不是所有的作家都注重作品中人物的命名，正如不是所有的作家都不注重作品中人物的命名一樣。按照中國(guó)孔圣人的教導(dǎo)——“名不正則言不順”，自然，人物的命名大有講究。

給我們印象最深的，當(dāng)是被譽(yù)為中國(guó)封建社會(huì)“百科全書”的《紅樓夢(mèng)》。人們?cè)缇蛷脑u(píng)論家、大學(xué)教授、紅學(xué)專家那里了解到，“賈政”即假正經(jīng)、“賈雨村”即假語村言云云。而林黛玉、賈寶玉和薛寶釵這三人名字中的“寶”和“玉”的交織，其實(shí)早就暗寓著三者關(guān)系的錯(cuò)綜復(fù)雜及其命運(yùn)乖舛。作為人物名諱的進(jìn)一步延伸，“字”與“號(hào)”也承繼著這一功能。《水滸傳》中的宋江乃“及時(shí)雨”、“孝義黑三郎”，譽(yù)美之情溢于言表，而“智多星”與“吳（無）用”的似是而非的關(guān)系似乎在暗示著作者對(duì)農(nóng)民起義軍“路在何方”的思考。一句話，名也好，字也罷，綽號(hào)亦然，都并非無為而作，實(shí)有深意焉。

二十世紀(jì)中國(guó)文學(xué)依然承繼著這一文化道統(tǒng)，諸多作者對(duì)小說中的人物命名未敢掉以輕心。首先，作者將主要人物的名諱與其命運(yùn)、身份、地位關(guān)聯(lián)起來。魯迅先生的《阿Q正傳》中的“阿Q”，正是一介流氓無產(chǎn)者形象，以其地位和身份，似乎不足以享有一個(gè)完整的名字，而“阿Q”中的“Q”下一點(diǎn)正象征著阿Q頭上那愚昧的辮子，予人以可笑而又可悲之感?！犊滓壹骸分械目滓壹?，孔姓源于他乃圣人之徒，“乙己”在于他識(shí)得幾個(gè)古文字。而《傷逝》中的子君，作為那個(gè)時(shí)代的新女性同時(shí)又是最終的失敗者，此名字令人頓起蒼白、憐香惜玉之感，寄托著魯迅對(duì)其的無限憂思。巴金《家》中“覺”字排行的青年，在“覺醒”中奮發(fā)，也在“覺醒”中被泯滅。其次，我們發(fā)現(xiàn)，作者為小說中的人物命名還與時(shí)代及文化思潮密切相關(guān)。四五十年代的青年多被命名為“解放”、“援朝”什么的，六七十年代的主人公則多半叫“衛(wèi)兵”、“為東”甚至“文革”之類什么的，八十年代作品中的人物又喜被命名為“開放”、“改革”云云。耐人尋味的是，叢維熙的中篇小說《雪落黃河靜無聲》中堅(jiān)強(qiáng)不屈、受盡磨難的知識(shí)分子，被命名為范漢儒。為什么叫“范漢儒”？實(shí)乃“知識(shí)分子典范”之意也，這正切合了那個(gè)時(shí)代的反思主潮。劉醒龍的近作——長(zhǎng)篇小說《彌天》敘寫的是“文革”時(shí)期大修喬家寨水庫以作政治投資這樣的荒唐之事（從軍隊(duì)到地方長(zhǎng)官都明知修此水庫毫無用處，可還是驅(qū)動(dòng)上萬民工冒著大雪奮斗一個(gè)冬天），所以主人公名為“溫山河”，實(shí)乃“問山河”之義也。幾多憤懣，幾多滄桑。更加意味深長(zhǎng)的是，劉震云的長(zhǎng)篇小說《故鄉(xiāng)天下黃花》，作為“新歷史小說”的代表作，作者披露了自己對(duì)于“正史”的理解，并“創(chuàng)造”了新的也是個(gè)人化的歷史話語。在作者看來，歷史具有循環(huán)性，歷史的核心要素是權(quán)力（在小說中就是代表權(quán)力的木疙瘩——大?。?，而生活在權(quán)力陰影下的蕓蕓眾生無一例外皆是權(quán)力的攫取者，同時(shí)也是這場(chǎng)權(quán)力爭(zhēng)奪戰(zhàn)的犧牲品。正因?yàn)槿绱?，作者?duì)作品中的人物的取名頗費(fèi)心思，村長(zhǎng)叫李老喜（占有權(quán)力所以總是高興），土匪叫路小禿，其他人如鄰縣縣委書記叫孫實(shí)根，紅衛(wèi)兵斗士叫為東、衛(wèi)彪、趙刺猬、賴和尚，還有什么路螞蚱、許布袋、孫屎根等等，總之，在作者看來，每一個(gè)人都是權(quán)力棋盤上的棋子，都不配有好的命運(yùn)。這種觀念，同樣貫穿于劉震云的《故鄉(xiāng)面和花朵》等小說之中。

二十世紀(jì)中國(guó)小說中人物的命名還有一個(gè)明顯的特征，那就是充分體現(xiàn)作者的“意識(shí)形態(tài)”思維。這里所言的“意識(shí)形態(tài)”思維，是指作者為作品中的人物取名時(shí)依照其類別賦予絕然對(duì)立的兩極色彩。具體地講，倘若是英雄人物、正面人物，其姓名應(yīng)該予人以陽剛豪氣，最好讀起來屬于開口呼，聲音嘹亮，容易記憶。例如，浩然的《金光大道》中的“高大全”，也就是人物高、大、全之意；杜鵬程《保衛(wèi)延安》中的周大勇，就是深入敵后，大智大勇；柯云路《新星》中的李向南，即向北則使人想起“敗北“，向南則暗寓莊子《逍遙游》中大鵬圖南之意，一定勝過蜩與學(xué)鳩；曲波《林海雪原》中的楊子榮、少劍波等等，都是這一類小說人物取名的有力實(shí)證。

“必也正名乎？”說到底，人物的名稱還只是某種外在的符號(hào)，而其依附的具體的人物形象才是創(chuàng)作的根本關(guān)注點(diǎn)。也即是說，人物塑造的成功與否，直接決定著作品的藝術(shù)品位、歷史地位。當(dāng)然，我們也注意到，人物的命名將有助于作者對(duì)人物的塑造和讀者對(duì)人物形象的理解。換言之，兩者相得益彰。從這個(gè)意義上說，人物的命名意味深長(zhǎng)，豈可忽乎哉？