參加“中華電臺”黃梅調(diào)歌唱比賽,以《訪英臺》獲得冠軍。
簽約宇宙唱片公司,推出第一張唱片《鄧麗君之歌——鳳陽花鼓》。之后幾年,先后推出《心疼的小寶寶》《嘿嘿阿哥哥》《晶晶》《比翼鳥》等多張唱片,因演唱歌曲《晶晶》紅遍臺灣。
登上當時臺灣人氣綜藝節(jié)目《群星會》,以純真外表和獨特歌喉吸粉無數(shù),被稱為“娃娃歌后”。
簽約麗風(fēng)唱片公司。從1971年至1973年,先后演唱《風(fēng)從哪里來》《我怎能離開你》《千言萬語》《水漣漪》等多首電影主題曲和電影插曲。
改簽香港寶麗金唱片公司,迎來經(jīng)典歌曲的井噴時期。從1975年至1984年,共發(fā)行8張《島國情歌》系列專輯,其中包含多首經(jīng)典作品,如《月亮代表我的心》《再見!我的愛人》《小城故事》等。
五度在香港利舞臺舉辦個人演唱會。
先后推出粵語專輯《勢不兩立》《漫步人生路》,在香港的事業(yè)達到頂峰。1982年,在有3000多個座位的伊麗莎白體育館舉行個人演唱會,創(chuàng)下4天5場全滿座的紀錄。1983年,在紅磡體育館連辦6場“十億個掌聲”個人演唱會,創(chuàng)下票房紀錄。
在東南亞巡回演唱,包括新加坡、馬來西亞、泰國和越南等地。
在馬來西亞和新加坡舉辦多場演出,演出地點大到金華戲院,小到夜總會,有時是個人演出,有時則是和麗星歌劇團一同演出,深受當?shù)芈牨姎g迎。
在菲律賓舉辦演唱會。在一場演出中,一名飯店老板獨愛《情人的眼淚》,臨時點歌。在當?shù)貥逢牪皇齑饲那闆r下,鄧麗君用清唱詮釋,這段故事至今被人們津津樂道。
正式赴日發(fā)展。3月發(fā)行首張日語唱片《不論今宵或明天》,出師不利。10月發(fā)行第二張日語唱片《空港》,大獲成功,最終斬獲70萬張總銷量?!犊崭邸芬仓浍@得日本唱片大獎的“優(yōu)秀新人獎”,成為首位獲此獎的華人歌手。
在日闖蕩的巔峰期,先后發(fā)行單曲《償還》《愛人》《我只在乎你》,大獲成功?!段抑辉诤跄恪啡脒x“20世紀日本百大經(jīng)典歌曲”。
在美國和加拿大舉辦多場演唱會。從1979年在加拿大溫哥華的首場北美演唱會,到1980年在美國紐約林肯中心和洛杉磯音樂中心的劇場公演,鄧麗君屢屢創(chuàng)下華人在這些場地首唱的紀錄。她也因此榮獲多項殊榮:1980年獲紐約市長授予“金蘋果”胸針,1986年當選美國《時代》周刊“世界七大女歌星”和“世界十大最受歡迎女歌星”。