公爵坐在桌前，手握一面鏡子，聳聳眉，咧嘴笑，把臉一抹，笑面佛變怒目金剛。他起身，取下墻上的吉他，斜挎肩頭，臨出門(mén)前，又去臥室看了索菲亞。

索菲亞已經(jīng)睡了。她側(cè)彎在床上，一手枕住長(zhǎng)發(fā)，嘴里還殘留著那股酸澀味。他掏出紙巾，揩拭著她的嘴角，他想不通從前那位嬌艷欲滴的女人，為何會(huì)變成這樣。她的性格也變了，木訥，不愛(ài)理人，時(shí)常半夜被驚醒，說(shuō)外面太吵，燈光刺眼。公爵放下窗簾，這么一來(lái)，她就能安靜大半個(gè)晚上，哪怕窗外除了月兒之外，沒(méi)什么能驚擾到她。

公爵安頓好索菲亞，這才從樓梯上下來(lái)。樓很舊，兩幢樓之間只有一條過(guò)道，中間牽幾根繩，方便鄰居們晾曬衣物。不過(guò)等他邁出小區(qū)鐵門(mén)，步入街道之后，高聳入云的建筑物就排山倒海般壓了過(guò)來(lái)，這里永遠(yuǎn)是漢口最繁華的地段。公爵挎著吉他，穿過(guò)兩條街區(qū)，“吉慶街”的牌樓赫然眼前，沿街皆是老字號(hào)：“老通城”“談言記”“冠生園”等等。不過(guò)鋪面背后，才是老漢口真正的生活，在那條長(zhǎng)不過(guò)百余米的老街上，搭起了一排排紅色的遮陽(yáng)棚，遮陽(yáng)棚背后，就是赫赫有名的大排檔了。

公爵摸索著脖子上的掛牌，把它翻了個(gè)面，露出“營(yíng)業(yè)執(zhí)照”。執(zhí)照是管理部門(mén)發(fā)的，上面有他的姓名和編號(hào)，但凡在這條街表演的藝人們，都有這樣的牌號(hào)，方便管理和納稅。他拿手揩揩掛牌的塑膠膜，每經(jīng)過(guò)一個(gè)大排擋，就吆喝兩嗓子，撥動(dòng)琴弦。他的另一只手上拿著印有二維碼的點(diǎn)歌單，他滿以為有人會(huì)喊一聲：“嘿！老伙計(jì)，來(lái)一首！”

公爵從街頭走到街尾，也沒(méi)人點(diǎn)他的歌，人們更愛(ài)在網(wǎng)上點(diǎn)歌，或者找那些饒舌藝人表演。他原路折回，再次經(jīng)過(guò)一家大排檔時(shí)，老板娘孫麗萍走出來(lái)，叫住他。兩人站在街邊，孫麗萍問(wèn)起索菲亞的事。公爵說(shuō)，索菲亞時(shí)好時(shí)壞。前天下午，索菲亞趁他不注意，偷偷地把藥吐了，結(jié)果從昨晚折騰到今天，好不容易才睡熟。吉慶街重新開(kāi)街，公爵再次見(jiàn)到索菲亞之后，她就變成了這樣。他又問(wèn)孫麗萍，瞎子回來(lái)沒(méi)有？孫麗萍說(shuō)，吉慶街改造之后，瞎子就開(kāi)始酗酒，先把嗓子喝壞了，接著另一只眼睛也喝瞎了，一天夜里從樓上摔下來(lái)，送去了醫(yī)院，就再?zèng)]見(jiàn)過(guò)他。孫麗萍想了想，又說(shuō)，自從“鴛鴦”回老家養(yǎng)病，瞎子摔壞了，吉慶街的老藝人，就剩你一根獨(dú)苗啰！

兩人聊了一會(huì)兒，孫麗萍邀公爵進(jìn)去坐，他不肯，說(shuō)還想碰碰運(yùn)氣。翻新的吉慶街上，客人們依然來(lái)來(lái)往往，可沒(méi)人認(rèn)識(shí)公爵，他主動(dòng)出擊，彈著吉他，唱起詼諧小調(diào)，依然是漢口方言疊加歇后語(yǔ)，可食客們不買賬。有人嫌他煩，揮手叫他站一邊去，別影響他們吃飯！他弓背，賠小心，繞道走，不知不覺(jué)地，來(lái)到了夜市攤。

保成路夜市一條街毗鄰著吉慶街，賣日用品、服飾、瓷器、玩具，等等。公爵跟隨著人潮，來(lái)到一位穿著黑色蕾絲裙子，戴面具的女?dāng)傊髅媲?。他坐下，?qǐng)她幫索菲亞算命。女?dāng)傊飨春门?，讓站在金屬架子上的鸚鵡叼出其中一張。她看了看牌，在公爵耳邊低語(yǔ)幾句，大抵是說(shuō)索菲亞的星座流年不利，暫時(shí)遇到困難。她從身后的木漆小柜子里掏出一只小金屬牌，叫公爵回家給索菲亞戴上。公爵當(dāng)然知道算命女人的目的，不過(guò)他還是花了二十元買下護(hù)身符，折返回家。

公爵捏著護(hù)身符，來(lái)到樓梯口，剛要說(shuō)給索菲亞帶回好東西，就發(fā)現(xiàn)水從屋里漫溢出來(lái)。他慌忙推開(kāi)門(mén)，見(jiàn)水流暢通無(wú)阻地占領(lǐng)了整個(gè)房間，他大踏步地朝陽(yáng)臺(tái)上走去，發(fā)現(xiàn)連接洗衣機(jī)的管子脫落了，水正源源不斷地從水龍頭里冒出來(lái)。公爵關(guān)掉水龍頭，大聲喊著索菲亞，沒(méi)人應(yīng)聲。他折回客廳，發(fā)現(xiàn)索菲亞把自己關(guān)進(jìn)了洗手間。

公爵在外面喊：“索菲亞，快開(kāi)門(mén)，我回來(lái)了！”

索菲亞說(shuō)：“我怕……剛才洗衣服，有東西‘啪’地一聲，爆炸了！”

公爵說(shuō)：“不怕不怕，是洗衣機(jī)的管子脫落了。你快把門(mén)打開(kāi)！”

索菲亞說(shuō)：“剛才，你去哪兒了？你是不是不要我了？！”

公爵說(shuō)：“我下樓給你買禮物了。金色的，可好看呢！”說(shuō)罷，他抓起護(hù)身牌，從門(mén)縫底下塞進(jìn)去。

不一會(huì)兒，門(mén)打開(kāi)了一道縫。索菲亞披散著濕漉漉的頭發(fā)，坐在瓷磚地上，像一只受傷的老母雞，瑟瑟發(fā)抖地望著他。

公爵安撫好索菲亞，給她洗澡時(shí)，才發(fā)現(xiàn)她大腿內(nèi)側(cè)有了新傷口，是被銳器劃傷的。傷口已經(jīng)結(jié)痂，不過(guò)他還是小心不要觸碰到，她一旦發(fā)作就會(huì)自殘，他不得不把家里的菜刀、剪子、指甲刀等尖銳的物品藏起來(lái)。每月一次，他領(lǐng)她去醫(yī)院復(fù)查，酌情增減抗抑郁的藥物。有時(shí)候，她說(shuō)她真想死，到了晚上，她又特別依賴他，要他寸步不離地守著她。

他讓索菲亞轉(zhuǎn)身，幫她沖洗后背。她順從地張開(kāi)雙臂，體態(tài)和身段幾乎沒(méi)怎么變，讓他想起多年前的她，在吉慶街唱俄羅斯民歌的“金絲雀”。索菲亞是東北姑娘，高大、漂亮、爽朗，五官有立體感，也有人說(shuō)她是混血兒，是一對(duì)務(wù)農(nóng)的夫妻從延吉火車站撿回來(lái)的棄嬰。索菲亞初來(lái)吉慶街表演時(shí)，捧場(chǎng)的人很多，還有過(guò)來(lái)吃大排檔的老板，力邀她跳舞。穿著百褶裙，渾身金光閃閃的索菲亞在窄窄的街道和遮陽(yáng)棚下穿梭時(shí)，就像一只美麗的太陽(yáng)神鳥(niǎo)，不過(guò)她不陪酒也不在外面過(guò)夜。公爵對(duì)索菲亞留了心，可她心高氣傲，并沒(méi)在意。直到吉慶街舉辦“吉慶星光大道”的擂臺(tái)賽，兩人才算真正地相識(shí)了。

在索菲亞來(lái)到吉慶街之前，這條街的藝人們就暗地里較勁，爭(zhēng)當(dāng)美食一條街的明星。從二十世紀(jì)九十年代開(kāi)始，吉慶街的夜生活空前繁榮，大大小小的排檔鱗次櫛比，給客人們表演的民間藝人們接踵而至，特別是中央電視臺(tái)來(lái)這里拍攝相關(guān)紀(jì)錄片之后，更是火遍了全國(guó)。公爵被收錄進(jìn)央視紀(jì)錄片，被譽(yù)為“街頭卓別林”，也因他是從群眾中海選出來(lái)的。跟公爵齊名的，還有唱“黃陂花鼓戲”的鴛鴦夫妻和拉二胡的瞎子。

索菲亞打擂臺(tái)的那一年，選拔賽已經(jīng)舉辦到第十屆了。這十年間，公爵一直金榜有名，除了他有廣泛的群眾基礎(chǔ)之外，也因他不斷地提升業(yè)務(wù)水平，民族的、流行的、帶有地方特色的歌曲，他皆能表演，他也擅長(zhǎng)填詞作曲。

公爵記得擂臺(tái)賽的那天晚上，索菲亞唱了《喀秋莎》和《莫斯科郊外的晚上》。歌曲并不復(fù)雜，可披著一頭金發(fā)，穿著紗裙的索菲亞頗有異域風(fēng)情，深受觀眾和評(píng)委青睞。到了總決賽的那天，索菲亞卻沒(méi)選俄羅斯民歌，而是唱起了《青藏高原》。她的聲音跟李娜一樣高亢、清越，不滑音，不打顫，又投入了自己的理解和感情。歌唱到一半，有人登臺(tái)“踢館”，這也是吉慶街擂臺(tái)特有的規(guī)矩，競(jìng)賽的人們可以相互踢館，在同一個(gè)舞臺(tái)上一決雌雄。公爵接過(guò)麥克風(fēng)，反串起《青藏高原》，臺(tái)下歡呼如潮，人們仿佛真的看到了遼闊的大地和山巒起伏的高原。不過(guò)公爵說(shuō)他不是來(lái)踢館的，而是來(lái)幫唱的，他和索菲亞用男女聲合唱了最后一段，把當(dāng)晚的演出推向了高潮。

“你為什么要幫我？”演出完畢，索菲亞問(wèn)公爵。

“我想讓你聽(tīng)一聽(tīng)我的聲音。”公爵說(shuō)著，脫下表演的禮帽，笑著鞠躬說(shuō)，“今晚夜色真好，咱們一起走走吧！”

公爵領(lǐng)著蘇菲亞一路走，他那雙釘了鐵掌的皮鞋一路發(fā)出響亮的聲音，那是他表演時(shí)常穿的踢踏舞鞋。兩人在街邊叫了不少小吃，直到索菲亞笑著捂住肚子，說(shuō)她再也吃不下去了，兩人才坐在街邊休息。索菲亞說(shuō)她是跟著親戚來(lái)到吉慶街的，又問(wèn)公爵是怎么找來(lái)的。公爵說(shuō)自己自幼喪母，父親出外打工一去不回，他是跟著舅舅長(zhǎng)大的。舅舅家也不寬裕，公爵七歲就被送去戲院學(xué)戲，十四歲在《白門(mén)樓》中扮演呂布，十九歲彩排時(shí)摔傷了，得了強(qiáng)直性脊椎炎，別說(shuō)演戲，發(fā)作起來(lái)，連路都走不了。又過(guò)了幾年，在同鄉(xiāng)介紹下，他總算打起了精神，來(lái)到了武漢的吉慶街。他說(shuō)武漢是座特別大，特別包容的城市，他在這里結(jié)識(shí)了不少朋友，每天演出完畢，他們都會(huì)去“流浪藝人之家”。

“流浪藝人之家”位于吉慶街的中段，老板娘孫麗萍是公爵的朋友，也是其他藝人的朋友。公爵把索菲亞領(lǐng)過(guò)去的那天，她一眼就認(rèn)出了墻壁海報(bào)上的公爵。除了公爵、瞎子和鴛鴦夫妻之外，海報(bào)上還印有唱《孟姜女十二月調(diào)》的小桃紅、吹薩克斯的“薩王”、講笑話的“苦瓜”等等，他們每晚演出結(jié)束，就會(huì)去孫麗萍的大排檔宵夜。公爵說(shuō)，孫姐待人熱忱，從來(lái)不歧視藝人們，還特意給他們準(zhǔn)備了存放道具和樂(lè)器的儲(chǔ)物間。當(dāng)晚，待到人到齊了，公爵便招呼大家一塊吃飯。瞎子跟索菲亞打趣說(shuō)：“你和公爵不是冤家不聚頭，既然來(lái)了，今后就是一家人了！”

孫姐的大排檔本就紅火，索菲亞的到來(lái)更是錦上添花。這條街除了孫姐大排檔之外，還有園園、芳芳、強(qiáng)子、鐘二毛等約莫三十余家大排擋。大排檔各有千秋，要么以菜品聞名，要么請(qǐng)來(lái)特色藝人，逢到黃昏，大排檔當(dāng)家的嫂子們就站在門(mén)口吆喝：“哥哥姐姐們，進(jìn)來(lái)吃飯，歇一歇咧！”公爵望著熱鬧的街市，就著一瓶啤酒，吃著孫姐給他準(zhǔn)備的毛豆和鹵菜。這條街在他眼里，一直熱鬧如斯。待到酒足飯飽了，他才端起一只巴掌大的鼓肚紫砂壺，對(duì)著壺嘴啜口涼茶，漱了漱口，吐掉，上樓去取吉他，開(kāi)始當(dāng)晚的表演。讓公爵頗為得意的是，孫姐從不站在門(mén)口吆喝，這里的藝人們也不會(huì)急于招徠客人，“流浪藝人之家”有這個(gè)資本。

公爵摟著吉他，在一樓的大廳彈唱《朋友》時(shí)，鴛鴦夫妻正在門(mén)口敲黃陂大鼓，瞎子則蹺著二郎腿，守在一旁吸煙。這是吉慶街不成文的規(guī)矩，大家各自劃分地盤(pán)，為了確保每個(gè)人都有飯吃，他們輪番上陣，從不爭(zhēng)搶客人。不過(guò)公爵依然是吉慶街的金牌藝人，他的皮鞋穿不滿一個(gè)月就送人，衣服是意大利進(jìn)口原裝品牌，唯有演出服，是他親手做的。

公爵戴著牛仔帽，穿著鑲著亮片的背帶褲，耳朵上還掛著兩個(gè)大金耳環(huán)。他以詼諧的腔調(diào)唱完《朋友》，又叫索菲亞一起跳舞。自從索菲亞來(lái)到孫姐的大排檔之后，他們就成了一對(duì)好搭檔。公爵兩手插進(jìn)褲子的背帶，左旋一圈，右旋一圈，挺胸凸肚，邁著“鴨子步”，走到索菲亞跟前，脫掉禮帽，行個(gè)禮，拉著她的手跳舞。他們的皮鞋在打了蠟的地板上發(fā)出“啪嗒、啪嗒”的聲音，好像迅捷的雨點(diǎn)。兩人跳舞跳到一半，有好事者把兩張桌子拼在一起，公爵和索菲亞又站在桌子上跳舞。索菲亞勾住公爵的胳膊，仿佛旋轉(zhuǎn)木馬一般，在桌子上轉(zhuǎn)了一圈又一圈。兩人正跳得起勁，外面?zhèn)鱽?lái)了喧嘩聲，大廳的客人們你推我搡，忽作鳥(niǎo)獸散。公爵抬頭一瞧，外面闖進(jìn)來(lái)一群捉刀拿棍的人，嚷嚷著叫他們交出索菲亞。公爵把索菲亞輕輕地抱下桌子，悄聲說(shuō)：“你去樓上藏好，除非我叫你，不要下樓?！惫糇约耗?，則守在通向二樓的樓梯口。

為首的小平頭走過(guò)來(lái)，推了公爵一把，說(shuō)：“不關(guān)你的事，我們只找索菲亞！”

公爵說(shuō)：“索菲亞不在這兒，有事跟我說(shuō)一樣?！?/p>

小平頭說(shuō)：“你算老幾啊？！快滾開(kāi)！”

公爵說(shuō)：“索菲亞是我媳婦，她的事情，我當(dāng)然要管?！?/p>

小平頭一聽(tīng)就笑了：“索菲亞欠我們老板的錢(qián)，我們要拿她抵債！等老板哪天玩膩了，自然會(huì)還你的?！?/p>

公爵攥拳，怒目圓睜，心想哪怕寡不敵眾，一場(chǎng)惡戰(zhàn)也在所難免。正嘀咕著，忽見(jiàn)孫麗萍領(lǐng)著十來(lái)個(gè)幫工的小伙子，拎著鐵鍬、棍子和切肉刀，過(guò)來(lái)幫他了。

孫麗萍叫伙計(jì)們護(hù)住公爵，上前說(shuō)：“你們想要上樓，除非從我身上跨過(guò)去！”

小平頭看看孫麗萍身邊的壯小伙們，又看看外面聚來(lái)吉慶街的一些藝人，各個(gè)摩拳擦掌，都要幫公爵討公道。雙方正僵持著，不知是誰(shuí)喊了聲“警察來(lái)了”，小平頭這才手一揮，領(lǐng)著同伙們走了。門(mén)外的藝人們紛紛進(jìn)來(lái)，拉著公爵問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。

公爵沒(méi)心思搭理他們，他徑直跑到樓上，在大包間的飯桌底下，找到哭成淚人的索菲亞。索菲亞雙膝著地，抹著眼淚說(shuō)：“是我騙了你！我是為了躲債，才偷偷跑到吉慶街來(lái)的！”

索菲亞的養(yǎng)父母把她撿回之前，就有三個(gè)男孩。索菲亞的大哥在白山種參，二哥在大連開(kāi)發(fā)廊，三哥只比索菲亞大幾歲，留在務(wù)農(nóng)的父母身邊。索菲亞剛來(lái)時(shí)，家道還算殷實(shí)，直到某一年，大哥種的山參因土壤堿性過(guò)重，重金屬超標(biāo)而導(dǎo)致人參全蔫了。大哥租地，搭棚子欠下一屁股外債，想要找二弟騰挪資金，孰料二弟也因開(kāi)發(fā)廊觸犯了當(dāng)?shù)啬澈诘绖?shì)力，正打算卷鋪蓋回家。就在三兄弟回家團(tuán)聚，合計(jì)著一起做點(diǎn)買賣的時(shí)候，母親的腎病又因誤信某個(gè)江湖郎中而加重。面對(duì)高昂的治療費(fèi)，三兄弟背起行囊，去遠(yuǎn)方打工，而剛剛念完初中的索菲亞也開(kāi)始出入娛樂(lè)場(chǎng)所，去包房當(dāng)陪唱。

索菲亞的第一個(gè)男人，是某娛樂(lè)城的老板。當(dāng)初她獻(xiàn)出完璧之身，只為了多拿三千塊錢(qián)給母親治病。后來(lái)養(yǎng)母還是離世了，養(yǎng)父一蹶不振，把家中的一切不幸歸咎于她這個(gè)撿來(lái)的掃把星，而她的三個(gè)哥哥呢，也開(kāi)始從物質(zhì)和精神上壓榨她。三哥為了還賭債，甚至把她抵押給某個(gè)開(kāi)發(fā)商。她受不了他們的折磨，才偷偷跑出來(lái)的。

“你三哥欠人多少錢(qián)？”公爵問(wèn)索菲亞。

“二十多萬(wàn)呢！”她說(shuō)。

“錢(qián)，我先替你墊著。”

“你哪來(lái)的那么多錢(qián)？再說(shuō)，我也沒(méi)錢(qián)還你啊！”

公爵眺望著窗外，說(shuō)：“我很小的時(shí)候，就沒(méi)有了親人，吉慶街的每個(gè)藝人都是我的兄弟姐妹。我先替你把錢(qián)還了，然后每月從你演出費(fèi)用中抽出一部分還我，你看怎么樣？”

公爵答應(yīng)幫索菲亞還錢(qián)的第二天，索菲亞又跑到他的住處，說(shuō)要幫他打理家務(wù)。公爵說(shuō)：“你每個(gè)月按時(shí)還賬，你不欠我什么?！彼鞣苼喺f(shuō)：“錢(qián)我按時(shí)交，洗衣服我樂(lè)意！”說(shuō)罷，她端起盛衣服的塑料盆，朝陽(yáng)臺(tái)洗衣機(jī)的方向走去。公爵昨晚宿醉，此時(shí)酒還沒(méi)有完全醒，也就聽(tīng)之任之。公爵睡到下午三點(diǎn)，才被鬧鐘吵醒。他穿衣下床，發(fā)現(xiàn)臟衣服和褲子都洗干凈了，晾掛在陽(yáng)臺(tái)上，演出服也熨好了，疊放在床頭。公爵在屋里逛了一圈，感覺(jué)每一處都變得格外不同，每一處都留有索菲亞的氣息。

公爵沒(méi)在人前提起索菲亞幫他洗衣服的事，索菲亞呢，還是隔三岔五去他的住處幫忙。在其他人眼里，他們依然是一對(duì)好搭檔，可公爵不樂(lè)意索菲亞給醉酒的客人唱歌，也不樂(lè)意她工作太晚了。索菲亞嫣然一笑，說(shuō)我知道的。公爵還要叮囑幾句，瞎子卻掀開(kāi)包間的布簾，闖進(jìn)來(lái)說(shuō)：“你們還有心思在這里打情罵俏，飯都快吃不上了！”說(shuō)罷，他五指叉開(kāi)，“啪”地一聲，把一張紅頭文件放在桌子上。

鴛鴦夫妻拾起文件，逐字逐句地讀了起來(lái)。原來(lái)政府為了加強(qiáng)管理，要求民間藝人們統(tǒng)一登記，否則禁止表演。為了避免擾民，也禁止零點(diǎn)之后演出了。

公爵去相關(guān)部門(mén)掛牌登記的那天，撞見(jiàn)正打包收拾行李的“薩王”。公爵問(wèn)薩王怎么說(shuō)走就走，把薩克斯扛在肩膀上的薩王哈哈一笑，說(shuō)他本是武漢歌舞劇團(tuán)的退休演員，到吉慶街來(lái)客串，純屬自?shī)首詷?lè)，他不愿受到束縛。公爵再走一段路，又撞見(jiàn)幾個(gè)熟人，要么嫌登記麻煩，要么認(rèn)為禁止凌晨演出，砸了藝人們的飯碗。公爵正跟藝人們嘮叨著，忽見(jiàn)索菲亞和小桃紅就在前面。小桃紅挨墻坐在花壇邊沿，索菲亞俯身跟她說(shuō)著什么。

“這是怎么了？”公爵跑過(guò)去，問(wèn)。

“昨晚小桃紅演出結(jié)束，一個(gè)人走在回家路上，被樓上的居民拿橡皮子彈射中了胳膊。那人還說(shuō)，晚上再‘號(hào)喪’，就要射瞎她的眼睛！”索菲亞告訴公爵，小桃紅不肯去派出所報(bào)案，吵著要回家。

公爵眼看勸不動(dòng)小桃紅，只得對(duì)她說(shuō)：“如果你真要走，至少要讓大家給你餞行吧！”

公爵、索菲亞、瞎子和鴛鴦夫妻等人給小桃紅餞行的當(dāng)晚，小桃紅又唱起了《孟姜女十二月調(diào)》。她唱到“燕子飛來(lái)又飛去，孟姜女過(guò)關(guān)淚汪汪”時(shí)，只哭得梨花帶雨，肝腸寸斷。小桃紅說(shuō)，從前在街頭唱戲時(shí)，不哭恐怕觀眾不肯掏腰包，今天她是真難過(guò)，舍不得大家??！

酒席散罷，公爵看看時(shí)候不早了，便送索菲亞回家。索菲亞也住老屋，抵達(dá)之前，要先經(jīng)過(guò)一條黑漆漆的巷子，以往她獨(dú)自經(jīng)過(guò)時(shí)，總會(huì)小跑著回家。今天，她走到中途，停下了步伐。公爵問(wèn)她怎么一回事，索菲亞說(shuō)：“我怕。”

公爵說(shuō)：“有我在，你還怕什么？”

索菲亞說(shuō)：“我不是怕黑。薩王走了，小桃紅也走了，我怕哪天天亮我一睜開(kāi)眼睛，你也不見(jiàn)了！”說(shuō)罷，把頭歪靠過(guò)來(lái)。

公爵正說(shuō)著，突然肚皮粘上一團(tuán)柔軟的東西，想要推開(kāi)，卻越粘越緊。一股熟悉的，占領(lǐng)著他屋子的味道撲面而來(lái)。

公爵拖著板車，拉著索菲亞在吉慶街遛彎時(shí)，已是翌年春夏之交的事情了。公爵故意把車?yán)寐?，好讓人們看清索菲亞隆起的小腹，他四十多歲才有了自己的孩子。索菲亞呢，斜坐在板車后面，仰頭，慢條斯理地舔著糖葫蘆。她說(shuō)在她小時(shí)候，三個(gè)哥哥會(huì)輪番拉著板車，拖她去鎮(zhèn)上趕集，后面塵土飛揚(yáng)，比馬車跑得還快呢！現(xiàn)在她不恨他們了，她更愿意去想那些開(kāi)心的事情。公爵扭頭沖她笑了笑，說(shuō)他打算接手一家大排檔，這么一來(lái)，他們也有自己的營(yíng)生了。

公爵盤(pán)下一家店鋪，指揮工人們裝修的那天，每個(gè)打他身邊經(jīng)過(guò)的人都免不了夸兩句，說(shuō)從前你是金牌藝人，現(xiàn)在是金牌大排檔的老板了！公爵撇開(kāi)八字步，繞著人字扶梯走一圈，拿手指著招牌上的畫(huà)像，說(shuō)是某知名漫畫(huà)家?guī)退O(shè)計(jì)的，他要拿去注冊(cè)商標(biāo)，在武漢開(kāi)許多家連鎖店。人們說(shuō)，公爵你要發(fā)達(dá)了，一定不要忘了吉慶街的難兄難弟哦！公爵笑著扮個(gè)鬼臉，說(shuō)開(kāi)業(yè)酬賓的那天，他請(qǐng)客！

公爵新開(kāi)的大排檔就在“流浪藝人之家”對(duì)面，開(kāi)業(yè)前夕，他猶豫再三，是否請(qǐng)孫麗萍過(guò)來(lái)。從他接手大排檔的那天起，孫麗萍的態(tài)度就不冷不熱，說(shuō)你有這些閑錢(qián)開(kāi)大排檔，不如把錢(qián)拿去投資買樓呢！公爵嘴里不說(shuō)什么，心里卻嘀咕著，難道這條街，只許你賺錢(qián)，不許我發(fā)財(cái)嗎？想到這里，也就斷了請(qǐng)她來(lái)的念頭。

公爵裝修好門(mén)面，掛上招牌，大排檔熱熱鬧鬧地張羅起來(lái)了。每天黃昏，他都站在大排檔門(mén)口迎賓，遞煙送茶，囑咐服務(wù)員給排隊(duì)的顧客們送瓜子和零食。面對(duì)川流不息的人們，他感慨吉慶街的命運(yùn)不僅和他息息相關(guān)，也牢牢地攥在自己手里。等到店鋪打烊了，他還興奮得睡不著，懷有身孕，連翻身都開(kāi)始困難的索菲亞也睡不著覺(jué)。兩人索性靠在床頭盤(pán)賬。公爵摟著索菲亞的胳膊，說(shuō)運(yùn)氣好的話，不出兩年時(shí)間，大排檔就能回本，五年之內(nèi)，就可以開(kāi)分店了。他們?cè)俨槐乜慈四樕腿滤牡卦谖蓍芟掠懮盍?！公爵和索菲亞正盤(pán)算著，忽聽(tīng)樓下一陣喧嘩。他披衣下床，朝街心張望，只見(jiàn)離他店鋪不遠(yuǎn)的一家大排檔卸下了招牌，幾個(gè)穿紅馬甲的工人，正把里邊的東西往卡車上搬。公爵叫索菲亞待在屋里，自己跑到樓下去問(wèn)紅馬甲。

紅馬甲對(duì)公爵說(shuō)：“老板不干了，叫我們今天就把東西全搬走。”

公爵問(wèn)：“老板為什么不干了？”

紅馬甲搖搖頭，去忙自己的事情了。

公爵回家后，一宿沒(méi)能合眼。好不容易熬到天亮，他硬著頭皮，去孫麗萍的住處找她，問(wèn)她是否知道“二胖大排檔”遷走的事情。

正在盥洗的孫麗萍擦了把臉，從屋里出來(lái)說(shuō)：“吉慶街的每個(gè)人都知道，你怎么現(xiàn)在才來(lái)問(wèn)我？前一陣子不是放風(fēng)說(shuō)，吉慶街要給長(zhǎng)江隧道工程讓道，準(zhǔn)備封街了嗎？”

公爵說(shuō)：“封街的事，年年提，天天念，最后還不是不了了之？”

孫麗萍說(shuō)：“你只用看看周圍的情況，就能自己下判斷了?！?/p>

公爵咂咂嘴唇，心想這幾年，周邊陸續(xù)動(dòng)工。一些老里分拆了，中山大道也在改造，早晚施工，上半年，挖掘機(jī)也開(kāi)來(lái)了。他并非對(duì)這些視而不見(jiàn)，他是太想跟索菲亞改頭換面，過(guò)上好日子了。

公爵回家后，沒(méi)把吉慶街即將封街的事告訴給索菲亞。直到下半年，周邊的主干道設(shè)置路障，地被圈起來(lái)，設(shè)置擋板和圍墻，而大大小小的排檔也陸續(xù)關(guān)門(mén)歇業(yè)，他才把孫麗萍告訴他的話，一五一十地告訴給索菲亞。再過(guò)兩周，就是索菲亞的預(yù)產(chǎn)期了。這陣子，她吃什么吐什么，正歪靠在床頭打盹。聽(tīng)他這么一說(shuō)，她睜開(kāi)眼睛，慌忙從床上下來(lái)，說(shuō)：“那我們?cè)趺崔k？”

公爵說(shuō)：“我們?cè)琰c(diǎn)回安徽老家吧！當(dāng)?shù)芈糜尾块T(mén)答應(yīng)請(qǐng)我去景區(qū)表演?！?/p>

索菲亞說(shuō)：“那大排檔怎么辦？咱們可是把身家性命都押上去了?。　?/p>

公爵苦澀一笑：“我所有的東西，包括這身衣服，都是吉慶街給的。現(xiàn)在，我要把它們還回去了……”

索菲亞搖著頭，抓起搭在靠椅上的外套，朝門(mén)外跑去。

公爵搶出門(mén)外，剛要喊索菲亞回來(lái)，就聽(tīng)見(jiàn)“啊呀”一聲。索菲亞一手抓住樓梯扶手，慢慢地蹲坐下來(lái)。

吉慶街這一封，就是五六年。等到孫麗萍給公爵打來(lái)電話，說(shuō)吉慶街要重新開(kāi)街時(shí)，公爵卻不愿意回來(lái)了。自從索菲亞流產(chǎn)，離開(kāi)武漢之后，他就不想跟吉慶街有任何瓜葛。這期間，他在循禮門(mén)的夜市擺過(guò)地?cái)?，在漢陽(yáng)橋頭下的露天舞場(chǎng)賣過(guò)藝，還在公交車上推銷過(guò)小商品，可他再苦再累，也絕口不提他是吉慶街的金牌藝人。再過(guò)幾年，那些遷走的大排檔和老字號(hào)在政府號(hào)召下搬回來(lái)，吉慶街修起了跨街門(mén)樓，朱紅的柱子和木雕招牌面對(duì)街道，可每當(dāng)公爵經(jīng)過(guò)時(shí)，不過(guò)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地駐足停留。不久前，孫麗萍再次給他打來(lái)電話，說(shuō)：“索菲亞回武漢了，你還要不要見(jiàn)她？”

公爵和索菲亞，是在“流浪藝人之家”二樓的包間見(jiàn)面的。包間裝修一新，墻壁上藝人們的海報(bào)宣傳畫(huà)，則換成了一幅風(fēng)景油畫(huà)，給藝人們儲(chǔ)存道具和樂(lè)器的儲(chǔ)物間，也改成了酒柜。房間里只開(kāi)了一盞臺(tái)燈，他看見(jiàn)逆光下的索菲亞，還是原先的模樣。不過(guò)當(dāng)他走近，坐下來(lái)時(shí)，很容易就看到她松弛的眼袋和干澀的頭發(fā)。她的眼皮耷拉下來(lái)，嘴唇上還有一圈青色的絨毛。兩人面對(duì)面坐了一會(huì)兒，還是公爵先開(kāi)口說(shuō)：“這些年，你都去哪兒了？”

索菲亞沒(méi)回答，而是背轉(zhuǎn)過(guò)身子，肩膀微微聳動(dòng)。他把手放在她脖彎后面，拿指頭撫摸著中央那塊凸起的骨頭，仿佛撫摸著一塊發(fā)燙的金幣。過(guò)了一會(huì)兒，他哄小孩似的把她摟在懷里，說(shuō)：“好了，好了，我不問(wèn)了。”

他們重新搬回那幢舊樓，周邊多是出租屋和特色民宿。公爵打開(kāi)房門(mén)時(shí)，又聞到那股熟悉的味道。

公爵穿上演出服，戴上牛仔帽，再次走上吉慶街時(shí)，燈火輝煌的大排檔卻沒(méi)一個(gè)熟悉的身影。上周末，他撞見(jiàn)一個(gè)騎電瓶車送孫子上學(xué)的老顧客。老顧客說(shuō)，他早就不去大排檔了。沒(méi)人找公爵點(diǎn)歌，他便靠在電線桿上歇息，抿一口保溫杯里的熱茶。他的那只鼓肚紫砂壺，早前摔碎了，兩只大金耳環(huán)，也抵押給當(dāng)鋪了。今天，他特意離孫麗萍的大排檔遠(yuǎn)了些，那里不再是“流浪藝人之家”，孫麗萍也退居二線，把生意交給女兒打理了。

公爵回到家，給索菲亞洗好澡，幫她換上睡衣，開(kāi)始哄她吃藥。藥的劑量和次數(shù)，他都抄寫(xiě)在本子上，早、中、晚給她服用。他把抗抑郁的藥片藏進(jìn)兩個(gè)拳頭，讓索菲亞猜。索菲亞猜左邊三粒，右邊兩粒。她猜錯(cuò)了，于是順從地接過(guò)水杯，分幾次吞下了那些藥片。他遞給她紙巾擦拭嘴角。她鎮(zhèn)定多了，眼眶里卻有了淚水。

索菲亞對(duì)他說(shuō)：“當(dāng)初，是我騙了你。是三哥給我介紹了個(gè)做藥材生意的人，叫我回去的?！?/p>

公爵說(shuō)：“我懂?！?/p>

索菲亞說(shuō)：“我當(dāng)初之所以接近你，只因?yàn)槟闶墙鹋扑嚾?。?/p>

公爵說(shuō)：“我能想象得到?！?/p>

索菲亞說(shuō)：“那天你送我去醫(yī)院檢查，醫(yī)生說(shuō)我真的很幸運(yùn)！醫(yī)生和護(hù)士，都建議我把孩子留下來(lái)……”

公爵張皇地望著她，突然發(fā)現(xiàn)，一個(gè)曾經(jīng)聯(lián)系他和她之間的紐帶，就這樣被活生生地剪斷了。如今，他們又以另一種方式聯(lián)系在一起。昨天他才知道，敲黃陂大鼓的鴛鴦?wù)煞?，患上腎病，每周都要去醫(yī)院做透析，而被酒精摧毀了眼睛的瞎子，是自己從樓上跳下去的。

公爵收回思緒，問(wèn)索菲亞是否想去樓下逛逛。索菲亞搖搖頭，說(shuō)想看他跳支舞。公爵來(lái)到衛(wèi)生間，換好衣服，穿上那雙大兩碼的皮鞋，慢慢從里邊踱出來(lái)。他朝她揮手，一抹臉，鼓起腮幫，變成鴛鴦?wù)煞?；戴上墨鏡，那是拉二胡的瞎子；他捏細(xì)嗓子，唱起《孟姜女十二月調(diào)》，腳下依然是踢踏舞步……他竭盡所能地演繹著他們。公爵摘下帽子，朝她鞠躬，摟著她跳著，笑著，叫著，腳下“踏踏、噠噠”地響了起來(lái)。

責(zé)編：李京春