我出生在通州北運河西岸，一直在這里學習和工作，直至退休。打小兒對母親河有著深厚的情感。

北運河源頭之說

北運河通州段的北關是京杭大運河的北端起點。如今有溫榆河、小中河、通惠河、北運河及運潮減河這五條河流匯聚于此，也是五河交匯處。

北運河秦代稱沽水，元代稱白河，明代稱外漕河，清雍正四年（1726年）始稱北運河。此外還有很多名字，民間百姓則稱之為御河、運糧河。當年曹操東征，康熙和乾隆下江南都走的這條河。

1912年以前，北運河上游源分三支，西支溫榆河，古稱溫榆水；中支白河，古稱沽水；東支潮河，古稱鮑丘水。

北運河是海河的支流之一，干流通州至天津也是京杭大運河的北段。關于北運河的源頭，在通州和河北、天津流域歷來有兩種說法，而且在不同的史料中也有相關記載。

第一種說法是：北運河發(fā)源于北京昌平區(qū)的白浮泉，位于白浮村北、龍山之麓，自西北而東南流向，流經(jīng)北京昌平區(qū)、通州區(qū)，河北香河縣，天津武清區(qū)、紅橋區(qū)等地，在天津大紅橋與子牙河相匯入海河。

第二種說法是北運河發(fā)源于?壩上地區(qū)河北省沽源縣的白河（即沽水之源），沿途有納黑河、湯河等，經(jīng)赤城縣，北京市延慶區(qū)，經(jīng)密云區(qū)溪翁莊鎮(zhèn)、密云鎮(zhèn)，在十里堡鄉(xiāng)河漕村東與潮河相匯，稱潮白河。南流經(jīng)懷柔區(qū)、順義區(qū)，至通州區(qū)，并與香河縣城西的孫家務取直開溝，南經(jīng)天津市河西務、蒙村、蔡村、楊村注入天津海河和渤海。白河是海河水系支流潮白河上源西支，古稱湖灌水、沽水、沽河、潞水、潞河、溆水、白嶼河。這條河因多沙，且沙子潔白，因而得此名。

明朝中期散文家、官員，蘇州人歸有光曾九次乘船進京參加會試。他曾經(jīng)在通州暫住，并寫了《初發(fā)白河詩二首》，其中一首：

白河流水日湯湯，直到天津接海洋。

我欲乘舟從此去，明朝便擬到家鄉(xiāng)。

據(jù)著名作家許福元介紹：白河發(fā)源于河北省沽源縣境內獨石口大馬群山東南處，古稱沽河，因河內多沙，沙色潔白而得名；潮河發(fā)源于河北省豐寧縣草碾溝南山下，古稱鮑丘水，因水流時作響如潮而得名。兩條河的源頭相距一百多公里，在秦漢以前，潮、白兩河自成水系，分流各自入海。1960年建成的密云水庫，就是蓄潮、白二水于一湖。不但一勞永逸地解決了下游諸縣的水患，也為北京保住一盆清水，同時濟水天津。

歷史上，潮白河曾經(jīng)流入北運河?。潮白河是大運河的重要組成部分，為北運河提供了大量的水源。潮白河的補水使得大運河的通航能力得到了顯著提升，特別是通過蘇莊閘橋，潮白河的水源源不斷地輸送到北運河，確保了大運河北端的通航和補水需求。

這兩年我在沽源縣避暑期間，去了不少鄉(xiāng)鎮(zhèn)，給我的感覺是那里濕地多，草地和莊稼地多，特別是這里夏季雨水多，而且雨水很干凈。過去北運河被稱之為白河、沽水、潞河等等，都與沽源縣有關。通州海拔20多米，昌平白浮泉海拔50多米，沽源海拔1500多米。白河歷來水量十分充足，在密云區(qū)與潮河匯成潮白河后，不僅水量大，而且水勢洶涌澎湃。

白河是河北省和北京市的重要的生活生產(chǎn)水源河，沿途建有京密引水渠（原稱白河引水渠）將河水引水官廳水庫、十三陵水庫、密云水庫，為這些城市的發(fā)展和老百姓的生產(chǎn)生活提供了有力的保障。

探尋白河源頭

2023年暑期，為避暑，我來到沽源縣小廠鎮(zhèn)，住在一家稱心的小賓館。

作家劉福田提醒，說白河源頭在沽源，何不去考察一下。

他的話一下子提醒了我，用手機搜索白河源頭，很巧，就在小廠鎮(zhèn)境內。

從小廠鎮(zhèn)到白河源，有兩條道路，一條是從我們住的賓館出發(fā)，沿著239國道往南走1公里右轉，進入草原天路就到了，全程13公里左右。路途雖然比較近，但是道路蜿蜒起伏，忽上忽下，而且有很多胳膊肘彎道；另一條是走平坦的239國道，沿著239國道往南走到岔路口右轉，順著蜿蜒在山腳下的公路前行，公路緊挨著白河，全程17公里。

據(jù)記載和媒體報道，白河源頭在小廠鎮(zhèn)西灣村，是沽水之源，距離沽源縣城西南30公里處。

我來到西灣村后，看景區(qū)介紹得知，白河源頭由九眼山泉聚匯，稱為九龍泉。這里春夏秋冬、酷暑嚴寒，清澈甘潤的泉水從山澗潺潺溢出，長流不息，奔騰南下，是北京的主要飲用水源。九龍泉那里的石碑上刻有“水潤京華”四個大字。

當?shù)貍髡f著這樣一個故事：在清康熙年間，康熙皇帝從皇家獵場（圍場）返宮路過此地，當途經(jīng)小廠鎮(zhèn)這一帶時，人困馬乏、饑渴難耐。突然，康熙皇帝的坐騎靈性突發(fā)，奮蹄怒吼，擇地尋泉，很快來到西灣村的山腳下。只見這里清泉四溢，清澈見底，康熙皇帝和群臣十分高興，大家暢飲泉水后，精氣神十足。因此，神馬鑿泉救康熙的美麗傳說在塞外廣為流傳，“救龍泉”也由此而得名。

從地圖上看，白河發(fā)源于小河子鄉(xiāng)西碾盤溝村的西南方向不遠，途經(jīng)太平營、紅旗灘村、大東溝村、西灣村。有三條路通往那里，最近的27公里，最遠的32公里。

為了探個究竟，我們駕車翻山過嶺來到西碾盤溝村。汽車剛一停穩(wěn)，坐在村委會前那個涼亭里的兩位老人立馬站起來向我們走來。經(jīng)過攀談，他們一位姓楊，66歲，另一位姓丁，70多歲。他們問明我的來意后告訴我說，西碾盤溝村附近沒有河，白河源就在西灣村。

回到賓館后，60多歲的賓館宋經(jīng)理告訴我，聽老人說，西碾盤溝那邊曾經(jīng)有個天然水庫，白河源應該在那里，后來水庫干了以后，那段河水也沒了。如今，縣里已經(jīng)把西灣村確定為白河源頭。

在我的心目中，北運河流淌著無盡的故事與深情，不僅僅是一道風景，更是歷史的沉淀，承載著豐富的歷史文化遺產(chǎn)和重要的生態(tài)功能。北運河是我們的母親河，因此，我深深地愛著她。?