英國作家以20世紀20至30年代的肯尼亞為背景，真實再現(xiàn)了她在非洲的冒險生活，其中包括她作為非洲首位女性，一生鐘愛的兩項有趣又傳奇的事業(yè)，訓練賽馬和駕駛飛機。

1906年，4歲的隨父親從英國到肯尼亞生活。她在父親的農(nóng)場與當?shù)赝踔私挥?，狩獵，度過了歡快又刺激的童年時光。十八歲那年，東非遭遇干旱，父親因農(nóng)場破產(chǎn)，被迫前往秘魯謀生，而則留了下來，開始了她成為非洲首位賽馬訓練師的生涯。同時，在那段時間，她邂逅了改變她命運的好友——湯姆，開啟了她的夢想，成為一名飛行員。在那之后，她又遇到非洲傳奇白人獵手一丹尼斯，開始駕駛飛機在塔納河與阿西河之間的干旱叢林中尋找大象。1936年，她離開非洲，駕駛飛機到達英國，并在同年9月獨自駕機，一路向西，完成了自己從英國飛越大西洋的創(chuàng)舉。

我想，一個極其有趣的靈魂也許并不需要他人的陪伴。柏瑞爾總是獨自一人，用冷靜與疏遠的口吻，似乎在訴說一個遙遠的陳舊故事。非洲這片豐饒的土地滋養(yǎng)了她蓬勃的內(nèi)心，賦予她鮮活的熱愛，使她明白自然的規(guī)律，懂得人生無常，便能夠用平和的態(tài)度，不遺余力地探尋這未知的世界。

柏瑞爾與父親分開后，獨自騎著一匹馬去往另一個地方謀生。在那里，她學會了觀察自己，與孤獨苦苦抗爭，尋找自我理性與情感的平衡。也是在那里她學習成為一名女飛行員，在非洲的上空盤旋、停留，探索這片充滿原始蠻荒的未被現(xiàn)代文明過多侵蝕的生命大陸。她一邊飛行一邊記錄，直視孤獨的深邃、寂靜的畏懼，一定要去做這樣的一件事情，獨自駕駛飛機飛越大西洋，在黑暗里度過一段漫長的時光。不論結(jié)果會是如何，她還是選擇飛行。就好像生活里，有些人堅持的那樣，活在這個世界上一定要去做某件事情。也許只是想要通過這樣一些有意義的事情，留一些回憶在這個世界上，證明自己曾存在過，生活過，孤獨過。

走過的每一段路，忘了是怎樣的開始，只是上路了，便有了無限的可能。我們不斷地走，繼續(xù)尋覓，因為不朽的探索源于生命的渴望。長長的時間旅程總是充滿太多未知的誘惑，無論是探索自我還是這個世界。從一種安穩(wěn)的狀態(tài)奔向另一種未知的生活，如同冒險，義無反顧，也許會有別的去路，只是因為更加鐘情這種異樣的體驗。確實，未知的風險總是會讓我們望而卻步，但人要生存，就不能隨遇而安。在走出自己狹小的世界，到更廣闊的世界去與更廣闊的人和事發(fā)生關(guān)系，我們才可以得到更多我們與這個世界的關(guān)系的反饋，進而修正自己的認知，不斷鼓勵自己，認清自己。

“如果必須離開你曾經(jīng)住過、愛過、深埋著所有過往的地方，無論以何種方式，都不要慢慢離開，要決絕地離開，永遠不回頭。不要相信過去的時光才更好，它們已經(jīng)消亡了。過去的歲月看來安全無害，被輕易跨越，而未來藏在迷霧中，叫人看來膽怯。但當你踏足其中，就會云開霧散?！?/p>

——《夜航西飛》

真正的探索并非遇見了某人，或者某事，而是遇到了自己。這樣，收獲的是勇敢，失去的是依賴和隨之而來的惰性。誠然，探索的結(jié)果并不總能如我們所愿，我們從探索當中得到的反饋有時會讓我們備感挫折和傷痛，所以要支撐我們繼續(xù)下去的另一個方面，是需要我們對自我的包容，才能更好地開始下一次的探索。人生有一種快樂，是沒有得到你心愛的東西，于是你可以去尋求和創(chuàng)造，正是有了這樣的認知，我們才會體會到，生活因未知而美好。

低矮的丘陵綿延起伏，寬廣的草原一望無際，巨大的金合歡樹和波巴布樹散落其間，夕陽下，我獨自行走在摩洛哥的古城。在這里，人與自然和諧相處，獨特的原始文化，使久居都市的我忘記一切壓力與煩惱，感受到一種回歸的輕松與快樂。許久以后，當我離開，也許什么都沒有改變。但我知道，曾有過那樣的生活，那樣的世界，那樣的信念，遇到過那樣的人。我知道，此時此刻，太陽正在遠處的地平線上升起，象群穿過草原，雄獅在嘶吼，疣豬在逃竄，叢林遮天蔽日，啊，這便是未知的向往。

（源自“氣味鋪子”，方可薦稿）責編：小葉