【摘 要】 如何推動企業(yè)履行環(huán)境、社會和公司治理(ESG)責任,規(guī)范企業(yè)ESG信息披露行為,備受學界關注。文章以2009—2022年A股上市公司為研究樣本,對企業(yè)基于ESG報告文本語調(diào)操縱的印象管理行為進行存在性檢驗,并檢驗全球報告倡議(GRI)準則對企業(yè)基于ESG報告文本語調(diào)操縱的印象管理行為的治理作用。研究結(jié)果表明:上市公司存在基于文本語調(diào)操縱的ESG印象管理行為;GRI準則對企業(yè)基于文本語調(diào)操縱的ESG印象管理行為具有顯著抑制效應;進一步研究發(fā)現(xiàn),行業(yè)競爭度加強了GRI準則的治理效應,而高管環(huán)保意識一定程度上能替代GRI準則的治理效應。本研究基于印象管理理論,拓展了企業(yè)ESG印象管理行為的外部治理研究,為推動完善我國可持續(xù)發(fā)展信息披露規(guī)范指南及監(jiān)管制度提供了經(jīng)驗啟示。
【關鍵詞】 ESG信息披露; 印象管理; 文本語調(diào)操縱; GRI準則
【中圖分類號】 C939" 【文獻標識碼】 A" 【文章編號】 1004-5937(2025)12-0011-11
一、引言
近年來,隨著環(huán)境、社會和公司治理(ESG)理念的不斷深化,社會公眾對企業(yè)社會責任和可持續(xù)發(fā)展的關注度不斷提升,企業(yè)ESG表現(xiàn)逐漸成為利益相關者評估企業(yè)的重要標準。因此,越來越多的企業(yè)積極開展ESG活動并發(fā)布ESG報告,對外披露ESG信息,塑造積極的ESG形象,以推動企業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。得益于文本挖掘等技術的發(fā)展,非結(jié)構化自然文本語言中的信息含量受到投資者廣泛關注。尤其是在中文的高語境特點下,以文本信息為代表的非結(jié)構化數(shù)據(jù)為投資者提供了大量定量數(shù)據(jù)外的增量信息。相較于標準化的定量信息,非標準化的文本信息更為多元,信息含量更為豐富。投資者通過分析ESG報告中文本信息的文字表述和語調(diào)等特征,對企業(yè)ESG現(xiàn)狀進行解讀,并將其作為預測企業(yè)未來發(fā)展趨勢的有力參考。
不同于財務報告專業(yè)性強、內(nèi)容嚴肅,且較強地依賴于數(shù)字與文本呈現(xiàn)方式以反映企業(yè)經(jīng)濟活動結(jié)果等特征,ESG報告更多承擔著對外展示企業(yè)非營利導向的社會形象的責任,且相關監(jiān)管部門未就ESG報告的文本信息特征作出明確規(guī)定,這就導致ESG報告中文本信息含量占比較高,表述形式較為多樣化,且企業(yè)在披露ESG相關信息時,在文本信息的運用和披露形式的選取上有較大的自由裁量權[1],進而使ESG文本信息的全面性和真實性受到利益相關者的質(zhì)疑。其中,ESG報告的語調(diào)受到學術界廣泛的關注。一方面,基于真實披露假說的研究認為,企業(yè)通過調(diào)整ESG報告語調(diào)向外界傳遞前瞻性信號,為信息使用者帶來文本信息外的增量信息[2],提高企業(yè)ESG報告整體信息含量和透明度;另一方面,基于印象管理理論的研究認為,企業(yè)通過使用積極的ESG文本語調(diào)來夸大企業(yè)ESG績效并隱匿ESG不良表現(xiàn)等負面信息[3],以此對外塑造良好的企業(yè)ESG形象,提高市場認同,應對外界的合法性壓力。
企業(yè)基于語調(diào)操縱的ESG印象管理行為損害了ESG報告的可信度,扭曲了市場信息[4],破壞了ESG信息作為投資者決策工具的有效性,增加了投資者的決策風險和成本,降低了資本市場資源配置效率。因此,厘清ESG文本凈積極語調(diào)是“增量信息”還是“印象管理”,以及當企業(yè)存在ESG印象管理行為時,探析企業(yè)ESG印象管理行為的治理因素,對于推動企業(yè)ESG信息披露的標準化建設,促進上市公司ESG活動長期健康發(fā)展具有重要意義。
基于此,本文以2009—2022年A股上市公司為研究樣本,選取ESG報告文本凈積極語調(diào)作為企業(yè)ESG印象管理水平的代理變量,選取GRI準則為ESG印象管理治理因素指標,通過理論分析和實證檢驗,對企業(yè)ESG印象管理行為進行識別,并檢驗GRI準則對ESG印象管理行為的治理作用。
本文的研究貢獻主要體現(xiàn)在以下方面:(1)理論層面。已有文獻對遵循GRI準則是否能夠切實提高ESG信息披露質(zhì)量仍然存在一定爭議,本文聚焦于基于文本語調(diào)操縱的企業(yè)ESG印象管理行為,驗證了GRI準則在企業(yè)ESG文本語調(diào)操縱行為中的治理作用,擴充了現(xiàn)有文獻關于外部治理因素對企業(yè)ESG印象管理行為影響的研究。(2)實踐層面。本文驗證了GRI準則在提高ESG信息質(zhì)量方面的作用,為監(jiān)管部門推動企業(yè)ESG信息披露的標準化建設提供決策依據(jù);本文考察了基于高管環(huán)保意識和行業(yè)競爭度的內(nèi)外部治理因素對GRI準則在抑制企業(yè)ESG文本印象管理行為方面的作用,為企業(yè)甄別和任命管理者提供了借鑒和參考,為投資者防范壟斷行業(yè)企業(yè)可能存在的ESG印象管理行為提供重要啟示。
二、文獻綜述與研究假設
(一)文獻綜述
文本語調(diào)是指管理層在信息披露中使用的情緒性修辭策略,通過選擇性地運用積極或消極詞匯,引導投資者對公司業(yè)績和未來前景的感知。一方面,ESG報告的語調(diào)和可讀性等文本特征,在企業(yè)ESG信息披露和溝通效果的真實性和有效性等方面發(fā)揮著重要作用[2]。但同時,文本信息的靈活性和可操縱性也為企業(yè)通過采取“漂綠”等象征性ESG策略來美化自身ESG績效、塑造企業(yè)合法性形象提供了天然的信息壁壘。此外,企業(yè)在ESG信息披露時具有高度自由裁量權[1],在ESG報告低量化信息含量的天然信息壁壘條件下,當企業(yè)存在歪曲報告的動機時,可能會通過操縱語調(diào)等文本特征對其ESG形象進行印象包裝和管理[3],向外界釋放虛假信號,粉飾企業(yè)實際ESG不良表現(xiàn)等負面信息,以此來塑造良好的企業(yè)形象和提高市場認同。
企業(yè)基于ESG文本語調(diào)操縱的印象管理動機是多角度的?;谕獠勘O(jiān)督壓力視角,為應對監(jiān)管部門的監(jiān)管問詢與審查壓力[5],企業(yè)很有可能通過文本語調(diào)操縱等印象管理手段來傳達有利信息并掩飾不利的信息;基于資源約束視角,順應國家綠色發(fā)展戰(zhàn)略將資源投資于ESG活動中,要求企業(yè)有充足的資源來滿足因外界環(huán)境變動所需進行的公司戰(zhàn)略決策調(diào)整與變革。相比于開展實質(zhì)性ESG活動,對于企業(yè)而言,通過采取低成本的象征性策略來對外營造“負責、綠色”等負責任形象是一種具有成本效益的選擇;基于管理層自利動機視角,管理層出于提升自身聲譽目的[6],將策略性ESG信息披露作為美化ESG績效的工具;基于消費者視角,企業(yè)為了迎合消費者對企業(yè)ESG溝通的期望[7],可能會利用ESG文本語調(diào)塑造消費者感知。
企業(yè)基于ESG文本語調(diào)進行印象管理的機會主義行為,對ESG報告的完整性與可靠性,以及企業(yè)與利益相關者之間的信息溝通造成了一定影響[4],不利于外部利益相關者通過企業(yè)發(fā)布的ESG報告及時了解企業(yè)真實可靠的情況,從而誤導利益相關者對企業(yè)的相關判斷,阻礙ESG信息在投資決策中發(fā)揮作用。此外,企業(yè)ESG印象管理行為也存在曝光的可能性,為企業(yè)帶來聲譽風險與合法性風險[8]。已有研究基于內(nèi)部治理、管理者個人特征以及外部監(jiān)督等角度探討了企業(yè)ESG印象管理行為的治理因素。例如,內(nèi)部治理視角下,董事會網(wǎng)絡中心度緩解了企業(yè)ESG信息披露和實際表現(xiàn)的差距,抑制了企業(yè)ESG印象管理行為[9];在管理者個人異質(zhì)性特征層面,女性董事的道德敏感性很大程度上提升了其對企業(yè)ESG信息披露活動的監(jiān)督能力,從而抑制了ESG印象管理行為[10];在外部治理層面,中小股東監(jiān)督[11]、分析師關注[12]及環(huán)境費改稅[13]等均抑制了企業(yè)ESG印象管理行為。作為外部治理機制,GRI準則在ESG信息披露中得到了日益廣泛的應用,在提高企業(yè)ESG報告的透明度與完整性[14]方面發(fā)揮重要作用。已有研究發(fā)現(xiàn),遵循GRI準則能夠推動企業(yè)開展實質(zhì)性ESG行動[15],并聘請第三方獨立機構進行鑒證[16],縮小了ESG信息披露與實踐之間的差距,減少ESG信息重述[17],提高了ESG報告文本質(zhì)量。
(二)理論分析與研究假設
真實披露假說認為,管理層在披露信息時會盡可能地提供真實、準確和完整的信息,以向市場傳遞真實的經(jīng)營狀況和對未來財務業(yè)績的期望等增量信息,以便投資者能夠作出準確的投資決策[2,18]。基于財務報告的研究發(fā)現(xiàn),管理層通過在財務報告中使用前瞻性語氣,提供財務數(shù)據(jù)以外的反映企業(yè)未來業(yè)績預期的增量信息[19]。與財務信息不同的是,ESG報告中非結(jié)構化信息含量更高,企業(yè)更依賴于定性的文本描述來對外傳遞ESG信息。因此,企業(yè)可以通過調(diào)整ESG報告文本語調(diào),向外界傳遞前瞻性信號,為信息使用者帶來增量信息,提高企業(yè)整體信息含量和透明度。
然而,ESG文本語調(diào)并非總是發(fā)揮對文本信息的“信息增補”效應。印象管理理論認為,文本信息也有可能成為企業(yè)對ESG形象進行印象管理、獲取ESG合法性的工具[20]。一方面,目前企業(yè)ESG信息披露遵循自愿原則,缺乏相關披露準則、指引和審查,缺乏統(tǒng)一的報告框架[1],ESG報告在內(nèi)容和形式上具有非標準性,這就為企業(yè)在披露ESG信息行為上提供了較大的自由裁量權;另一方面,ESG報告存在大量的定性信息,如主觀性文字描述,不同于對量化信息的操縱,對此類描述性、非量化的文本信息的操縱行為較為隱蔽,且我國目前缺乏對ESG報告文本操縱的監(jiān)管與懲罰,因此,企業(yè)對ESG報告的文本信息操縱的暴露風險與暴露成本低。
ESG文本定性化特征和監(jiān)管的缺乏,為企業(yè)通過ESG文本語調(diào)操縱來進行ESG印象管理提供了客觀機會。當企業(yè)ESG績效不佳時,管理層出于自利動機,會通過ESG語調(diào)操縱,如使用較多的正面和修飾性辭藻,來操縱利益相關者對其ESG表現(xiàn)的整體感知,使其對企業(yè)產(chǎn)生良好的影響,從而維持企業(yè)合法性,盡可能地降低因ESG績效不佳所帶來的負面影響,避免被追究在ESG活動中的失責,以維持其在企業(yè)中的地位和收入。
基于上述分析,本文提出假設1。
H1:企業(yè)ESG績效越差,越有可能通過ESG文本語調(diào)操縱進行印象管理。
GRI準則是全球報告倡議組織制定的報告指南,是第一個關于可持續(xù)發(fā)展報告的全球標準,為企業(yè)提供了全球通用的ESG報告框架,在國際上得到了廣泛認可和使用。具體的,GRI準則為ESG報告提供了內(nèi)容和范圍的規(guī)范,有效地增強了ESG信息的可比性與透明度,因此,越來越多的利益相關者將企業(yè)是否遵循GRI準則納入投資決策考量之中?;谟∠蠊芾砝碚摰难芯空J為,GRI準則保留了較高的靈活性與開放性,出于塑造良好的企業(yè)形象與合法性目的,企業(yè)可能會象征性地遵循GRI準則,例如根據(jù)GRI準則進行“打鉤式遵循”[21]。
然而,GRI準則為企業(yè)ESG信息披露提供了全面且統(tǒng)一的標準化框架,提高企業(yè)ESG報告內(nèi)容的一致性與可比性[22]。在外部約束視角下,有利于利益相關者對不同企業(yè)的ESG報告進行比較與評估,增加了企業(yè)ESG報告印象管理行為曝光的可能性,進而倒逼企業(yè)提高ESG報告的整體質(zhì)量。例如,GRI準則的應用提高了企業(yè)ESG信息披露的透明度和完整性,有利于ESG第三方鑒證機構對企業(yè)ESG信息進行橫向及縱向比對,為鑒證機構對ESG報告進行評估和鑒證提供完善的信息參考。審查的便利性與流暢度進一步從外部約束視角制約了企業(yè)可能存在的ESG“言行不一”行為[16]。此外,企業(yè)在遵循GRI準則時需要付出額外的努力與成本,因此,從企業(yè)內(nèi)部約束視角,GRI準則在企業(yè)ESG報告編制過程中形成了軟約束機制[15],能夠有效抑制企業(yè)在ESG信息披露中的機會主義動機,進而抑制企業(yè)ESG文本印象管理行為。
基于上述分析,本文提出假設2。
H2:基于GRI準則編制ESG報告,會抑制企業(yè)基于文本語調(diào)操縱的印象管理行為。
三、研究設計
(一)樣本選擇與數(shù)據(jù)來源
為了檢驗上述假設,本文以2009—2022年滬深A股上市公司為初始研究樣本,并對樣本進行如下處理:(1)剔除金融行業(yè)樣本;(2)剔除樣本期間各類ST公司樣本;(3)剔除數(shù)據(jù)缺失樣本。經(jīng)過以上處理最終得到6 995個公司-年份觀測值。為避免極端變異值對研究結(jié)果的影響,本文對主要連續(xù)變量在1%和99%分位上進行了縮尾處理。
本文的ESG報告語調(diào)數(shù)據(jù)來源于CNRDS數(shù)據(jù)庫,ESG實際績效水平數(shù)據(jù)來源于彭博ESG數(shù)據(jù)庫,公司ESG報告編制依據(jù)、公司基本特征及治理等數(shù)據(jù)均來源于CSMAR數(shù)據(jù)庫,并利用STATA進行數(shù)據(jù)處理與樣本篩選。
(二)變量定義
1.被解釋變量:基于ESG報告文本語調(diào)操縱的印象管理行為
本文參考Du et al.[2]的研究,基于ESG報告文本信息的情感語調(diào),構建企業(yè)基于語調(diào)操縱的ESG印象管理行為變量。本文基于LM金融情感詞典和臺灣大學《中文情感極性詞典》,分別構建企業(yè)ESG報告凈積極語調(diào)變量LMTone與NtusdTone。
其中,Positive是企業(yè)ESG報告中的積極詞匯數(shù)量,Negative是ESG報告中消極詞匯數(shù)量,凈積極語調(diào)變量Tone的取值范圍為[-100%,100%]。Tone(代指LMTone與NtusdTone)變量數(shù)值越小,說明企業(yè)ESG報告中的負面表述越多,即凈積極語調(diào)越低,Tone指標的數(shù)值越大,說明企業(yè)ESG報告中的積極表述較多,即凈積極語調(diào)越高。
2.解釋變量
(1)企業(yè)ESG績效
企業(yè)在ESG活動中的現(xiàn)實表現(xiàn)水平即企業(yè)實際ESG績效水平,借鑒王雙進等[23]的研究,本文以彭博數(shù)據(jù)庫的ESG評分衡量企業(yè)ESG績效水平,評分區(qū)間為1—100分,得分越高的公司ESG實際績效水平越高。
(2)GRI準則
全球報告倡議組織發(fā)布的GRI準則體系為企業(yè)ESG報告的編制提供了全球標準和重要指導。參考■ et al.[16]的研究,本文依據(jù)企業(yè)是否遵循GRI準則編制ESG報告引入虛擬變量“GRI”,如果企業(yè)ESG報告基于GRI準則編制,則GRI變量取值為1,否則為0。
3.控制變量
參考已有研究[9,24],本文圍繞財務特征和公司治理特征選取以下可能會影響公司ESG行為的指標作為控制變量:公司財務特征變量具體包括現(xiàn)金持有水平、總資產(chǎn)凈利潤率、資產(chǎn)負債率、賬面市值比、公司規(guī)模、公司上市時長和產(chǎn)權性質(zhì);公司治理特征變量包括高管持股比例、獨立董事比例、董事會規(guī)模、股權集中度和兩職合一。
本文主要變量定義如表1所示。
(三)模型設計
為了驗證H1,本文構建以下模型以檢驗是否企業(yè)ESG績效越差,越有可能通過ESG文本語調(diào)操縱進行印象管理:
其中,i為公司,t為年份;被解釋變量LMTone和NtusdTone分別為基于LM金融情感詞典和臺灣大學《中文情感極性詞典》計算的企業(yè)ESG文本語調(diào)操縱水平,解釋變量ESG為企業(yè)ESG績效水平,控制變量與前文所述控制變量保持一致。此外,模型同時控制了年份和行業(yè)固定效應,并采用穩(wěn)健標準誤以緩解可能存在的異方差問題。
進一步,本文將模型2中的解釋變量更換為企業(yè)是否參照GRI《可持續(xù)發(fā)展報告指南》編制ESG報告(GRI),構建模型3,對H2進行驗證,檢驗GRI準則的采用對企業(yè)ESG報告基于語調(diào)操縱印象管理行為的治理效應。控制變量與模型2保持一致。
四、實證分析
(一)描述性統(tǒng)計和相關性分析
表2報告了本文主要變量的描述性統(tǒng)計。被解釋變量LMTone和NtusdTone的均值分別為46.039和70.226,說明上市公司ESG報告的語調(diào)整體較為積極。解釋變量ESG的均值為30.230,最小值為13.350,最大值為58.330,說明上市公司之間ESG績效水平的差異較為明顯。解釋變量GRI的均值為0.219,說明平均五家企業(yè)中約存在一家遵循GRI準則編制ESG報告的企業(yè)。控制變量的統(tǒng)計結(jié)果與以往文獻基本保持一致。
表3報告了本文主要變量的Pearson相關系數(shù)矩陣。解釋變量ESG與被解釋變量LMTone和NtusdTone相關系數(shù)分別為-0.298和-0.297,呈現(xiàn)顯著的負相關關系,初步支持本文H1成立。解釋變量GRI與被解釋變量LMTone和NtusdTone之間均在1%的水平上顯著為負,初步證明H2成立。
(二)基準回歸
為了檢驗H1和H2,本文分別基于模型2和模型3進行了回歸分析,回歸結(jié)果見表4。列(1)和列(2)分別報告了企業(yè)ESG績效對基于語調(diào)操縱的ESG印象管理水平的回歸結(jié)果,ESG的回歸系數(shù)分別為-0.592和-0.395,且均在1%水平上顯著。研究結(jié)果表明企業(yè)ESG績效越差,ESG報告文本語調(diào)操縱水平越高,印象管理程度越嚴重,驗證了ESG報告凈積極語調(diào)的“印象管理”動機,支持本文H1。
表4的列(3)和列(4)報告了GRI準則的應用對企業(yè)基于語調(diào)操縱的ESG印象管理行為影響的回歸結(jié)果。GRI的回歸系數(shù)分別為-5.659和-2.650,且均在1%的水平上顯著,表明基于GRI準則編制ESG報告會抑制企業(yè)基于語調(diào)操縱的ESG印象管理行為,支持本文H2。
五、穩(wěn)健性和內(nèi)生性檢驗
(一)替換企業(yè)ESG語調(diào)操縱印象管理行為的衡量方式
為了避免變量測量偏誤對研究結(jié)果造成的偏差,本文進一步采用(積極詞匯數(shù)-消極詞匯數(shù))/ESG報告詞匯總數(shù),來衡量企業(yè)ESG語調(diào)操縱行為,在模型3的基礎上進行回歸,回歸結(jié)果見表5列(1)和列(2),GRI的回歸系數(shù)分別為-1.154和-1.388,且均在1%水平上顯著,與基準回歸結(jié)果保持一致。
(二)滯后解釋變量和控制變量
考慮到企業(yè)當年的ESG報告是在下一財年披露,GRI準則對企業(yè)ESG報告的印象管理行為的治理效應可能無法在短期內(nèi)得到體現(xiàn),為了進一步排除這一情況可能對研究結(jié)果的影響,對解釋變量和控制變量進行滯后一期處理,在模型3的基礎上進行回歸?;貧w結(jié)果見表5列(3)和列(4),GRIt-1的回歸系數(shù)分別為-4.898和-2.245,且均在1%水平上顯著,與本文基準回歸結(jié)果保持一致。
(三)變動模型
為減輕回歸模型中不隨時間變化的企業(yè)層面特征對結(jié)果的影響,本文采用變動模型,將變量的一階差分值納入回歸,回歸結(jié)果見表5的列(5)和列(6)。回歸結(jié)果表明,ΔGRI的回歸系數(shù)分別為-1.688和-0.803,且分別在1%和5%水平上顯著,表明GRI對企業(yè)基于ESG報告文本語調(diào)操縱的印象管理行為的治理效應依舊穩(wěn)健。
(四)Heckman檢驗
本研究樣本的選取基于企業(yè)發(fā)布的ESG報告,然而并不是所有企業(yè)都會選擇披露ESG報告,這就可能造成樣本選擇偏差問題。因此,本文采取Heckman兩階段法進行處理。參考Zhang[12]的研究,本文以企業(yè)是否發(fā)布ESG報告(ESGdummy)為被解釋變量,以模型3的控制變量為基礎,加入了ESG信息強制披露變量Mandatory,若企業(yè)被強制要求披露ESG信息,變量為1,否則為0,并使用Probit選擇模型估計公司發(fā)布ESG相關報告的可能性。在此基礎上,本文將估計的逆米爾斯比率(IMR)作為額外的控制變量,加入模型3進行第二階段回歸。
表6列(1)報告了Heckman第一階段Probit選擇模型的回歸結(jié)果,Mandatory的回歸系數(shù)為1.515,且在1%水平顯著,表明公司被要求強制披露ESG信息會增加公司發(fā)布相關報告的可能性。表6列(2)和列(3)報告了控制逆米爾斯比率后第二階段的回歸結(jié)果,GRI的回歸系數(shù)分別為-6.033和-2.823,且均在1%水平上顯著,與主分析保持一致,緩解了本文可能存在的樣本選擇偏差問題。此外,VIF方差膨脹因子檢驗平均得分為2.23,表明在第二階段加入逆米爾斯比率后,不存在多重共線性。
(五)傾向得分匹配
企業(yè)是否遵循GRI準則編制ESG報告有可能內(nèi)生于其自身特征而非隨機化,遵循GRI準則的企業(yè)與不遵循的企業(yè)可能在基本特征等方面存在較大差異,從而導致企業(yè)印象管理程度的不同。因此,本文使用傾向得分匹配對樣本進行匹配處理。本文根據(jù)企業(yè)是否基于GRI準則編制ESG報告,構造出實驗組與對照組,遵循GRI準則編制ESG報告的企業(yè)為實驗組(Treatment=1),不遵循GRI準則編制ESG報告的企業(yè)為對照組(Treatment=0),然后基于本文原有控制變量,以傾向評分±5%為范圍,采用最近鄰1 1匹配法匹配樣本。
表6列(4)報告了Logit回歸模型的回歸結(jié)果,列(5)和列(6)報告了基于PSM匹配樣本的OLS模型回歸結(jié)果,結(jié)果顯示,GRI的回歸系數(shù)均顯著為負,意味著在一定程度上控制公司基本特征差異對企業(yè)ESG報告語調(diào)的影響后,本文研究結(jié)果依然是穩(wěn)健的。本文對經(jīng)傾向得分匹配后的樣本進行平衡性檢驗,在傾向得分匹配后,所有協(xié)變量的均值差異不顯著,表明傾向得分匹配減輕了公司層面特征的可觀察差異①。此外,圖1報告了匹配前后的樣本核密度圖,從圖1結(jié)果來看,匹配后實驗組和對照組的偏差明顯降低。
六、進一步分析
(一)行業(yè)競爭度的調(diào)節(jié)效應檢驗
行業(yè)競爭作為市場調(diào)節(jié)機制,通過同行業(yè)內(nèi)企業(yè)間的相互比較與競爭,對公司個體施加外部壓力,塑造公司形象。相對于競爭較小的市場環(huán)境,在激烈的行業(yè)競爭環(huán)境中的企業(yè)面臨更為嚴峻的生存壓力,創(chuàng)造或?qū)で蟛町惢瘍?yōu)勢是企業(yè)穩(wěn)固其市場地位的重要途徑[25]。因此,為在激烈的行業(yè)競爭中保持優(yōu)勢,企業(yè)會通過提高透明度[26]和信息披露質(zhì)量[27],向利益相關者傳遞積極的信號。在企業(yè)ESG信息披露方面,遵循GRI報告準則被認為是能夠提高ESG信息質(zhì)量和透明度的重要標志,因此,當企業(yè)面臨的行業(yè)競爭越激烈,越依賴于遵循GRI準則,規(guī)范自身的ESG報告,增強報告的真實性,塑造公司在利益相關者中的正面形象,從而提升競爭力,并防止因操縱ESG語調(diào)的印象管理行為被揭發(fā)所帶來的負面影響[28]。因此,行業(yè)競爭度能夠促進基于GRI準則編制ESG報告對企業(yè)印象管理行為的治理效應。
為了檢驗上述分析,本文使用赫芬達爾指數(shù)(HHI)②反映行業(yè)競爭度,HHI越高,該行業(yè)就越接近被壟斷,市場競爭越小,反之,行業(yè)內(nèi)參與競爭的公司越多,市場競爭越大。表7列(1)和列(2)顯示,交互項GRI×HHI的回歸系數(shù)分別為6.268和7.378,且分別在5%和1%水平上顯著,表明行業(yè)競爭度增強了GRI準則對ESG信息披露的治理效應。
(二)高管環(huán)保意識的調(diào)節(jié)效應檢驗
高級管理者作為企業(yè)日常經(jīng)營決策的制定者,其環(huán)保意識是影響企業(yè)經(jīng)營戰(zhàn)略的重要因素。高管的環(huán)保意識可以增強企業(yè)的社會責任感,使企業(yè)更積極地參與ESG實踐,提升企業(yè)ESG表現(xiàn)[29],并推動企業(yè)提供更準確和透明的ESG信息,降低企業(yè)通過語調(diào)操縱進行印象管理的可能性。因此,當高管環(huán)保意識較強時,即便企業(yè)未遵循GRI準則編制ESG報告,企業(yè)基于語調(diào)操縱的印象管理行為也會得到治理。因此,高管環(huán)保意識對GRI準則的治理效應起到替代作用。
為了檢驗上述分析,參考吳建祖等[30]的研究,本文通過統(tǒng)計高管環(huán)保意識關鍵詞,以關鍵詞詞頻與總詞數(shù)的比值衡量高管環(huán)保意識(Eattention)。表7列(3)和列(4)顯示,交互項GRI×Eattention的回歸系數(shù)分別為7.947和8.365,且均在1%的水平上顯著,表明高管環(huán)保意識一定程度上替代了GRI的治理效應,與預期結(jié)果保持一致。
七、結(jié)論與啟示
在全球可持續(xù)發(fā)展議題和“雙碳”目標推動下,企業(yè)ESG績效受到日益廣泛的社會關注,企業(yè)ESG報告文本信息的真實性和有效性在企業(yè)對外建立ESG形象中發(fā)揮著重要作用。但企業(yè)在ESG信息披露方面的高度自由裁量權,為企業(yè)通過ESG報告文本語調(diào)操縱進行印象管理行為提供了操縱空間。為此,本文以2009—2022年A股上市公司為研究樣本,實證檢驗了企業(yè)ESG凈積極語調(diào)的“印象管理”動機及GRI準則的應用對ESG印象管理行為的治理效應。研究發(fā)現(xiàn):(1)公司存在通過操縱ESG報告語調(diào)來掩飾其真實ESG績效的印象管理行為;(2)GRI準則對企業(yè)基于文本語調(diào)操縱的ESG印象管理行為具有抑制作用;(3)進一步分析發(fā)現(xiàn),行業(yè)競爭加強了GRI準則對ESG文本印象管理行為的治理效應,而高管環(huán)保意識一定程度上替代GRI準則的治理效應。
本文研究結(jié)論具有以下啟示:(1)企業(yè)應遵循GRI準則等國際認可的ESG報告準則,確保ESG報告的文本特征可以有效地反映企業(yè)實際ESG績效,優(yōu)化資本市場ESG信息披露環(huán)境;(2)投資者應審慎評估企業(yè)ESG信息,注意報告文本是否存在語調(diào)操縱的現(xiàn)象,同時綜合考量企業(yè)的治理結(jié)構以及行業(yè)競爭動態(tài)等多個方面作出有效的投資決策;(3)監(jiān)管機構應當鼓勵企業(yè)遵循GRI準則編制ESG報告,提高企業(yè)ESG信息的一致性與可比性,提升ESG信息質(zhì)量,推動企業(yè)ESG信息披露標準化建設,并將文本特征納入監(jiān)管體系中,及時發(fā)現(xiàn)并規(guī)范企業(yè)“言不符實”的ESG印象管理行為。
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