20世紀(jì)20年代，四邑地區(qū)社會(huì)動(dòng)蕩，土匪猖獗，民不聊生。彼時(shí)四邑地區(qū)雖為革命發(fā)源地，但帝制初廢、新的社會(huì)秩序尚未建立，四邑地區(qū)的教育依然以私塾、義學(xué)和學(xué)宮為主。1933年修撰的《開(kāi)平縣志》提道：“小學(xué)凡二百有一……最近邑戶(hù)口統(tǒng)計(jì)男女?dāng)?shù)達(dá)五十萬(wàn)，而學(xué)校僅有此數(shù)，則兒童之失學(xué)者多矣，以云普及蓋猶以待”。

由此可知，當(dāng)時(shí)四邑社會(huì)教育之落后、兒童就學(xué)之困難，四邑之有識(shí)之士，無(wú)不達(dá)成速辦教育之共識(shí)。陳漢才在《試論近代嶺南教育的民族精神和愛(ài)國(guó)精神》中總結(jié)道：“嶺南優(yōu)秀人物代表總是站在時(shí)代的‘制高點(diǎn)’上，極端重視教育的作用，把教育放在優(yōu)先發(fā)展的戰(zhàn)略位置上”，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)嶺南辦學(xué)風(fēng)氣之盛。四邑地區(qū)，毗鄰嶺南中心區(qū)廣州，當(dāng)然也不例外。大量?jī)S民的參與，使得四邑地區(qū)的辦學(xué)風(fēng)尚尤甚，而吳在民正是這辦學(xué)大軍之中的優(yōu)秀代表。

正如吳在民在一份其任省參議員期間，向廣東省政府和教育部提交、建議在全省范圍內(nèi)舉辦“短期小學(xué)”、進(jìn)而達(dá)到四年義務(wù)教育目標(biāo)的提案中所說(shuō)，“我國(guó)號(hào)稱(chēng)民主，而本省又為革命策源地，普及教育本省應(yīng)居各省之先”，因而廣東各縣鄉(xiāng)，特別是華人華僑較多的四邑地區(qū)，其縣鄉(xiāng)一級(jí)私立學(xué)校的普及，實(shí)為近代嶺南教育的基本盤(pán)?？梢哉f(shuō)，正是廣府地區(qū)的華人華僑在嶺南地區(qū)（還有一些東南亞僑民區(qū)）建立的這批地方新式學(xué)校，培養(yǎng)出一批具有國(guó)際視野、受新思想影響、具備現(xiàn)代各學(xué)科門(mén)類(lèi)專(zhuān)業(yè)知識(shí)技能的人才，對(duì)近代中國(guó)的綜合性發(fā)展、現(xiàn)代中華民族的復(fù)興，乃至中國(guó)軟、硬實(shí)力重回世界前列，起到了至關(guān)重要的作用。

京師大學(xué)堂的求學(xué)歲月：新式小學(xué)堂

辦學(xué)之嘗試

在開(kāi)平市樓岡鎮(zhèn)高岡里，現(xiàn)還遺留著至少五所家塾的舊址。在籌建樓岡新墟之前，吳在民亦手記道“於民國(guó)十九年四月六日，集崇禮堂同人開(kāi)會(huì)于高岡里榮洽家塾……”，由此可見(jiàn)，吳氏家塾兼有議事功能，功能完備、運(yùn)行興盛。吳在民親筆手撰之手記、詩(shī)詞、文章，皆顯示出深厚的古文功底，可見(jiàn)樓岡吳氏書(shū)香濃厚、耕讀不輟之風(fēng)，吳在民的成就，看似偶然，實(shí)屬必然。

1903年，已經(jīng)在家塾接受過(guò)完整傳統(tǒng)教育的吳在民考入京師大學(xué)堂。同年寒假返鄉(xiāng)，深受新式教育思想影響的吳在民“商準(zhǔn)父老”，在樓岡鄉(xiāng)開(kāi)展了建立“新潮小學(xué)”（今天的開(kāi)平市育英小學(xué)）的嘗試。育英小學(xué)采用現(xiàn)代學(xué)制，設(shè)立了有別于傳統(tǒng)教育的現(xiàn)代學(xué)科。育英小學(xué)培養(yǎng)了眾多后來(lái)成為社會(huì)各行業(yè)翹楚的人才，如嶺南近代地理學(xué)開(kāi)山大師吳尚時(shí)，近代著名土地問(wèn)題專(zhuān)家、地政部長(zhǎng)吳尚鷹，開(kāi)國(guó)大校吳振剛；又如著名僑領(lǐng)、實(shí)業(yè)家、五邑大學(xué)校董會(huì)主席吳榮治，開(kāi)平政協(xié)委員吳榮熹。育英小學(xué)蓬勃發(fā)展至今，在如今全國(guó)大范圍實(shí)行“撤點(diǎn)并?！钡那闆r下，依舊充滿(mǎn)活力。

育英小學(xué)的辦學(xué)嘗試，為吳在民后來(lái)參與籌建開(kāi)平中學(xué)（今開(kāi)平一中）和獨(dú)力籌辦開(kāi)僑中學(xué)積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。建立育英小學(xué)后的十年間，吳在民在廣西歷任廣西提學(xué)司實(shí)業(yè)科科長(zhǎng)，同時(shí)兼廣西優(yōu)等師范學(xué)堂教師、廣東工學(xué)教師講習(xí)所所長(zhǎng)。1911年，廣西獨(dú)立，吳在民返回廣東，歷任廣東高等師范學(xué)校教務(wù)長(zhǎng)及教授、廣東教育司第一科科長(zhǎng)，兼廣東高等師范教務(wù)長(zhǎng)及教授、廣西教育廳廳長(zhǎng)，又分別于1918年、1919年和1922年，赴日本、菲律賓、美國(guó)等國(guó)考察教育。在1922年考察期間，兼為開(kāi)平中學(xué)籌款60余萬(wàn)（港幣），這就是1933年開(kāi)辦的開(kāi)平市開(kāi)僑中學(xué)。

眾望所歸、踽踽獨(dú)行：

吳在民籌辦開(kāi)平中學(xué)兼啟發(fā)民智

20世紀(jì)二三十年代，四邑地區(qū)受華僑捐助開(kāi)辦的初等學(xué)校眾多（在開(kāi)平縣，私立小學(xué)和婦女補(bǔ)習(xí)學(xué)校共有210所），中等學(xué)校卻沒(méi)有?？v觀世界各國(guó)教育發(fā)展史，無(wú)不是為了適應(yīng)生產(chǎn)力的需要應(yīng)運(yùn)而生。歐美各國(guó)之中等學(xué)校（包括職業(yè)學(xué)校），一為高等學(xué)校的附庸、為培養(yǎng)國(guó)家官吏、僧侶；二為初等教育的延伸，為培養(yǎng)具備一定文化水平的勞動(dòng)人民，而考察了美國(guó)、日本、菲律賓等國(guó)的教育狀況之后，吳在民得出結(jié)論：“中等教育對(duì)下是小學(xué)之階梯，對(duì)上是大學(xué)的基礎(chǔ)，中等教育是中堅(jiān)力量?！卑阎械冉逃醋鞴窬C合素質(zhì)提高的途徑，而非為培養(yǎng)統(tǒng)治階級(jí)或功利性地為資產(chǎn)階級(jí)培養(yǎng)勞動(dòng)工人而設(shè)。

籌款辦學(xué)，須有影響力的人物前往，但有影響力的人物，往往冗務(wù)纏身，無(wú)從抽身；或年紀(jì)不小、不愿風(fēng)塵仆仆；又或功德圓滿(mǎn)、意志薄弱而不愿往。吳在民在決定前往美、加籌款之時(shí)，身兼廣東高等師范教授和廣東國(guó)民大學(xué)校長(zhǎng)，還兩次代表國(guó)民政府率領(lǐng)考察團(tuán)赴日本、菲律賓、美國(guó)等國(guó)考察教育，獲得國(guó)民政府總統(tǒng)親頒“教敷嶺?！必翌~，可謂功成名就、功德圓滿(mǎn)。但他鐵肩擔(dān)道義，毅然決然地以年過(guò)半百之軀，親赴美、加為開(kāi)平籌建一所中等學(xué)校。

六年籌款，歷盡艱辛。其日常之艱苦，其意志之堅(jiān)定，天地可鑒。當(dāng)時(shí)的樓岡月刊多有記錄：

“加拿大企侖打埠自開(kāi)平中學(xué)募捐員本族在民、與簡(jiǎn)重民……于一月二日抵埠后……開(kāi)演說(shuō)大會(huì)……在民君演題系《列強(qiáng)以教育侵略人國(guó)之慘史》，演者奕奕有神，聽(tīng)者亦津津有味……”；

“加拿大函，旅片的健同胞……（吳在民君）演題系《教育與三民主義之關(guān)系》，發(fā)揮盡致……”；

“到汝利慎……由朱廣育主席，首請(qǐng)吳君演講，演題為《地方人對(duì)于地方上應(yīng)盡之職責(zé)》……計(jì)由九時(shí)開(kāi)會(huì)，直至十一時(shí)始行散會(huì)，演者聽(tīng)者均無(wú)倦容……吳簡(jiǎn)二君，在埠及赴田園，輪門(mén)勸捐，十四日大雪紛飛，吳謝謝（疑為筆誤，筆者注）諸君，奔走如故，凡所到之處，開(kāi)僑固均捐助……”

“吳在民于十月十七日由市必汗到無(wú)市阻……開(kāi)華僑全體大會(huì)……華埠各項(xiàng)生意，暫停營(yíng)業(yè)數(shù)小時(shí)……座無(wú)余隙……旋請(qǐng)吳君演講，演題為《各國(guó)對(duì)待華僑之情形，與華僑此后應(yīng)持之方針》……慷慨淋漓，聽(tīng)者肅然……”

20世紀(jì)20年代，旅居美、加的華僑，他們的生活仿佛行走在薄冰之上，每一步都需謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎。那時(shí)，隨著太平洋鐵路的修建，大量的華人勞工涌入這兩片異域。他們離鄉(xiāng)背井，在陌生的國(guó)度揮灑血汗，只為在生活的重壓下求得一線喘息之機(jī)。身處異國(guó)他鄉(xiāng)，他們不僅要面對(duì)語(yǔ)言和文化的隔閡，更要承受種族歧視的冷眼。但即便如此，他們的內(nèi)心依然堅(jiān)韌如初，矢志在這片土地上找到屬于自己的位置。吳在民深知這些華僑的酸楚與不易，更體會(huì)到他們對(duì)故鄉(xiāng)的眷戀和對(duì)教育的渴望。于是，他義無(wú)反顧地踏上了前往美、加的籌款征途。據(jù)《樓岡月刊》記載，當(dāng)時(shí)的華僑捐款多以小額為主，“五金”“十金”已是他們力所能及的貢獻(xiàn)，“五十金”更是難得的慷慨之舉。這些微薄的捐款，不僅反映了華僑們生活的窘迫，更體現(xiàn)了他們對(duì)家鄉(xiāng)教育事業(yè)的深切關(guān)懷。籌款之路瑣碎且考驗(yàn)著吳在民的耐心。他不得不挨家挨戶(hù)地勸捐，即便是偏遠(yuǎn)的田園，他也毫不懈怠地拜訪。在那些華僑稀少的地區(qū)，他依然堅(jiān)持前行，不放過(guò)任何一個(gè)籌款的機(jī)會(huì)。面對(duì)生計(jì)艱難的華僑的拒絕，他從不氣餒，總是以理服人、以情動(dòng)人，努力激發(fā)他們的愛(ài)國(guó)情懷和對(duì)教育的重視。

在美、加寒冷的氣候和崎嶇的鐵路沿線，五十一歲的吳在民全年無(wú)休地奔波。他不僅要克服籌款的困難，還要應(yīng)對(duì)惡劣的自然環(huán)境和未知的危險(xiǎn)。但他的志向遠(yuǎn)不止于此，他更希望在僑民之中宣傳民主進(jìn)步思想、愛(ài)國(guó)思想，團(tuán)結(jié)僑民，激發(fā)僑民奮起救國(guó)之心，此開(kāi)啟民智之舉也。

開(kāi)平市開(kāi)僑中學(xué)于1933年開(kāi)辦，至今已有90年歷史，至今仍然是一所國(guó)家級(jí)示范性普通高中，所培養(yǎng)的知名校友不計(jì)其數(shù)。他們?cè)诟髯缘念I(lǐng)域取得了輝煌的成就，為國(guó)家和社會(huì)的發(fā)展作出了卓越的貢獻(xiàn)。

生活即教育：吳在民的生活教育觀

1933年，開(kāi)平市樓岡鄉(xiāng)建起一座在當(dāng)時(shí)看來(lái)相當(dāng)現(xiàn)代化的市集。市集在原來(lái)的地面上整體增高數(shù)尺，使之減輕水患；全墟統(tǒng)一規(guī)劃，縱橫四條道路，曰“一德路”“二天路”“三民路”“四友路”。此四條道路，“四友”源自原有之“四友堂”，“三民”一望而知言“三民主義”之理想。

樓岡新墟（區(qū)別于原來(lái)的“舊墟”地址而起名）雖主要供鄉(xiāng)人貿(mào)易所用，但實(shí)為鄉(xiāng)人作了現(xiàn)代生活之示范。

其一，樓岡新墟新建之際，其面貌與傳統(tǒng)市集截然不同。傳統(tǒng)的市集，吳在民自己在《建設(shè)樓港新墟記》中寫(xiě)道，北美各地商場(chǎng)“舉凡街道、鋪戶(hù)、溝渠、堤墈，必皆位置適當(dāng)，建筑合度，而成為科學(xué)化，與美術(shù)化……”于是“取人長(zhǎng)、舍己短”以全盤(pán)規(guī)劃而成。值得一提的是，為了墟場(chǎng)的整潔美觀，建墟委員會(huì)斥巨資把墟場(chǎng)在原有的地基上填沙使其升高數(shù)尺，一改舊墟“泄水無(wú)渠、臨水無(wú)堤”的頑患。此文明、美觀、整潔的墟場(chǎng)對(duì)于鄉(xiāng)民作出之健康衛(wèi)生教育，可見(jiàn)一斑。

其二，墟中有豐富的文化生活設(shè)施，戲臺(tái)、播音臺(tái)、劇院至為完備，在新墟開(kāi)張當(dāng)天，有“猛力、幻術(shù)、影畫(huà)”等劇助興，盛況空前。在鄉(xiāng)民受教育程度普遍較低、基層行政力量較為薄弱、官方文化建設(shè)系統(tǒng)失靈的情況下，面向普羅大眾的文化活動(dòng)能夠引領(lǐng)良好的價(jià)值觀。直至改革開(kāi)放前，樓岡電影院依然不失為開(kāi)平縣中設(shè)備較為先進(jìn)完備的文化場(chǎng)所。

其三，樓岡新墟是一個(gè)生活設(shè)施完備的市集，墟中設(shè)有學(xué)校（開(kāi)墟時(shí)未設(shè)學(xué)校，后為廣東國(guó)民大學(xué)為避戰(zhàn)難遷址墟中，此后一直辦學(xué)，今為開(kāi)平市第七中學(xué)）、旅旋俱樂(lè)部（華僑聯(lián)絡(luò)聚會(huì)之地、也是原《樓岡月刊》辦刊地）、岡陵閱書(shū)報(bào)社、樓岡醫(yī)院、中興酒店（提供飲茶兼住宿服務(wù)）、萬(wàn)源油糖等集資興建的公共活動(dòng)設(shè)施。俱樂(lè)部與報(bào)社是除學(xué)校之外，供鄉(xiāng)人讀書(shū)、議事，進(jìn)行文化活動(dòng)的場(chǎng)所；醫(yī)院兼提供中、西醫(yī)診療服務(wù)，設(shè)備先進(jìn)（除醫(yī)院之外，墟中還有一私立醫(yī)務(wù)所名為“吳燮材醫(yī)務(wù)所”，掛牌行醫(yī)的西醫(yī)吳燮材還兼任當(dāng)時(shí)開(kāi)僑中學(xué)的校醫(yī)，逢周一、三到開(kāi)僑中學(xué)為師生看診半天）；酒店為前來(lái)墟中采購(gòu)的客商提供住宿與吃食；萬(wàn)源油糖兼具商行和郵信功能……

縱觀整個(gè)樓岡新墟，其規(guī)劃之先進(jìn)、其集資分紅制度之完備、制度制定及施行之謹(jǐn)慎，在30年代來(lái)說(shuō)，相當(dāng)先進(jìn)。

首先，召集鄉(xiāng)賢、同人開(kāi)會(huì)于榮洽家塾（該家塾舊址至今依然屹立在樓岡高岡里，位于吳在民兒時(shí)舊居附近），公布建墟主旨，再“結(jié)集百子會(huì)”籌集經(jīng)費(fèi)并組織建墟委員會(huì)，公開(kāi)招商承建墟場(chǎng)。族人有對(duì)于建墟有所懷疑或爭(zhēng)執(zhí)的，亦召開(kāi)委員會(huì)“公同處斷”。

其次，參與集資之股東（此處暫且借用現(xiàn)代公司的稱(chēng)謂來(lái)稱(chēng)呼出資之人，但實(shí)際上出資之人皆為宗族成員，以“房”為單位出資購(gòu)置股份）皆參與建墟期間一切重大事務(wù)的決策，各房根據(jù)繳納資金的份額來(lái)派遣相應(yīng)比例的代表，由各房代表組成建墟委員會(huì)，體現(xiàn)了民主的思想。

最后，樓岡新墟的建立甚至還吸收了現(xiàn)代公司制度的一些精神，如“利益均沾”的理念，按照繳納資金多寡來(lái)獲得選舉權(quán)及表決權(quán)等。

1930年，陶行知在全國(guó)鄉(xiāng)村教師討論會(huì)上指出，“教育即生活”在并非人人能享受教育的中國(guó)鄉(xiāng)村行不通，因而提出“生活即教育，社會(huì)即學(xué)校”。樓岡新墟的建墟與運(yùn)行，正是與陶行知提出“是改造社會(huì)的生活，就是改造社會(huì)的教育”的理念不謀而合、殊途同歸。

吳在民先生的辦學(xué)，從鄉(xiāng)村的新式小學(xué)堂，到省會(huì)的高等學(xué)校；從改造家鄉(xiāng)樓岡墟集的日常生活，到為美國(guó)、加拿大的僑民啟發(fā)民智；建國(guó)后僑居香港，也常常前往東南亞各國(guó)宣揚(yáng)中國(guó)傳統(tǒng)文化，鼓勵(lì)僑民愛(ài)國(guó)愛(ài)鄉(xiāng)。因而吳在民總結(jié)自己的一生道：“閱世歷七十度風(fēng)霜，教育外別無(wú)業(yè)；載材得萬(wàn)千株桃李，清苦中有余甘?！毕壬幕I款辦學(xué)之路雖然歷盡艱辛，但他的付出為家鄉(xiāng)的教育事業(yè)注入了新的活力。他的事跡如同一盞明燈，照亮了一代又一代學(xué)子的前行之路，激勵(lì)著他們?yōu)樽鎳?guó)的繁榮富強(qiáng)貢獻(xiàn)自己的力量。同時(shí)，他也為我們樹(shù)立了一個(gè)光輝的典范：無(wú)論面臨多大的困難和挑戰(zhàn)，只要我們堅(jiān)守信念、勇往直前，就一定能夠抵達(dá)夢(mèng)想的彼岸。

（作者單位：開(kāi)平市開(kāi)僑中學(xué)）