在遙遠(yuǎn)的古代，當(dāng)先民們面對繁重勞作時(shí)，便已構(gòu)想并創(chuàng)造出“不假人力而自行運(yùn)轉(zhuǎn)”的奇妙裝置。這些匠心獨(dú)運(yùn)的裝置雖不同于現(xiàn)代的自動化機(jī)械，卻展現(xiàn)了古人驚人的智慧與想象力。

塔洛斯 克里特島的“安保大哥”

隨著人工智能技術(shù)的飛速發(fā)展，機(jī)器人也越來越聰明。在數(shù)千年前的古希臘神話中也有一位機(jī)器人，他就是克里特島的專屬“安?！币凰逅埂Ｋ逅故怯苫鹕衽c工匠之神一一赫菲斯托斯打造的金屬人形機(jī)器人。這位青銅巨人可不一般，他被賦予了超人類的力量，體內(nèi)流淌著神力本源（也有說法是液態(tài)金屬或火焰）。他每天會環(huán)島巡邏三次，確保島內(nèi)的安全。如果有敵人來犯，他會俯身抓起岸邊巨石，以雷霆之勢擲向入侵者的船只。聽起來是不是非常炫酷？有趣的是，這位古代“安保大哥”的能源系統(tǒng)藏在腳后跟的青銅栓里，就像現(xiàn)代機(jī)器人的電源開關(guān)。

奧西里斯古埃及“復(fù)活術(shù)”體驗(yàn)者

古埃及神話中或許隱藏著對“人造生命”的早期想象。法老奧西里斯被弟弟賽特殺害后，遺體遭到嚴(yán)重破壞。奧西里斯的妻子伊西斯歷盡艱辛，收集齊丈夫的軀體碎片，在死神阿努比斯的幫助下，使丈夫死而復(fù)生。在某些壁畫中，“復(fù)活”后的奧西里斯形象格外奇特一一脊柱由一個(gè)金屬線圈狀結(jié)構(gòu)支撐，與現(xiàn)代機(jī)器人的機(jī)械骨架十分相似。部分學(xué)者認(rèn)為這可能反映了古埃及人對“機(jī)械生命體”的思考。

在古埃及，祭司不僅是神靈的代言人，也是使用機(jī)械的先驅(qū)者。他們借助精巧的傳動裝置，賦予冰冷的神像以“生命” 讓神像能夠完成點(diǎn)頭、伸手等簡單動作，以此營造“神顯靈”的視覺效果。不過，這些技術(shù)始終服務(wù)于宗教信仰，而非真正的自動化科學(xué)。

木牛流馬 諸葛亮創(chuàng)造的 “物流特派員”

在諸葛亮北伐魏國時(shí)，他發(fā)明了一種劃時(shí)代的交通運(yùn)輸工具一一木牛流馬，堪稱古代版的半自動化山地車。根據(jù)《三國志·蜀書》記載，這種運(yùn)輸工具“載一歲糧，日行二十里，而人不大勞”。它方便快捷、綠色環(huán)保，不需要加油、充電就能將軍糧送到目的地。后世學(xué)者推測，木牛流馬可能是一種改良的獨(dú)輪車或杠桿省力裝置。

其實(shí)早在東漢時(shí)期，古人就已掌握了齒輪原理，東漢張衡發(fā)明的候風(fēng)地動儀，就是通過齒輪與杠桿的巧妙配合來監(jiān)測地震方位。因此，關(guān)于木牛流馬還有一種說法，自動駕駛的奧秘可能就藏在牛肚里，其中安裝了齒輪裝置，壓一下握把就能使車子自動行走，但這仍缺乏實(shí)證。齒輪在自動化領(lǐng)域的運(yùn)用無處不在，工業(yè)機(jī)器人通過精密的齒輪組精準(zhǔn)地實(shí)現(xiàn)了運(yùn)動控制和力量傳遞，還有驅(qū)動傳送帶、機(jī)械臂都與齒輪息息相關(guān)。

奇肱國飛車 《山海經(jīng)》中的“UFO”

“低空經(jīng)濟(jì)”是當(dāng)下的熱門詞匯，但你可能不知道，古人早已通過神話描繪了這一概念的雛形。在《博物志》中，有一個(gè)非常獨(dú)特的國家一一奇（ji）肱國，它位于玉門關(guān)外四萬里。據(jù)說這里的國民只有一只手臂，但卻非常善于制作奇異的機(jī)械裝置，其中最著名的當(dāng)屬飛車。相傳商湯時(shí)，有一奇肱國人駕著飛車飛到了豫州境內(nèi)，不料被商部落的首領(lǐng)湯鎖毀壞。直到十年后，他造出了另一駕飛車，才乘著東風(fēng)回到奇肱國。

從御風(fēng)而行的奇肱飛車，到可三日不落的魯班木鳶，古人對飛行的想象早已突破天際?；蛟S他們不會想到，千年后的今天，乘坐飛機(jī)已經(jīng)成了人類常用的出行方式，而偵察無人機(jī)也成了軍隊(duì)必不可少的“干里眼”與“順風(fēng)耳”。