許錦東

骨刺究竟是什么?

在關(guān)節(jié)骨頭的兩端，覆蓋著一層光滑而富有彈性的軟骨，這種軟骨的彈性對(duì)抵抗關(guān)節(jié)磨損是十分重要的。

隨著年齡的增加，或因創(chuàng)傷、炎癥等導(dǎo)致關(guān)節(jié)軟骨破壞或結(jié)構(gòu)改變，加大關(guān)節(jié)磨損。關(guān)節(jié)磨損早期關(guān)節(jié)面不平，并有裂紋和凹陷，隨之軟骨碎裂、侵蝕。在軟骨破壞的同時(shí)，有硬化和新骨增生膨出，骨質(zhì)增生(骨贅)在x線片上形如鳥嘴樣變化，人們把它稱做：骨刺”，這個(gè)名稱比較形象化。如果軟骨的修復(fù)和破壞不能同步，骨關(guān)節(jié)炎將隨之發(fā)生。顯然骨質(zhì)增生是人體一種修復(fù)反應(yīng)，就像傷口里長(zhǎng)出新肉一樣。從生物力學(xué)的觀點(diǎn)來(lái)看，增生的新骨使關(guān)節(jié)的表面積增加，減少單位面積的負(fù)荷，使關(guān)節(jié)的受力更均勻，因此有保護(hù)關(guān)節(jié)的作用。如果這種骨質(zhì)增生和關(guān)節(jié)再塑性能達(dá)到一種“合理的協(xié)調(diào)”狀態(tài)，就可能延緩關(guān)節(jié)炎的進(jìn)展，甚至使病情穩(wěn)定下來(lái)。

骨刺是否就是骨關(guān)節(jié)炎?

不少病人在拍攝x線片時(shí)無(wú)意中發(fā)現(xiàn)關(guān)節(jié)內(nèi)有骨刺，憂心忡忡，擔(dān)心會(huì)發(fā)生關(guān)節(jié)強(qiáng)直或癱瘓。其實(shí)，這完全是不必要的。據(jù)病理研究，在20歲患者的關(guān)節(jié)標(biāo)本中，已找到退行性變化的證據(jù)；到40歲時(shí)，90%被調(diào)查的負(fù)重關(guān)節(jié)(髖、膝)都有增生性改變，但是僅三分之一病人主訴有相關(guān)的癥狀。過去認(rèn)為骨關(guān)節(jié)炎是老年人不可避免的疾病，就像頭發(fā)變白、皮膚變皺一樣，這種看法并不正確。關(guān)節(jié)老化和骨關(guān)節(jié)炎，雖然都有關(guān)節(jié)軟骨喪失和骨質(zhì)增生，但病變范圍和程度完全不同。老年人關(guān)節(jié)僅有輕微的軟骨破壞，骨刺很小，關(guān)節(jié)功能不受限制。這種關(guān)節(jié)老化一般不會(huì)轉(zhuǎn)變成骨關(guān)節(jié)炎。骨關(guān)節(jié)炎患者關(guān)節(jié)軟骨呈進(jìn)行性破壞，明顯骨質(zhì)增關(guān)節(jié)間隙狹窄或骨質(zhì)增生不能診斷為骨關(guān)節(jié)炎。

骨刺是否會(huì)引起疼痛?

年齡是骨刺發(fā)生的重要原因，50歲以上的人約85％有不同程度的骨關(guān)節(jié)X線改變，即骨質(zhì)增生，但不一定都有癥狀。

因?yàn)?，軟骨本身是無(wú)神經(jīng)的，對(duì)疼痛很不敏感。其次，除了少數(shù)特殊部位的骨刺可能引起癥狀外，大多數(shù)骨關(guān)節(jié)炎患者的疼痛和骨刺無(wú)關(guān)。如肩周炎疼痛的原因很多，有肱骨頭和肩峰沖擊、軟組織粘連、肌腱鈣化等。腰椎間盤突出引起的坐骨神經(jīng)痛，是髓核壓迫神經(jīng)根的緣故。骨關(guān)節(jié)炎患者的疼痛是和關(guān)節(jié)內(nèi)其他組織以及關(guān)節(jié)周圍結(jié)構(gòu)有關(guān)的。

有時(shí)骨質(zhì)增生會(huì)引起或輕或重的癥狀，這主要與骨刺生長(zhǎng)的部位有關(guān)，其中最為常見的是手指末節(jié)骨質(zhì)增生和脊椎骨關(guān)節(jié)炎。前者伴有手指末節(jié)的屈曲和偏斜，外觀如蛇頭，患指疼痛、腫脹，多見于中年女性，可服用消炎止痛藥或熱敷，疼痛最終會(huì)解除。但增生的骨質(zhì)不可能消失，手指畸形將永久存在，這種骨刺勿需擔(dān)憂。

脊椎骨關(guān)節(jié)炎十分常見，x線片所見的椎體前或前外側(cè)面的骨質(zhì)增生，并不會(huì)引起癥狀，椎體后面的骨刺或脊神經(jīng)周圍的骨刺可能擠壓脊髓、神經(jīng)根或椎動(dòng)脈，并引起頸椎病或坐骨神經(jīng)痛，嚴(yán)重的患者常需要手術(shù)治療。

骨刺是否需要消除?

既然骨質(zhì)增生是軟骨破壞后引起的修復(fù)反應(yīng)，那么治療骨刺，首先就要防止骨質(zhì)破壞。顯然，應(yīng)用藥物抑制骨質(zhì)增生不僅是徒勞的，而且治療的指導(dǎo)思想也是本末倒置的。

增生的骨刺和正常骨并無(wú)區(qū)別，表面有透明軟骨覆蓋，只要稍微思考一下，就會(huì)知道藥物是不可能消除正常骨質(zhì)的。而且增生骨和周圍正常骨之間并無(wú)界限，它們渾為一體，那些“靈丹妙藥”又怎么可能區(qū)別哪些是增生骨應(yīng)該消除，哪些是正常骨應(yīng)該保留呢!

那么，為什么經(jīng)過治療，癥狀有時(shí)也會(huì)減輕?這主要是因?yàn)樾菹?、熱敷或理療，服用消炎止痛藥，都可使骨質(zhì)增生刺激引起的滑膜炎癥消退，癥狀也隨之減輕，但骨關(guān)節(jié)炎的基本病理絲毫未改變，如治療后拍攝x線片就會(huì)發(fā)現(xiàn)骨刺依然如故，癥狀早晚還會(huì)重現(xiàn)。