谷雨是二十四節(jié)氣的第6個節(jié)氣，也是標志春天的最后一個節(jié)氣。天文學(xué)規(guī)定，太陽在黃道上運行到達黃經(jīng)30°時為谷雨，這一般都落在每年的4月19-21日。到這時節(jié)，田中的農(nóng)作物特別需要雨水的滋潤，有“春雨貴如油”的說法，中國古代的農(nóng)業(yè)是“靠天吃飯”，只有天上下雨，地上的百谷才能生長，而這時雨越來越多，百谷豐收有望，“雨生百谷”，故名谷雨。

中國古代將谷雨分為三候：“第一候萍始生，第二候鳴鳩拂其羽，第三候為戴勝降于桑。”這是說谷雨后因降雨量增多，水面的浮萍開始生長，接著布谷鳥振翅飛翔，開始提醒人們播種，然后是在桑樹上開始見到戴勝鳥了。元稹的《詠廿四氣詩·谷雨三月中》就寫出了這三候的物象：

谷雨春光曉，山川黛色青。

葉間鳴戴勝，澤水長浮萍。

暖屋生蠶蟻，喧風引麥葶。

鳴鳩徒拂羽，信矣不堪聽。

谷雨時節(jié)的南方地區(qū)，“楊花落盡子規(guī)啼”，柳絮飛舞，杜鵑夜啼，牡丹吐蕊，櫻桃紅熟，自然景物告訴人們：時至暮春了。唐朝詩人王貞白有《芍藥》詩：“芍藥承春寵，何曾羨牡丹。麥秋能幾日，谷雨只微寒?！边@是說，只有在谷雨時分，芍藥才顯得格外精神和美麗。

一過谷雨，春天就要結(jié)束，初夏快要來臨了，田野的景色顯得更為明媚、濃郁。看宋代文人范成大的《蝶戀花》詞：

春漲一篙添水面。芳草鵝兒，綠滿微風岸。畫舫夷猶灣百轉(zhuǎn)，橫塘塔近依前遠。

江國多寒農(nóng)事晚。村北村南，谷雨才耕遍。秀麥連岡桑葉賤，看看嘗面收新繭。

谷雨時節(jié)的郊外風光、水面景色、不緊不慢的農(nóng)事活動都躍然于紙上。

（摘編自《人民日報·海外版》）