“芒種至，盛夏始?！泵⒎N，是二十四節(jié)氣中的第九個節(jié)氣，夏季的第三個節(jié)氣。同時，也是一個既包含播種也包含收獲的節(jié)氣。至此，仲夏時節(jié)正式開始。

芒種中的“芒”，指的是一些有芒的作物，如稻、黍、稷等，而“種”則是指谷黍類作物播種的節(jié)令，芒種即“有芒的稻谷類作物可以播種”的意思?！懊⒎N”一詞，現(xiàn)存文字記載最早見于兩漢時期的著作《周禮》：“澤草所生，種之芒種?！薄懊⒎N”二字諧音，表明一切作物都在“忙種”了。所以，芒種，又稱“忙種”。

芒種是一個典型的反映農(nóng)業(yè)物候現(xiàn)象的節(jié)氣。芒種一到，夏熟作物要收獲，秋收作物要播種，南方種稻與北方收麥碰撞，收與播緊密相連，正是農(nóng)忙之時。“田夫拋秧田婦接，小兒拔秧大兒插”，在南方，一把一把青色的秧苗被整齊地插入水田里。而北方此時，沃野千里，麥浪滾滾。唐代詩人白居易在《觀刈麥》中寫道：“田家少閑月，五月人倍忙。夜來南風(fēng)起，小麥覆隴黃?！鞭r(nóng)人揮鐮的身影構(gòu)成了古人芒種時節(jié)的豐收剪影。

除了農(nóng)事上的意義，芒種也意味著高溫天氣正式登場。芒種時節(jié)風(fēng)暖晝長，氣溫高，濕氣重，即使一動不動也會悶熱難耐。而恰是這時，酸澀甘甜的青梅成熟，不容辜負(fù)。

芒種時節(jié)吃青梅的習(xí)俗由來已久。除了因為青梅是時令物產(chǎn)，更重要的是，青梅味酸性甘涼，具有生津止渴、健胃消食的功效，與這一節(jié)氣的養(yǎng)生需求十分契合。新鮮青梅大多味道酸澀，難以入口，需要經(jīng)過加工后才可食用，其中最常見的做法就是“煮梅”。

芒種煮梅的習(xí)俗，據(jù)說夏朝即已有之。煮梅的方法很多，人們有用糖、鹽等與青梅一同煮的，也有用糖、鹽等與曬干的青梅混拌的，不論用哪種方法，都是通過“煮梅”來改變青梅的口感和味道。

如今，大家最熟悉的以青梅為原料加工而成的飲品便是酸梅湯?！侗静菥V目》有記載：“梅實采半黃者，以煙熏之為烏梅?！庇砂顺墒斓那嗝方?jīng)繁復(fù)炮制而來的烏梅是制作酸梅湯的主要食材。烏梅輔以冰糖、桂花、山楂、甘草等原料，慢火熬煮，待其自然冷卻后，加入冰塊或裝入密封罐放入冰箱冷藏。如此制成的酸梅湯，具有收斂浮熱、除熱送涼之效，堪稱夏日養(yǎng)生飲品之首選。

芒種已至，暑氣漸濃。愿我們在品嘗酸梅湯的清涼中，記住那片有農(nóng)人揮汗如雨的麥田與水田，在感受節(jié)氣變化的過程中，讀懂中國人與自然對話的智慧。愿我們忙而不茫，方期有成！

（編輯·李軍）