很多人喜愛辣味美食，享受那種令人欲罷不能的灼燒感。但不少人大量食用辣味食品后會(huì)出現(xiàn)腸絞痛等不適，還可能誘使痔瘡發(fā)作。那么，人們?yōu)槭裁聪矚g吃辣？怎么吃辣更健康？本文將為您揭示關(guān)于辣味美食的“辣”些秘密。

人為什么會(huì)“無(wú)辣不歡”？

1.辣味的本質(zhì)是痛覺

人們談?wù)撌澄锏奈兜罆r(shí)，常將“辣”與酸、甜、苦、咸并列。但事實(shí)上，辣味與其他味道的產(chǎn)生機(jī)制有很大區(qū)別。食物中的化學(xué)物質(zhì)刺激舌頭表面的味蕾，繼而產(chǎn)生味覺信號(hào)。這些信號(hào)被傳遞給中樞神經(jīng)系統(tǒng)，最終使人產(chǎn)生酸、甜、苦、咸等味覺感知。但辣味不同，其本質(zhì)并非味覺，而是一種痛覺。

人體的神經(jīng)系統(tǒng)、組織和器官內(nèi)，廣泛分布一種能夠感知溫度與痛覺的受體——TRPV1。當(dāng)TRPV1受到43℃以上的熱刺激時(shí)，會(huì)讓人產(chǎn)生灼痛感。辣椒素可激活TRPV1，使人產(chǎn)生“火辣辣”的灼痛感，也就是人們所說的“辣味”。

那么，為什么人在吃辣時(shí)，會(huì)大汗淋漓、面紅耳赤呢？這是因?yàn)?，TRPV1被激活后，可促進(jìn)P物質(zhì)和降鈣素基因相關(guān)肽的釋放。吃辣后，身體會(huì)誤以為你受到了高溫或化學(xué)刺激，從而舒張血管，令面部變得潮紅，并分泌汗液、眼淚、鼻涕等體液來降溫、稀釋刺激物。

2.辣椒素可帶來生理和心理的雙重刺激

從生理層面來看，當(dāng)辣椒素激活TRPV1，令人產(chǎn)生痛覺后，大腦會(huì)釋放內(nèi)啡肽來緩解疼痛。內(nèi)啡肽也稱“快樂激素”，除了可以鎮(zhèn)痛外，還能給人帶來愉悅感，緩解壓力。因此，之所以很多人對(duì)辣味美食欲罷不能，是因?yàn)閮?nèi)啡肽帶來的快感。

從心理層面來看，“良性自虐假說”可以解釋人類對(duì)辣的嗜好。良性自虐指?jìng)€(gè)體在沒有實(shí)際危險(xiǎn)的情況下，故意尋求一定程度的痛苦或不適感，以獲得心理上的愉悅感。吃辣雖然能帶來痛感，但是這種疼痛是可控的，不會(huì)讓人真的受到傷害，反而是一種刺激的享受。所以，很多人沉浸在這種“剛剛好”的痛苦中，不能自拔。

適量吃辣對(duì)身體有益

有些人認(rèn)為吃辣不健康，這是真的嗎？事實(shí)上，辣椒本身不會(huì)造成健康損害，適量吃辣反而對(duì)身體有益。

1.有益于消化系統(tǒng)健康

辣椒素能促進(jìn)胃腸道蠕動(dòng)，刺激消化液分泌，增進(jìn)食欲。幽門螺桿菌是誘發(fā)胃潰瘍、胃炎和胃癌的主要致病因子。有研究發(fā)現(xiàn)，辣椒素可抑制幽門螺桿菌的生長(zhǎng)。此外，還有研究發(fā)現(xiàn)，食用辛辣食物的頻率與消化道癌癥的發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)呈負(fù)相關(guān)。每天吃辣者與幾乎不吃辣的人群相比，罹患食管癌、胃癌和腸癌的風(fēng)險(xiǎn)分別下降19%、11%和10%。

2.具有抗氧化、抗炎作用

新鮮辣椒富含維生素C、黃酮類化合物和辣椒素，它們都屬于抗氧化物質(zhì)，適量攝入有助于清除人體內(nèi)的自由基，減輕氧化應(yīng)激造成的損傷。此外，辣椒素還能夠通過抑制炎癥介質(zhì)的形成，減輕人體內(nèi)的炎癥反應(yīng)。

3.保護(hù)心血管健康

有研究發(fā)現(xiàn)，吃辣能改善高血壓、動(dòng)脈粥樣硬化和心功能不全，對(duì)心血管系統(tǒng)有保護(hù)作用?！吨袊?guó)高血壓防治指南（2024年修訂版）》指出：經(jīng)常吃辣味食物，可以預(yù)防高血壓。這可能是因?yàn)?，辣椒素能作用于TRPV1，通過一系列復(fù)雜的生物化學(xué)反應(yīng)，減少動(dòng)脈粥樣硬化斑塊生成。此外，適量吃辣能夠減少人對(duì)咸味的渴望，減少高鹽飲食引起的健康損害。

健康吃辣攻略

吃辣雖然對(duì)身體有益，但前提是“適量”且合理搭配。

1.不宜過度嗜辣

過量吃辣，攝入過多的辣椒素，可能會(huì)刺激口腔黏膜、胃腸道黏膜，引起咽喉疼痛、腹痛等不適癥狀，加重便秘和痔瘡、肛周膿腫等肛腸疾病病情。理想的辣度是食用后微微出汗但沒有灼痛感。

2.優(yōu)先選擇新鮮辣椒，避免使用辣椒醬

制作辣味菜肴時(shí)，建議選用新鮮辣椒。新鮮辣椒富含維生素C、B族維生素及鈣等營(yíng)養(yǎng)素，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值遠(yuǎn)高于干辣椒。不建議食用額外加鹽的調(diào)味辣椒粉、辣椒醬等調(diào)味料，以免鈉攝入量超標(biāo)。

3.避免高油高鹽飲食

很多人喜愛的辣味美食屬于高脂、高鹽類食物，比如火鍋、燒烤、辣條等。大量食用這類食物，會(huì)增加高脂血癥、高血壓等疾病的發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)。建議選擇脂肪、鹽分含量較少的辣味食物，如少油制作的辣椒炒肉、酸辣魚片等。

4.適當(dāng)中和辣度

可以適當(dāng)使用調(diào)味料或飲品中和辣味，降低辣椒素對(duì)身體的刺激。比如，烹飪辣味美食可適當(dāng)加點(diǎn)兒醋，用醋酸來減輕辣椒素對(duì)消化道的刺激。牛奶中的酪蛋白能“包裹”辣椒素，降低其刺激性，因此吃辣時(shí)可以適當(dāng)飲用全脂牛奶。

5.講究食用時(shí)間與季節(jié)

晚間吃辣會(huì)增加胃潰瘍的發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)，因此要避免睡前3小時(shí)食用辣味食物。中醫(yī)理論則認(rèn)為冬季吃辣的驅(qū)寒保暖效果最佳。而秋季氣候干燥，人體“肺燥”最盛，應(yīng)減少食辣。

這些人群要遠(yuǎn)離辣椒

1.消化系統(tǒng)疾病患者

罹患慢性胃炎、胃潰瘍和食管炎等消化系統(tǒng)疾病的患者，要避免吃辣。辣椒素會(huì)刺激胃腸道黏膜，使其充血水腫，誘發(fā)腹痛、腹瀉等不適癥狀。同時(shí)，膽囊炎、膽石癥和胰腺炎患者也不宜吃辣。辣椒素可刺激胃酸分泌，引起膽囊異常收縮，加重患者病情。

2.嚴(yán)重的心腦血管疾病患者

嚴(yán)重的心腦血管疾病患者應(yīng)謹(jǐn)慎吃辣。過量攝入辣椒素，可能導(dǎo)致血液循環(huán)加速，心跳加快，誘發(fā)心腦血管不良事件。

3.肛腸疾病、腎病、“甲亢”患者

TRPV1遍布人體全身，包括胃部、腸道、肛門等。肛腸疾病患者食用辣椒后，辣椒素可刺激腸道黏膜、肛周皮膚，加重充血、水腫問題，加劇疼痛、出血等癥狀。辣椒素通過腎臟排泄，腎病患者的腎功能不全，排泄辣椒素的能力有所下降，過量吃辣可能加重腎損傷?！凹卓骸被颊呔哂行穆始涌斓劝Y狀，大量食用辣味食物后，可加重不適感。

4.服用特定藥物者

部分藥物應(yīng)避免與辣味食物同時(shí)服用，以免影響治療效果。服用期間要忌食辛辣刺激類食物的藥物包括：清熱類藥物、滋陰類藥物、黏膜保護(hù)劑、皮膚病治療藥物等。