人類祖先是“吃素的”

近日，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)：生活在370萬至330萬年前南非的南方古猿，其飲食結(jié)構(gòu)主要以植物為主。研究團(tuán)隊(duì)分析了南方古猿個(gè)體牙釉質(zhì)的同位素?cái)?shù)據(jù)，并將其與同一時(shí)期的其他動物如猴子、羚羊及大型食肉動物的牙齒樣本進(jìn)行對比，得出了上述結(jié)論。牙釉質(zhì)是哺乳動物體內(nèi)最堅(jiān)硬的組織之一，可以保存數(shù)百萬年的飲食同位素記錄。研究顯示，南方古猿牙釉質(zhì)內(nèi)的氮同位素比例偏低，這與草食動物相似，遠(yuǎn)低于現(xiàn)代食肉動物。盡管不能完全排除偶爾也會食用鳥蛋或白蟻等動物性蛋白質(zhì)的可能性，但從整體上看，南方古猿的飲食模式偏向于素食，與后來經(jīng)常狩獵大型哺乳動物的尼安德特人不同，這為追溯早期人類食性演變提供了證據(jù)。

新發(fā)現(xiàn)有望為聽障患者帶來福音

近日，中國科學(xué)家通過研究揭示了鋅指轉(zhuǎn)錄因子Casz1在聽覺毛細(xì)胞中的作用，并解析了Casz1發(fā)揮功能的分子機(jī)制，為探索修復(fù)聽覺損傷提供了新的思路和靶點(diǎn)。該研究成果不僅為基礎(chǔ)聽覺科學(xué)研究領(lǐng)域增添了重要一環(huán)，也為促進(jìn)耳蝸毛細(xì)胞再生及纖毛功能恢復(fù)提供了潛在基因靶點(diǎn)，將有望推動聽覺毛細(xì)胞損傷基因治療領(lǐng)域的發(fā)展，為聽力障礙患者帶來福音。

新研究確認(rèn)一顆位于宜居帶上的“超級地球”

近日，一個(gè)國際研究小組已證實(shí)在一顆類似太陽的恒星的宜居帶附近存在“超級地球”。這顆新發(fā)現(xiàn)的行星被命名為HD 20794d，質(zhì)量是地球的6倍，距離地球約20光年，圍繞一顆類似太陽的恒星運(yùn)行。它的軌道位于該星系的宜居帶內(nèi)，這意味著它與恒星的距離合適，其表面能維持液態(tài)水存在，而液態(tài)水是生命存在的重要條件之一。研究人員認(rèn)為，HD 20794d將為未來探測太陽系外生命跡象的太空項(xiàng)目提供寶貴的測試案例。

【文稿】林 文

【責(zé)任編輯】蒲 暉