在甲骨文、金文中，“教”字像手執(zhí)鞭撲教子之形，表示長(zhǎng)輩對(duì)下輩的督責(zé)?！墩f(shuō)文解書(shū)·支部》:“教，上所施，下所效也?！边@便是“教”的本義教化、訓(xùn)誨。從先秦至明、清，執(zhí)掌教導(dǎo)之事的官職分別稱為教職、教授、教諭、教習(xí)等。值得注意的是，從古文字和文獻(xiàn)中，都顯示出古人對(duì)“教學(xué)相長(zhǎng)”這一點(diǎn)的認(rèn)識(shí)。《說(shuō)文解字·支部》:“敩，覺(jué)悟也?！痹S慎認(rèn)為這是篆文“學(xué)”的古文，寓“教”與“學(xué)”兩方面意義于同一形體之中。清人段玉裁注:“學(xué)所以自覺(jué)，下之效也；教人所以覺(jué)人，上之施也，故古統(tǒng)謂之學(xué)也?！薄抖Y記·學(xué)記》:“兌命曰:學(xué)學(xué)半。(上“學(xué)”字今《尚書(shū)》作“敩”，即教的意思)這句話是說(shuō)，教與學(xué)對(duì)于增長(zhǎng)知識(shí)同樣重要，教育的過(guò)程也是教師本身的學(xué)習(xí)過(guò)程。

古代的軍隊(duì)編制以2500人為師，“師”引申有眾人之義，又引申為統(tǒng)領(lǐng)眾人的師長(zhǎng)之稱，因而傳授各項(xiàng)專門(mén)知識(shí)技藝的人也被奉為“師”?！抖Y記·文王世子》:“師也者，教之以事而諭諸德者也?！鼻卦岳魹閹?，漢以后多以儒為師。傳授的內(nèi)容、對(duì)象雖然各不相同，但尊師成為歷代的傳統(tǒng)。

近代，人們以“教師”二字連用，指那些向受教育者傳授人類積累的文化科學(xué)知識(shí)、進(jìn)行思想品德教育的人。

(光熙摘自《新華文摘》1990.11)