利之故，福岡在中日交往中發(fā)揮了極其重要的作用，城市里許多地方仍可以觸及到中日交往的歷史脈搏。

中日交往的鼎盛期在隋唐，千余年前，大批遣隋使、遣唐使以謙謙學(xué)子之風(fēng)，扶桑啟航，西渡華夏，汲取精華，造福東瀛，成為千年文化交流的佳話?？脊艑W(xué)家告訴我們，其出發(fā)點(diǎn)正是今天的福岡。當(dāng)時作為學(xué)子歇腳的館舍——鴻臚館正位于博多灣畔。

博多曾經(jīng)作為軍事要地，置有屯倉（公元536年），律令時代作為太宰府的外港，昌盛而繁榮，至今尚殘存著當(dāng)時海岸的石壘、哨所、接待外國來賓的鴻臚館舊址。

鴻臚館是日本平安時代的外交設(shè)施，曾在平安京、難波、筑紫三處設(shè)置。“鴻臚館”一詞來源于古代中國的外交部門——鴻臚寺?！傍櫋币鉃椤按蟆?，“臚”意為“傳播”。“鴻臚”在此作為外交官的官名。地處福岡筑紫的鴻臚館歷史最長，在飛鳥、奈良時代被稱為筑紫館。它是接待留宿唐朝和新羅使節(jié)的迎賓館，是遣唐使和遣新使出發(fā)前做準(zhǔn)備的場所，又是對外貿(mào)易的窗口，堪稱日本古代最先進(jìn)的國際交流據(jù)點(diǎn)。

公元6～9世紀(jì)，日本經(jīng)由博多不斷派出“遣唐使”和“留學(xué)僧”前往中國。僅在公元630年～公元894年間，日本派出的使節(jié)就有13次。迎送唐朝使節(jié)的“迎入唐使”和“送客唐使”6次，共達(dá)19次之多。日本僧人圓仁和尚在他的著作《入唐求法巡禮記》中記敘他從博多“鴻臚館”出發(fā)到中國的經(jīng)歷。唐代高僧鑒真應(yīng)日本僧人榮睿、普照的邀請東渡，幾次挫折，第6次終于東渡成功，經(jīng)博多抵達(dá)古都奈良，在日本傳播了佛教和唐文化。

從宋代開始，僑居博多的中國商人逐漸增多，至明代，在博多西面的箱崎出現(xiàn)了“大唐街”?，F(xiàn)在福岡市西區(qū)有一個地方叫“唐人町”。據(jù)考古推測，今“唐人町”的居民源于“大唐街”。當(dāng)然他們已經(jīng)不再是中國人，但是中國的唐代習(xí)俗在他們以至整個日本都保留了下來。今天福岡市地鐵一號線在這個地方還有“唐人町”站，有趣的是，站牌是以出土的中國古代青花瓷器作為標(biāo)志的。

1784年，一位農(nóng)夫在志賀島的農(nóng)作中，掘得日本國寶——東漢光武帝賜予倭奴國王的龜鈕金印。此印以金鑄造，印重108.729克，印鈕呈盤成一團(tuán)的蛇形，并有穿印綬的小孔。這枚刻有“漢委奴國王”字樣的古代金印，經(jīng)考證是中國《后漢書》所載“建武中元二年，倭奴國奉貢朝賀，……光武賜以印綬”所指的那塊金印。為了紀(jì)念金印出土，福岡市特把出土金印的地方辟為“金印公元”。此印與廣州西漢南越王的龍鈕金印時隔百年，一東（漢）一西（漢），一前（漢）一后（漢），相映成趣。

100年前，海洋文明的蓬勃激發(fā)近代革命的爆發(fā)。以廣州為中心的南粵和福岡所在的九州，從歷史上的南蠻之地一躍成為孕育新思想的熱土。帶水兩側(cè)的志士仁人隔海呼應(yīng)，孫中山先生更是數(shù)渡扶桑尋求支持。其間，與福岡政治領(lǐng)袖進(jìn)騰嘉平太先生結(jié)下了深厚友誼。半個多世紀(jì)后，其孫進(jìn)藤一馬念念不忘兒時受中山先生撫頂之恩，在擔(dān)任市長期間主動示好，親手與廣州簽署了友好城市締結(jié)協(xié)議。