近日，芬蘭阿爾托大學(xué)等機(jī)構(gòu)組成的研究團(tuán)隊(duì)利用美國(guó)航天局的詹姆斯·韋布空間望遠(yuǎn)鏡探測(cè)到了1678個(gè)星系群或星系團(tuán)，它們可以追溯到宇宙約120億年前到十億年前的時(shí)期，這也是迄今科學(xué)家探測(cè)到的最大規(guī)模星系群樣本，為研究星系的形成和演化以及宇宙大尺度結(jié)構(gòu)提供了前所未有的視角。相關(guān)研究結(jié)果已在線(xiàn)發(fā)表于國(guó)際期刊《天文和天體物理學(xué)》。

據(jù)了解，星系并非均勻地散布在整個(gè)宇宙中，它們也會(huì)聚集在一起。大多數(shù)星系位于由三個(gè)至幾十個(gè)星系組成的星系群中，或者位于更大的包含數(shù)百甚至數(shù)千個(gè)星系的星系團(tuán)中。由于光以有限的速度傳播，物體距離我們?cè)竭h(yuǎn)，根據(jù)觀(guān)測(cè)數(shù)據(jù)就越能追溯到更久遠(yuǎn)的過(guò)去。通過(guò)觀(guān)測(cè)非常暗淡、遙遠(yuǎn)的星系，天文學(xué)家可以一窺早期宇宙中星系的面貌。本項(xiàng)研究中觀(guān)測(cè)到的最暗淡星系比人眼所能看到的暗十億倍。

詹姆斯·韋布空間望遠(yuǎn)鏡于2022年開(kāi)始運(yùn)行，是目前最大的空間望遠(yuǎn)鏡，其更高的分辨率和更強(qiáng)的靈敏度使天文學(xué)家能夠比以往更遠(yuǎn)、更清晰地觀(guān)測(cè)宇宙。