1925年10月，孫傳芳由浙江出軍，趕走了奉軍的上海警備司令邢士廉、江蘇督辦楊宇霆、安徽督辦姜登選。之后，吳佩孚從岳州到了漢口，于21日就任“討賊聯(lián)軍總司令”之職。他的就職電文中有一段說：“邇者杭州孫馨帥（孫傳芳）聯(lián)合各省，興師討奉。迭接來電，堅(jiān)請(qǐng)速行東下，以便會(huì)師徐州。福建周樾督（周蔭人）亦來電稱，此次討奉戰(zhàn)役，勠力同心，義無反顧，誓統(tǒng)全都師旅，唯我?guī)浿菑摹笔掔駧洠ㄊ捯希┘昂睂㈩I(lǐng)全體復(fù)電稱，此次為只除奸，欲動(dòng)人心，首資號(hào)召，況且數(shù)省聯(lián)軍，尤貴有人指導(dǎo)，擬請(qǐng)鈞座出山，共定國(guó)難……佩孚辱承各省將帥，為民請(qǐng)命……茲定于10月21日到漢，隨同諸袍澤，匡救國(guó)難，共策澄清……”

從這份電文里面可以看出，吳佩孚的這次出山，是以孫傳芳和周蔭人的擁護(hù)為主的，聲討的對(duì)象是張作霖和他的奉軍。他是由孫傳芳和蕭耀南等推戴作為直軍主帥，而吳佩孚本人也是以此自居的。

孫傳芳事先聯(lián)絡(luò)吳佩孚，并且請(qǐng)他速到漢口就職，一方面是壯大討奉聲勢(shì)，而主要的還是會(huì)師徐州。但吳阻于岳維峻部，不能假道，也不能向徐州進(jìn)兵。結(jié)果，孫傳芳親自督師，把徐州打下來了，但孫傳芳并不因此怨吳佩孚，還是尊他為首領(lǐng)。

孫傳芳占領(lǐng)了徐州以后，旋即回到南京，自任浙閩蘇皖贛五省聯(lián)軍總司令并兼江蘇總司令，以安徽交給陳調(diào)元，浙江交給盧香亭，聲勢(shì)震動(dòng)了長(zhǎng)江下游。這時(shí)，山東成了眾矢之的：老牌旅長(zhǎng)吳長(zhǎng)植，久駐山東，暗與孫傳芳聯(lián)合，孫傳芳委他為攻魯前敵總司令；吳佩孚委靳云鶚為攻魯前敵總司令；岳維峻委李祀才為攻魯前敵總指揮。這三方面共同以攻擊張宗昌，削弱奉張勢(shì)力為宗旨。但各人懷抱不同：孫傳芳是以攻為守，意在鞏固蘇皖防務(wù)，并無得魯野心；吳佩孚為恢復(fù)直系勢(shì)力；岳維峻為擴(kuò)大自己地盤。所以，吳岳之間，有著不可調(diào)和的矛盾。

1925年11月間，李祀才由豫入魯，經(jīng)過曹州、濟(jì)寧、泰安，直追濟(jì)南城下。張宗昌部褚玉璞軍來援，濟(jì)南才解了圍。李祀才部折回泰安，功敗垂成。這時(shí)，張宗昌秘密遣人到吳佩孚那里說：“國(guó)民軍攻直隸，直隸最后必歸國(guó)民軍，若再把山東打下來，則直、魯、豫、陜、甘和熱、察、綏三特別區(qū)，連成一氣，勢(shì)不可當(dāng)。這樣，奉張和宗昌固然不幸，然而于您有什么好處，直系該得什么后果呢？”吳當(dāng)時(shí)很動(dòng)容，急電靳云鶚：“魯省關(guān)系重要，可相機(jī)辦理?！苯斯赐ㄅf部陳文釗、舊直軍王為蔚和田維勤等部反岳維峻而附己。陳、王、田部乃李祀才恃以攻魯?shù)闹鞲?，變起蕭墻，李祀才不得不退保曹州，以固豫省門戶。山東的危險(xiǎn)已除，張宗昌和靳云鶚?biāo)煊蓴吵捎?。吳佩孚和孫傳芳于是委靳為聯(lián)軍第一軍總司令，并把陳文釗、王為蔚、田維勤三部撥歸靳軍。但這完全是吳的主意，孫只畫諾而已。由于張宗昌、靳云鶚的周旋游說，張作霖、吳佩孚之間，也日漸接近。1926年1月5日，張作霖電吳表示諒解，并派張景惠與吳聯(lián)系。他們商定的條件大致是這樣的：雙方共同以馮玉祥為敵，合力消滅馮和國(guó)民黨；事成后奉軍出關(guān)，關(guān)外地盤由張作霖主持，吳佩孚不過問；以直、魯歸吳佩孚，以三特別區(qū)歸張宗昌和李景林，以后中央政府和陜、甘、豫地盤聽吳佩孚主持，奉張絕不過問。

從上述條文內(nèi)容看，主要的是吳佩孚張作霖聯(lián)合，共同打馮。吳的討賊軍總司令不變，而“賊”的內(nèi)涵，由張作霖變成馮玉祥了。張作霖恨馮玉祥，是因?yàn)楣升g附馮反奉。吳佩孚恨馮玉祥，是因?yàn)橐郧榜T玉祥反叛過他，又因?yàn)樽罱谰S峻不予假道。所以吳佩孚一反孫傳芳的原意，作出以敵為友的直奉結(jié)合。孫傳芳雖不滿意，但對(duì)吳佩孚依然奉命。

到了段祺瑞下野，國(guó)民軍退守南口以后，不但直魯?shù)乇P，仍歸張宗昌和李景林，而且奉軍更節(jié)節(jié)南開，占領(lǐng)津京，布防在南口對(duì)面，這是北方的情形。廣州方面，也正準(zhǔn)備北伐，出兵就在旦夕。吳佩孚方面雖然無視這些危機(jī)，而孫傳芳已經(jīng)覺得危機(jī)就要到來。

這時(shí)，孫傳芳駐在南京，安徽總司令陳調(diào)元的代表孟星魁因職務(wù)關(guān)系，常常見孫傳芳，有所懇談。孟星魁的意見，想把直系擴(kuò)大，不必限制在曹錕第三鎮(zhèn)的圈子里，凡是和他們共過患難而現(xiàn)在仍有部分實(shí)力的人們，盡可捐棄前嫌，重修舊好，以便北驅(qū)奉軍而南阻北伐。當(dāng)然，還是尊吳佩孚為首領(lǐng)。孫傳芳很以為然，孟星魁就回到陳調(diào)元那里，向陳調(diào)元和他的秘書長(zhǎng)崔慶鈞陳述了這一意見，并且請(qǐng)陳正式向?qū)O傳芳建議。陳調(diào)元于是請(qǐng)孟星魁攜西見孫，孫謂“此中難點(diǎn)，就是如何能和馮玉祥部下勾通的問題。馮部如果贊成，吳玉帥應(yīng)該沒有什么意見。這樣，我們?nèi)糠致?lián)結(jié)起來，把奉張依原議趕出關(guān)外，這是不成問題的?？煞裾?qǐng)你北上，找個(gè)線索？”孟星魁欣然接受這一任務(wù)。

孟星魁到了北京，先找到他的朋友又和馮有多年關(guān)系的段雨村。由段介紹門致中、蕭振瀛和孟星魁見面。孟星魁說明來意后，他們?nèi)司妥鳛閲?guó)民軍的代表，隨孟星魁出了西便門，到了靳云鶚部先遣司令田維勤部，請(qǐng)他護(hù)送到保定，和靳云鶚商協(xié)。田即備車偕同四人到了保定。靳云鶚把他們招待在故行宮里，而且很贊成直系大聯(lián)合這一主張。他說：“就是馮煥帥當(dāng)年舉動(dòng)，原是誤會(huì)，沒有什么必須計(jì)較的。這樣辦，我很同意，但我現(xiàn)在作為一個(gè)前敵總司令，不得玉帥意旨，馬上和敵人代表妥協(xié)，殊不可能。還是請(qǐng)馨帥建議玉帥，比較可行?！闭谶@日，討賊聯(lián)軍副司令齊燮元，因收編魏益三部，歸漢過保，靳就把直系大聯(lián)合，與馮部捐棄前嫌的話，告訴了齊，齊無表示。但事為孟星魁所知，對(duì)靳云鶚說：“齊知道了這事，回漢報(bào)告，吳必北上。因?yàn)辇R始終不忘江蘇，他處處反對(duì)孫馨遠(yuǎn)，必向吳前力陳不可。先入為主，此事將敗。我們不待他來，請(qǐng)備車送我們到鄭，以便從隴海轉(zhuǎn)赴南京，和孫再行計(jì)議，由孫轉(zhuǎn)吳，事或有望?！边@樣，他們就到了鄭州；而吳佩孚的專車，已到許昌。等他們到了南京，吳佩孚已到保定，立即免去靳云鶚前敵總司令的職務(wù)。吳靳從此是貌合神離了。這次張聯(lián)棻作為靳云鶚的代表，從保定和孟星魁等同到南京，見了孫傳芳，交換意見，大體沒有什么爭(zhēng)執(zhí)。只是孫傳芳要求合作后，國(guó)民軍的將領(lǐng)打出通電，從此不再擁馮玉祥，永遠(yuǎn)斷絕部屬關(guān)系。但段、門、蕭三代表不接受這一條件。他們的理由是，“馮之所以犯眾怒者，就因?yàn)樗共埽ㄥK）犯上，他們?nèi)缭偻姷柜T，豈不又蹈了馮的覆轍，以后誰還敢信他們。人格所在，應(yīng)當(dāng)原諒。況且即使不通電，馮已下野，他絕不能再來了”。

結(jié)果，孫傳芳也不堅(jiān)持。他們議定的內(nèi)容是：西北軍駐防察綏兩特別區(qū)，作為中央軍隊(duì)，必須遵從中央命令。餉項(xiàng)由中央撥付，可以借用京綏鐵路的收入轉(zhuǎn)賬（此處似有不通順，建議與作者溝通）；共同壓迫奉軍，退出榆關(guān)以外；恢復(fù)“北京政變”以前的原有內(nèi)閣，代行總統(tǒng)職權(quán)；由內(nèi)閣召集舊國(guó)會(huì)，再議決有關(guān)總統(tǒng)問題——曹錕復(fù)職或另行改選，均由國(guó)會(huì)決定。

議定以后，由孫傳芳出面，折呈吳佩孚審閱。為了鄭重起見，孫傳芳又派總參議楊文愷、秘書長(zhǎng)萬鴻圖、新任農(nóng)商次長(zhǎng)王湘，偕同孟星魁到保定見吳佩孚。吳佩孚接折后，并未細(xì)閱，便對(duì)楊文愷等說：“請(qǐng)先吃飯，這事以后再談?！钡麄兊攘藘商?，不得回答。孟星魁知道事絕無成，先回北京轉(zhuǎn)赴南京，楊文愷、王湘到京就農(nóng)商總次長(zhǎng)職。當(dāng)然這時(shí)在南京靜候消息的段、門、蕭、張，也就各自散去了。不久，吳佩孚即命令他的軍隊(duì)推進(jìn)到南口前線，向馮部進(jìn)攻，甘心做了奉軍的尾巴。

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