林地的位置不同，分布的樹種也有差異。樹林的中心和邊緣生長(zhǎng)著不同種類的樹。大部分樹的生長(zhǎng)策略與龜兔賽跑相似，有的像兔子一樣快速奔跑，有的則像烏龜那樣緩慢前行。采取“兔子策略”的是“先鋒樹”，它們能產(chǎn)生數(shù)百萬顆微小的種子，一般是通過風(fēng)力傳播，降落在那些光禿禿的空地上?！跋蠕h樹”發(fā)芽和生長(zhǎng)的速度很快，能夠在新的空地?fù)屨枷葯C(jī)?？焖偕L(zhǎng)導(dǎo)致這些樹未能長(zhǎng)出粗壯的樹干，從而限制了它們的高度。樺樹、柳樹、榿木和許多楊樹都是優(yōu)秀的“先鋒樹”。

采取“烏龜策略”的是“頂級(jí)樹”?！绊敿?jí)樹”結(jié)出的種子比“先鋒樹”的大得多，它們知道自己是在參與異常緩慢而穩(wěn)定的比賽。它們喜歡從長(zhǎng)計(jì)議，相信從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，自己一定能夠勝出。橡樹的生長(zhǎng)就像烏龜前行一樣緩慢。我們能在樹林邊緣和周邊空地發(fā)現(xiàn)“先鋒樹”，“頂級(jí)樹”卻長(zhǎng)在樹林古老的中心地帶。成熟林地里的樹有很高的樹冠，在你走到林地中心，看到高大的“頂級(jí)樹”之前，會(huì)經(jīng)過很多低矮的“先鋒樹”。

大部分“先鋒樹”的顏色比“頂級(jí)樹”的淺，樹蔭也更少。樺樹樹皮的顏色比橡樹的淺得多，它們的樹冠也比較稀疏，可以讓更多光線穿過。光線會(huì)隨著你深入樹林的腳步逐漸變暗。穿過林地邊緣的“先鋒樹”時(shí)，光線只是略有減少；抵達(dá)樹林深處，光線則會(huì)顯著下降。隨著林地不斷發(fā)育，采取“烏龜策略”的“頂級(jí)樹”贏得了比賽，成為林地的主角。我們的后代也將會(huì)在這里發(fā)現(xiàn)更高大的樹干和更濃密的樹蔭。

（肖萌渝摘自上海社會(huì)科學(xué)院出版社《如何閱讀一棵樹》一書，〔古巴〕托馬斯·桑切斯圖）