很少有人能把眼前這位高瘦女孩，和博士生導師聯(lián)系起來。

她的眼鏡框圓圓的，說話時眼睛亮亮的。與很多年輕人一樣，她的朋友圈多是音樂節(jié)、網(wǎng)球和看展。連學生也評價她，“（周老師）是個很玩得開的人”，平時組里去爬山或者出去玩，她也跟著去。

但這個“90后”女孩周驍，在月季簇擁的中國人民大學（以下簡稱：人大）最高的一棟教學樓里，已經(jīng)有了一間不大的、屬于自己的辦公室。她是準聘助理教授，也是高瓴人工智能學院唯一的“90后”女教師。

周驍不認為自己是“天才少女”。11年前讀本科時，她根本沒想到自己會在人工智能專業(yè)深耕，還成為一名學者。她在建筑學院就讀本科的5年里，拿下了專業(yè)第一，申請去英國劍橋大學讀碩士，專業(yè)卻變成了土地經(jīng)濟學，一個屬于社會科學類的專業(yè)。

2015年，讀博士第一年時，她又“預謀”轉專業(yè)，想轉到計算機科學系的女博導麾下。盡管在此之前，她從未敲過任何代碼，但一切又那么成了。

“一路開掛”背后，她的故事更像是，一個人在面臨各類重大選擇時，始終堅持不被裹挾的選擇自由。

“我的人生想要追求的本質(zhì)是，想給自己一點自由度?！敝茯敻嬖V南風窗。這個自由度的定義是，無論在何種環(huán)境與關卡下，都遵從自己的心，走只有自己才會選擇的道路。

變化之路

如果回到2015年，在古老劍橋校園的計算機科學院，周驍?shù)纳碛皯撛谌巳褐泻苋菀妆鎰e。

她留著過肩的黑發(fā)，戴著眼鏡，與《奇葩說》辯手詹青云有些神似。不同的是，在這個與世界最前沿科技掛鉤的院系，學生絕大部分是歐洲男性。他們與電視劇里演的極客很相似—至少，他們每個人都深諳計算機語言，能長時間沉迷在敲代碼、解bug的AI宇宙里。

2015年，因為碩士成績優(yōu)異而順利申請到劍橋讀研的周驍，卻想擠入這個不屬于她世界的院系。這的確讓所有人吃驚，因為她的過往人生與計算機專業(yè)毫不相關。

2009年，周驍考入哈爾濱工業(yè)大學，本科學的是城市規(guī)劃專業(yè)，屬于建筑學系的大類。她記得，這個專業(yè)偏向于設計，本科的許多時間，她分配給了畫素描畫，設計建筑圖。最夸張的一次，為了完善設計方案，她連續(xù)70多個小時沒閉眼，就在埋頭畫畫。

拿下本科專業(yè)第一后，周驍卻開始隱隱地反思，在建筑院系，衡量建筑設計、城市規(guī)劃好壞的標準，很多都是主觀的因素，考驗的是審美與靈感。

“也就是，憑感覺來判斷我設計得好不好?！敝茯斦f。但作為理工科出身的人，她很想知道“能不能用技術和數(shù)據(jù)去支持我的方案，讓它顯得是更加科學的決策”。

基于這一發(fā)現(xiàn)，周驍沒選擇在國內(nèi)的建筑院校保研，而到了劍橋的土地經(jīng)濟系，尋找用技術和定量手段來輔助判斷的快感。

地理信息系統(tǒng)（GIS）可以幫助她建模城市、處理大量數(shù)據(jù)。在一年的碩士課程里，她要面對8門課的任務，得拿下優(yōu)異成績才能順利申請博士。

周驍記得，這一年，她泡在上課與寫論文中，節(jié)假日都不曾休息。連離校園50分鐘車程的倫敦，她都忙碌得沒時間去。

一年的碩士課程后，她開始好奇：地理的海量數(shù)據(jù)，能否幫助服務于城市的發(fā)展？理性的思維讓她尤其迷戀對數(shù)據(jù)的科學分析，她相信這樣才能證明什么。最終，翻遍劍橋官網(wǎng)，她發(fā)現(xiàn)，土地經(jīng)濟系的老師很少會將重點放在數(shù)據(jù)上，要想做這一塊，她只能到計算機科學系。

“傳統(tǒng)學科就是去現(xiàn)場調(diào)研發(fā)問卷?？赡苁諑装俜荩▎柧恚?，很難說規(guī)模上有代表性。而大數(shù)據(jù)都是用幾百萬條的數(shù)據(jù)去做分析的?！敝茯斦f，“即使（兩種方法）可能得出一個相似的結論，但是用偏技術和數(shù)據(jù)的手段做，我覺得找到了跟我想要的很契合的路線?！?/p>

為了這個“路線”，在劍橋給她考慮是否讀博的最后一天，周驍敲開了劍橋計算機系研究數(shù)據(jù)科學的教授Cecilia Mascolo的門。身為知名教授的Cecilia，一年只招收一名博士生，過往從來沒有接收過華人學生。

談話前，周驍做好了心理準備?！叭绻嬎銠C系的導師不接收我，我就拿著碩士學位回國工作，或者再去別的大學重新申請（博士）?！彼f，“沒什么是一定的和既定要走的路線?！?/p>

興趣之用

直到現(xiàn)在，一向理性的周驍也無法解釋清楚，自己是如何憑借著1小時談話，成為大教授門徒里的一員。而她此后的人生，又因此意外地與近年大熱學科—人工智能產(chǎn)生深刻勾連。

她只覺得談話期間，自己和這位女導師有一種無法言說的相互欣賞。而從決定“接收”她以后，Cecilia就對她展露一種“不知從哪里來的”堅定信心。

畢竟，要想接收一個非本專業(yè)的學生成為劍橋的博士，導師也要冒一定風險。周驍記得，進入計算機系第一年時，她的郵件名字底下掛著兩個院系的名字，計算機系給她的前綴是“訪問學生”。這意味著，她需要做出一番成績，來證明自己屬于以數(shù)學和代碼為王的計算機世界。

“她（Cecilia）一直都跟我說，我們要努力，我們不會比純計算機（專業(yè)）的人差?！?/p>

同樣讓她感到幸運的是，英國的博士學制為非授課型，學生的獎學金也由國家基金會或企業(yè)發(fā)放，而不是實驗室的導師。這就意味著，學生擁有足夠多的空間來研究自己好奇的問題，不用過度受限于導師的課題或項目。

自由寬松的學制，讓她在一個全然陌生的領域得以喘息，她開始自學代碼，從“hello world”以及算平均數(shù)敲起。周驍現(xiàn)在想來有些好笑，每周與導師一對一匯報，她會興奮地報告說：“我又解鎖了一個新的Python軟件包?！?/p>

“現(xiàn)在想想（技能）都很基礎，”周驍說，“但她一直是鼓勵我的。導師會說‘你好棒，你又學會了什么’?！?/p>

她的初心是，將大數(shù)據(jù)和城市發(fā)展結合。正好，2015年是倫敦奧運會三周年，她對奧運經(jīng)濟效應產(chǎn)生了好奇。

在過往的經(jīng)驗里，文化場所的興建有助于提振一個地方的經(jīng)濟。因此，許多政策制定者會將新建的文化場所規(guī)劃至相對落后的地區(qū)。倫敦也不例外，將2012年奧運會場所放在了經(jīng)濟偏落后的東倫敦區(qū)。

“奧運會舉辦后三年，按理說應該達到政府短期改善經(jīng)濟的目標，所以我就想看，這個目標它到底有沒有實現(xiàn)?！敝茯敾貞?。

當時，組里擁有某社交平臺近400萬的用戶地理時空數(shù)據(jù)。她后來在論文里寫道：“與傳統(tǒng)分析方法通常采用自上而下的方式不同，計算機科學本質(zhì)上是一種自下而上的方法，它在時空框架內(nèi)將個體的行為聯(lián)系起來，有助于為社會轉型提供重要的見解?！?/p>

更簡單來說，她所做的就是，將傳統(tǒng)領域里看上去毫無關聯(lián)的數(shù)據(jù)聚集在一起，找到不同事物、坐標系之間的關聯(lián)。這恰恰是計算機科學擅長的。

比如，通過融合網(wǎng)絡分析、統(tǒng)計分析和監(jiān)督式機器學習等技術手段，她的團隊發(fā)現(xiàn)，文化投資高的區(qū)域在倫敦奧運會舉辦后幾年，經(jīng)濟顯著地增長?！斑@驗證了城市復興中實施文化戰(zhàn)略的有效性，并說明，以文化為主導的再生政策更適合貧困地區(qū)?！?/p>

時隔多年，周驍仍記得這一發(fā)現(xiàn)給她帶來的欣喜。這是她轉型至計算機專業(yè)的第一篇研究，在2017年成功被英國皇家學會的期刊收錄。更重要的是，過去她在一無所知的領域孤獨地探索，終于得到了專業(yè)的認可。

后來，2017—2018年，她連續(xù)發(fā)了三篇論文，都在研究時空大數(shù)據(jù)如何幫助理解城市活動和資源分配，最終影響城市規(guī)劃。這些研究，只有在近些年AI爆火后，國內(nèi)才對此進行廣泛討論—都屬于“智慧城市”的研究范疇。

2018年，她的研究在數(shù)據(jù)挖掘領域頂級會議KDD（“知識發(fā)現(xiàn)與數(shù)據(jù)挖掘”）上獲得認可，周驍終于從計算機訪問學生變成了正式的博士生。

她記得，到計算機學院轉專業(yè)時，行政秘書表現(xiàn)了驚訝?！皩W生轉專業(yè)不算開先例，但以前多是數(shù)學和物理系的學生轉到計算機。她還是第一次見到土地經(jīng)濟系轉過來的?！?/p>

后來在人大校園里，很多文科生也問她類似的文轉理之路。她的答案是，不需要面面俱到地學習計算機技術，而是讓技術服務于自己的領域和問題?！拔覀兊哪康牟皇侨プ鲆粋€計算機的好學生，完成計算機的考試，而是將技術與自己的專業(yè)和興趣結合起來?！?/p>

“只要它確實是我想做的事情，服務于問題去學，就不太會有痛苦的過程。”周驍說。

有溫度的AI

5月中旬，人大校園已經(jīng)在澎湃熱浪之下。以人大為圓心，半徑兩公里之內(nèi)有中國最先進的AI大廠，如位于大鐘寺的字節(jié)跳動總部、只需騎行10分鐘的微軟亞洲研究院，還有中國“AI六小龍”如月之暗面、智譜……

2021年后，周驍就住在這里。她的辦公地在人大校園最高的一層，18樓，同時是人大最新的一棟教學樓。這一定程度上反映了她所在高瓴人工智能學院的特點：新、前沿、重要。

從學科建設來說，傳統(tǒng)文科強校人大，在人工智能領域不如清華系的歷史悠久。2017年，高瓴資本創(chuàng)始人、人大校友張磊宣布捐資，支持建設人大的AI隊伍。兩年后，高瓴人工智能學院才揭牌成立，由原先人大信息學院院長文繼榮帶隊。

這個新的院系同樣人才濟濟，在成立幾年內(nèi)已經(jīng)入選世界人工智能專業(yè)榜單前十。但更重要的區(qū)別是，與傳統(tǒng)的理工科不同，人大強調(diào)AI+，學者們很多都有交叉學科的背景。相比于清華，人大說得更多的是，做“有溫度的人工智能”，要培養(yǎng)“有人類情懷的人工智能”人才。這正好與周驍?shù)闹鞠虿恢\而合。2019年，回國找工作時，她被“有溫度的人工智能”打動，很快加入這個新學院。她的研究方向也與人大的交叉學科定位非常匹配：數(shù)據(jù)挖掘、城市計算、社交網(wǎng)絡分析、大模型和智慧城市等。

方向看上去多樣，但周驍說，這些都沒有離開最早她選擇人工智能的初衷：用一個更科學、更基于數(shù)據(jù)的方法，來幫助一個城市變得更好，資源更加公平。

她的實驗室博士生洪乾告訴南風窗，跟著周驍在高瓴人工智能學院學習，與其他專業(yè)最大的不同是，她知道自己學習的東西可能“有用”。這種“有用”，是指人工智能的研究有一天也許真會落地，改變不夠好的社會現(xiàn)狀。

比如，她最近在關注暴雨天氣下的車流量預測問題?！昂芏嗳丝赡芤幌氲紸I，就會想到在大模型層面做開發(fā)和改進，”洪乾說，“而我想關注的是實際應用層面的問題。比如，暴雨天氣里，導航在預測出租車流量時不夠準確。”

所以，她正在利用機器學習的辦法，“比如加入一些因果分析”，試圖找到一個優(yōu)化預測車流量的辦法，緩解導航精準度不佳的問題。類似的改善社會的研究，洪乾說，她在做的還有兩個。

周驍也認為，人工智能在現(xiàn)階段的魅力，恰恰因為它不是一個純粹的、獨立的學科?！半S著信息化的發(fā)展，傳統(tǒng)的行業(yè)收集到了大量的數(shù)據(jù)?！彼f，“人工智能算法跟大數(shù)據(jù)，以及某個領域的專業(yè)知識結合，就可以發(fā)揮很多的作用?！?/p>

這樣的“作用”，周驍在人大感受強烈：無論是政府層面，還是各大企業(yè)，都對AI+的轉型有很大的需求。

她現(xiàn)在做的一個研究，是關于北京市的適老化設施?！罢{(diào)查表明中國80%以上的老人還是喜歡居家養(yǎng)老”，周驍因此關注城市里無障礙設施、養(yǎng)老助餐點以及社區(qū)化養(yǎng)老資源的分配。

這其中，周驍說，有太多現(xiàn)實因素需要考慮了?！氨热缋夏耆顺鲂蟹秶邢?，在15分鐘的生活圈內(nèi)，我們怎么進行設施優(yōu)化？”

“還有很多體現(xiàn)溫度的一些考慮，比如公平性，老年人年紀不同，健康狀況不同，收入水平又不同，怎么能夠保證他們盡可能都在他物理可達，以及滿足經(jīng)濟可達條件的情況下，進行養(yǎng)老設施的配比呢？”

在初步的評測中，她發(fā)現(xiàn)，即使是在資源豐富的北京，“養(yǎng)老服務也沒有達到我們希望的標準”，不同地區(qū)資源分配依然不均。她和團隊正通過AI算法，生成全新的規(guī)劃方案，對養(yǎng)老設施的可達性、公平性等進行多目標優(yōu)化。

聽上去，周驍?shù)腁I項目并非如物理學、數(shù)學等深不可測。但事實上，“接地氣”的AI研究與其他的科研道路無異，面臨的最大挑戰(zhàn)依然是前方道路的未知。

“不要畏難，”她經(jīng)常對學生說，“研究一定是去找一個別人沒做過的事情做。我知道我的目標在哪，但現(xiàn)在起點在這兒，中間的這條路沒人告訴我們要怎么走，一定是探索找到的?！?/p>

恰恰是探索這種無人知曉、沒有確定答案的路徑，讓周驍感到作為一名科學家的樂趣。她還是喜歡用“自由度”一詞，來形容做研究帶給她的快樂。

“（科研）過程當中人其實是很自由的。比如，我選這個題是相對自由的，不是誰給我的任務；我怎么去走這個路，也是自由的。”周驍說，“每個研究的背后都很個性化，同一個題給不同的人做，路徑一定是不一樣的。這是我比較喜歡的一點。”

在追求自由度的道路上，周驍同時希望，她可以是一名很好的導師。

最近一年，她的博士生男女比例變成了6比4，女學生變成了4人?！拔也粫桃饪葱詣e（挑學生），但是能招到女生還是很開心的?！敝茯斦f，“上高中時，有人說女孩學不好數(shù)學，或者說女生做不好科研，肯定是不對的。甚至，女性有一些性格上的特質(zhì)，比如踏實、思考深刻，做科研是有優(yōu)勢的?！?/p>

她至今想起來仍感到溫暖的小事是，每年圣誕節(jié)時，導師Cecilia會邀請所有學生聚會，大家一起交換禮物。有時候，她還會偷摸著拉周驍?shù)揭粋€角落，送她一份獨屬于她的禮物。在劍橋的經(jīng)歷一定程度上塑造了她。這時候，理性與數(shù)據(jù)都不重要了，她更相信，是人與人的連接與愛在起作用。