5月13日，駐日美軍普天間基地一架UH-1直升機(jī)掉落一個(gè)裝有信號彈發(fā)射裝置的袋子，袋子重18公斤，裝有可燃物。駐日美軍證實(shí)這一消息，稱袋子為訓(xùn)練期間“不慎掉落”。

這起事件引發(fā)沖繩當(dāng)?shù)孛癖姀?qiáng)烈憤慨。事發(fā)區(qū)域地方官員表示，掉落物如砸中居民可能致人死亡，袋子里的可燃物可能引發(fā)火災(zāi)等重大事故。駐日美軍高空墜物事件對居民造成的心理負(fù)擔(dān)也不容忽視。普天間基地所在的宜野灣市長佐喜真淳說，這起事件“不該發(fā)生”，他已向沖繩防衛(wèi)局提出強(qiáng)烈抗議。沖繩縣知事玉城丹尼要求美軍采取措施，防止類似事件再次發(fā)生。按他的說法，這起事件引發(fā)當(dāng)?shù)孛癖姟皣?yán)重?fù)?dān)憂”，“有可能演變成一場影響居民的災(zāi)難”。

沖繩縣集中了日本全國約七成的駐日美軍設(shè)施。長期以來，美軍基地引發(fā)的噪聲污染、飛行事故及治安問題持續(xù)引發(fā)當(dāng)?shù)鼐用癫粷M。沖繩一直強(qiáng)烈要求修改日美地位協(xié)定、遷走美軍基地。