夜幕降臨，我跟隨如潮的人流，在小北門下觀光車，步行進(jìn)入全國(guó)最大的苗寨——西江千戶苗寨。

此刻，西江千戶苗寨2萬多盞電燈在房前屋后的步道邊、在每家每戶的窗口里、在鱗次櫛比的吊腳樓上漸次亮起來，整個(gè)苗寨變得燈火輝煌，燦如繁星，恍若天上人間。許多游客千里迢迢而來，就是為了觀賞西江苗寨一場(chǎng)以萬盞燈火為主角的視覺盛宴。西江千戶苗寨現(xiàn)有1333戶，因而被稱為“西江千戶苗寨”。

站在穿寨而過的白水河邊，抬頭仰望，兩岸的吊腳樓一棟接著一棟，一層挨著一層，層層疊疊，依山順勢(shì)，直上云端。那規(guī)模宏大的吊腳樓群，儼然露天的“苗族建筑博物館”。

西江千戶苗寨的房屋，全部為木質(zhì)結(jié)構(gòu)的吊腳木樓。每棟吊腳木樓，均用產(chǎn)自雷公山區(qū)的杉木作材料，不用一釘一鉚，為穿斗式木結(jié)構(gòu)且歇山頂?shù)母蓹谑浇ㄖ＿@些吊腳木樓，大都在石頭堆砌的臺(tái)地上修建。一般有平地吊腳樓、斜坡吊腳樓兩種，為三間三層五柱。引人注目的是，客廳前有長(zhǎng)凳或靠背長(zhǎng)椅。農(nóng)閑時(shí)，苗家姑娘坐在長(zhǎng)椅上飛針走線，因而人們也稱其為“美人靠”。

西江苗寨的民眾知道，每年數(shù)百萬游客就是奔著西江苗寨那古色古香的吊腳樓群而來。吊腳木樓就是西江的根、西江的魂、西江的文化。西江苗家人經(jīng)常說：“在西江苗寨，任何人都不能亂建房，即使拆自家的老房子重建也不行，因?yàn)橐徊鹁褪遣鹞幕贝┬性谖鹘缯灰?757棟吊腳木樓依山而建，高低錯(cuò)落，樓臺(tái)亭閣，毗鄰相連，給人以自然和諧的美感。

從古街步入嘎歌古巷，被磨得锃亮的青石板，詮釋著曾經(jīng)的古老與當(dāng)下的輝煌。橘黃色的燈光從屋檐傾瀉而下，透過頭頂上五顏六色的雨傘，使古巷變得溫馨而迷離，讓人仿佛走進(jìn)戴望舒那溫婉而憂傷的《雨巷》里。

傍晚的嘎歌古巷，沒有白天的喧囂。住在古巷里的苗家人，家家敞開大門，兩三個(gè)老人坐在門前擺龍門陣，挑花繡朵。老人見我路過她家門，熱情地朝我打招呼：“哪里來的客人，進(jìn)屋來坐一坐吧！”雖然這些年西江苗寨游人如織，但原住居民依然保持熱情好客的民族性格，保持春種秋收、夏長(zhǎng)冬藏、夜不閉戶、吹笙跳舞的生活模樣。

在古巷的池塘邊，我遇到五六個(gè)身著苗裝的小伙、姑娘，他們?cè)诘跄_樓前用苗語對(duì)唱情歌，清揚(yáng)的歌聲在木樓間縈繞，讓人沉浸在濃濃的苗族文化氛圍里。在民族傳統(tǒng)文化漸行漸遠(yuǎn)的今天，西江苗寨的年輕人，始終堅(jiān)守苗族文化家園，這讓我非常感動(dòng)。

一對(duì)浙江夫婦正在租苗族服裝照相。我問他們?yōu)楹我饷缱宸b拍照，女方高興地說：“早在電視上看過西江苗族服飾，特別是苗族盛裝，太漂亮了。今天到西江旅游，終于穿上了心心念念的苗族服裝！”

著名文化學(xué)者余秋雨先生曾揮筆題下“用美麗回答一切”七個(gè)字來評(píng)價(jià)西江苗寨。的確，西江的美，美在自然和諧、美在多彩的苗族文化、美在萬家燈火編織的夜色里。

編輯|龍軻軻