“天子藏珠玉，諸侯藏金石”。珍珠玲瓏雅致，光彩奪目。然而，作為最知名的有機(jī)寶石，由于化學(xué)成分的特殊性，珍珠長時(shí)間暴露于空氣中容易氧化變黃，失去原有的光澤。古代工匠們雖不具備現(xiàn)代化學(xué)知識，但為了盡可能提高珠寶的價(jià)值、恢復(fù)珍珠的奪人光彩，經(jīng)過長期探索，他們掌握了珍珠特性，形成了對珍珠光澤消退等原因的正確認(rèn)識，總結(jié)出了若干修復(fù)法。這些修復(fù)法既有物理性的，也有化學(xué)性的，堿修復(fù)法就是其中最常用、功效最好的一類。

寶石之王的秘密

優(yōu)質(zhì)珍珠的光澤既來自表面反射的明亮鏡像，也來自內(nèi)部散射的溫潤光暈。為什么珍珠具有如此獨(dú)特、令人陶醉的光澤呢？這與它的結(jié)構(gòu)分不開。

珍珠是一種生物結(jié)晶體，它們的結(jié)構(gòu)由內(nèi)而外，依次是無定形基質(zhì)層、棱柱層、珍珠層。珍珠層的主要成分為文石晶體，晶體間存在殼角蛋白。如果說文石晶體相當(dāng)于磚塊，殼角蛋白就相當(dāng)于黏合磚塊的灰泥。大小均勻、排列緊密的“磚塊”會讓珍珠光澤度更好；殼角蛋白可以吸附、結(jié)合色素與其他物質(zhì)，讓珍珠呈現(xiàn)出五彩的顏色。雖然殼角蛋白僅占珍珠層的5%，但逐步分解后，則會使珍珠失去鏡面光澤。好珠、新珠變成劣珠、舊珠，就如同美人遲暮一般令人惋惜。

堿修復(fù)法的歷史傳承

古人曾采用多種技術(shù)方法提升珍珠的品質(zhì)，如加熱并疏松珍珠結(jié)構(gòu)后，用溶液溶解或帶出雜質(zhì)、用碳酸鈉等堿性物質(zhì)清潔修復(fù)、用營養(yǎng)物質(zhì)或細(xì)微蠟填補(bǔ)珍珠表面縫隙和空洞并進(jìn)行拋光、用白色染料染色并固定，以及用弱酸洗去珍珠層表面疏松鹽類等。其中的堿清潔修復(fù)法被廣泛記載于各種古籍中，它不僅能夠有效去除珍珠表面的黃化層，還能在一定程度上恢復(fù)珍珠的自然光澤。這種修復(fù)法涉及較復(fù)雜的操作過程，很大程度上反映了古人對自然材料的深刻理解和巧妙運(yùn)用。

關(guān)于包括珍珠在內(nèi)的各種珠寶翻新方法的詳細(xì)記載，最早出現(xiàn)在一份收藏在瑞典斯德哥爾摩的古埃及莎草紙文書中。在中世紀(jì)伊斯蘭寶石學(xué)著作、歐洲手工業(yè)手冊，以及中國道家黃白術(shù)文獻(xiàn)和日用類書中，均對珍珠翻新術(shù)進(jìn)行過詳略不一的記載，其中對于堿修復(fù)法的記載相當(dāng)豐富。例如，伊斯蘭10～11世紀(jì)的大學(xué)者比魯尼曾寫過一部《寶石學(xué)》，書里記錄了三種堿清潔法配方。其中一種是把變質(zhì)珍珠浸泡在濃縮的醋里，再向里面添加硇砂、泡堿、硼砂（按古方，主要成分分別為氯化銨、碳酸鈉與硼酸鹽）以及磨碎的豬毛菜；把這些混合物放進(jìn)鐵鍋里加熱煮沸，隨后把鍋放到充滿冷水的容器內(nèi)，最后用鹽水清洗珍珠。這一方法添加的各類物質(zhì)都具有堿清洗和漂白等功效。

中國古代文獻(xiàn)里也對堿修復(fù)法進(jìn)行了詳細(xì)的描述，如修復(fù)某種涂層損傷或陳舊變紅的珍珠（赤色珠）。元朝以后，記載各類日常生活知識的書籍在社會上廣為流傳，其中《居家必用事類全集》里就載有珍珠修復(fù)法。具體方法為先把珍珠放入奶中浸泡一夜，第二天用“益母草燒灰淋汁”，把珍珠放入絹?zhàn)龅拇永?，再放入少量麥麩，輕輕揉洗。這一記載雖包括原料和步驟，但定量不是很精確，這可能是因?yàn)槭艿饺沼妙悤w裁所限，所載知識存在意會性。雖然中外配方的細(xì)節(jié)存在差異，但所用原理是一致的，即都采用堿清潔。

古代工藝是否有效？

既然古人有這么多優(yōu)化、清潔珍珠的方法，這些方法又廣為流傳，我們不禁要問，它們是否真的有效？經(jīng)過這些方法處理的珍珠是否會重?zé)ü獠誓兀窟@就需要通過模擬實(shí)驗(yàn)進(jìn)行驗(yàn)證。

通過了解史料，可以總結(jié)出古代記載的珍珠堿清潔法修復(fù)工藝主要包括清洗、浸泡堿清潔液、加熱、拋光等步驟。

清洗是預(yù)處理的步驟，使用清水和干凈的軟布擦拭清除珍珠表面的污濁物即可。

浸泡堿清潔液與加熱是修復(fù)過程中最為重要的環(huán)節(jié)。古法堿清潔液與現(xiàn)代的漂白液有異曲同工之處，同樣是對殼角蛋白進(jìn)行作用，清除珍珠表層上附著的污染物黑斑和黃色色素，達(dá)到增白的目的。

如果不借助加熱或攪拌等外力作用，蘇打溶液、肥皂水、草木灰等堿性溶液僅能處理一般的表面污濁，而加熱可使珍珠得到一定程度的增白。這是因?yàn)椋訜崮軌蜃寜A性溶液加速水解珍珠層的殼角蛋白，讓文石板片之間出現(xiàn)縫隙，從而讓更多清潔液進(jìn)入到文石層。另外，一些文石板片會因受力不均勻及性狀不穩(wěn)定而斷開，破壞板片的結(jié)晶結(jié)構(gòu)，讓珍珠層產(chǎn)生更多微孔，色素分子無法繼續(xù)吸附、聚集在蛋白質(zhì)纖維上，變色珍珠由此脫色、變白。

作為珍珠修復(fù)的最后一道工序，拋光對經(jīng)歷化學(xué)反應(yīng)后的珍珠重現(xiàn)光彩也很重要。如果拋光效果理想，珍珠將顯得更加晶瑩剔透、潔白無瑕。中國古代配方增加了后續(xù)的拋光過程，使用的麥麩等材料具有良好的拋光效果。拋光介質(zhì)填補(bǔ)了珍珠層中的孔隙，可以有效改善珍珠的光澤度。

從我們實(shí)際修復(fù)翻新珍珠的過程和結(jié)果可以看出，古人妥善利用了當(dāng)時(shí)容易獲得的材料，并能夠進(jìn)行符合科學(xué)原理的實(shí)踐，從而達(dá)到修復(fù)珍珠的目的。模擬實(shí)驗(yàn)顯示，整套工藝由多道工序組成，耗費(fèi)時(shí)間依各古籍記載配方不同而長短不一，但都需要工匠熟悉各類珍珠的特性，并對清洗、配制堿液原料、加熱、拋光等一系列操作具有豐富的經(jīng)驗(yàn)。

珍珠優(yōu)化方法在古籍中的廣泛出現(xiàn)，證明了古代世界各地的珠寶工匠很可能都或多或少地從事過相關(guān)工作。珍珠修復(fù)術(shù)則體現(xiàn)了古代工匠對自然材料性能的深刻理解和巧妙運(yùn)用。這些珍珠修復(fù)法被同時(shí)代書籍收錄，又在后世不斷地被加以改進(jìn)，這表明珍珠修復(fù)技術(shù)不僅擁有源源不斷的市場需求，還蘊(yùn)含著從業(yè)者孜孜以求的創(chuàng)新意識。

【責(zé)任編輯】龔 婷