專利不僅存在于技術(shù)領(lǐng)域，同樣存在于商界，比如某種新的金融產(chǎn)品——人們總認(rèn)為金融風(fēng)險領(lǐng)域沒有改革的空間，但未來發(fā)揮重要作用的，恰恰就會是那些可以提高我們風(fēng)險支配能力的新的金融產(chǎn)品

當(dāng)今世界，各國政府都在積極促進經(jīng)濟增長。政治家們誰不愿意看到就業(yè)率攀升，人們生活水準(zhǔn)提高的美好圖景呢？經(jīng)濟增長的源頭是創(chuàng)造力。那么，政府機構(gòu)能否幫助人們張揚這充滿活力的創(chuàng)新精神？

能。知識產(chǎn)權(quán)法的出現(xiàn)，包括專利權(quán)和著作權(quán)的保護就是明證。1624年，英國誕生了第一部現(xiàn)代意義上的知識產(chǎn)權(quán)法案《關(guān)于專利權(quán)的成文法》。它的頒布大大鼓勵了那些在制造業(yè)領(lǐng)域有重大貢獻的“首位真實發(fā)明者”。他們不僅可以獲得長達14年的專利權(quán)，還可以在發(fā)明成果帶來的經(jīng)濟效益中占有股份。

幾個世紀(jì)以來，一個個大膽的創(chuàng)新思想在專利保護下誕生，人類的發(fā)明成果獲得了巨大的社會反饋價值。但是在過去，受到專利保護的創(chuàng)造力僅僅局限在一個狹窄的范圍里。一般來說你得去發(fā)明一架機器，或者改良一種工藝流程，你的創(chuàng)造力才會被承認(rèn)是創(chuàng)造力，從而受到法律的保護。

近年來，專利權(quán)的外延概念被大大拓寬了。在美國、澳大利亞、日本和韓國，“商業(yè)方法專利”（business-method patents）的提法正大行其道。人們認(rèn)為，專利不僅存在于技術(shù)領(lǐng)域，同樣存在于商界。轉(zhuǎn)折點出現(xiàn)在1998年的美國。在對一起金融案件的判決中，聯(lián)邦法院承認(rèn)會計決算系統(tǒng)里同樣存在專利權(quán)。從1999到2000年，每年都有逾千件“商業(yè)方法專利”誕生。

這一走向大大激發(fā)出了創(chuàng)造力的能量。以前實驗室才具有發(fā)明專利的“專利”；但現(xiàn)在，從事商業(yè)活動時只要肯創(chuàng)新，每個人都可能獲得自己的專利權(quán)，享受法律保護。

“商業(yè)方法專利”權(quán)的合法化會帶來改革與發(fā)展，金融市場上發(fā)生的故事就是證明。一直以來，金融機構(gòu)的整體發(fā)展總是滯后于理論創(chuàng)新，幫助人們進行風(fēng)險共擔(dān)的金融產(chǎn)品遲遲難以問世。然而正如我主張的，現(xiàn)在人們總認(rèn)為金融風(fēng)險領(lǐng)域沒有改革的空間，但在未來經(jīng)濟生活中發(fā)揮重要作用的，恰恰就會是那些可以提高我們風(fēng)險支配能力的金融產(chǎn)品。

引入這樣的產(chǎn)品似乎挺費事。除非有大量的交易人群集中起來，造成金融市場處在流動狀態(tài)，否則人們很難對這些產(chǎn)品發(fā)生興趣。但大流量又需要大開支作為保證：你要教育公眾究竟什么是“風(fēng)險支配”，你要幫助他們消除疑惑，讓他們確信這些新產(chǎn)品值得購買。假如金融改革者不怕人們快速復(fù)制自己的思想，慷慨無私地露出絕活，他們付出的精力可能才會小一點。

1998年以前，金融領(lǐng)域的專利保護工作就非常薄弱，問題重重。1993年，美國證券交易所（AMEX）動用了大量資源開發(fā)了一只新概念基金——交易所交易基金（ETF，又稱指數(shù)股票型基金），具體品種被稱為SPDR's 。EFT的關(guān)鍵之處在于，投資者可以憑借它用較低的交易成本有效跟蹤一個特定市場，比如標(biāo)準(zhǔn)普爾SP指數(shù)的波動狀況。EFT成功了，但麻煩也來了。無數(shù)人開始復(fù)制EFT，瓜分了原本屬于美國股票交易所的改革成果。擴大專利保護的范圍就是為了避免這樣的問題再次發(fā)生，令創(chuàng)新的步伐越走越快。

擴大專利保護范圍也會帶來負(fù)面影響，首當(dāng)其沖的就是訴訟頻發(fā)，成本日高。一旦獲得了“商業(yè)方法專利”，公司、企業(yè)對競爭對手的打擊就會不遺余力。比如說，亞馬遜就曾控告BarnesNoble.com侵害了自身的專利權(quán)。原因是后者向消費者提供了亞馬遜書店享有專利的“點擊購物”服務(wù)。但事實上，“點擊購物”是大家都在采用的服務(wù)方式，沒有必要賦予首先使用的公司以專利。

這一事件帶給人們的啟發(fā)是，無論專利保護的范圍延伸到哪里，我們都必須確認(rèn)，保護發(fā)明者利益的同時不能損害他人的合法權(quán)益。當(dāng)創(chuàng)新者付出多而模仿者付出少時，實施專利保護就能積極推動全社會創(chuàng)造力的發(fā)揮。否則，創(chuàng)新活動就會失去動力。但假如發(fā)明成果是由一系列低成本創(chuàng)新活動完成的，此時，實施專利保護就會發(fā)生副作用。過于瑣碎的專利權(quán)保護，會抬高企業(yè)之間的訴訟成本，降低每一個發(fā)明者的收入，影響他們創(chuàng)造力的發(fā)揮。

要保證不把專利權(quán)當(dāng)作面包四處分發(fā)，對于決策者來說，首要任務(wù)就是給予其足夠的財力和人力資源。擁有完善的“商業(yè)方法專利”保護機制，商業(yè)領(lǐng)域里的創(chuàng)新活動將進入高潮，整體經(jīng)濟也將隨之得到空前發(fā)展。