男孩穿著紅色挎襕背心，洇汗，卷邊，破洞，被洗得發(fā)白，跑在我們難開(kāi)的五菱宏光前面。方向盤被呂洋拍打了整整一路，巨大聲響連同路面坑洼所帶來(lái)的顛簸感，使我三番兩次從張歙的夢(mèng)中驚醒。他總這樣，遇到崎嶇路況，拿車撒氣。先前我們跑過(guò)湖南境內(nèi)的矮寨公路，九曲十八彎；也跑過(guò)云南的云磨高速，近三十公里的下坡路段，掛二擋，踩點(diǎn)剎，要持續(xù)半個(gè)小時(shí)，直到將人耐心耗盡。車窗只開(kāi)了一半，被太陽(yáng)炙烤過(guò)的草木氣息夾雜在滾熱又凝滯的空氣里，其中還彌漫著輪胎與地面摩擦產(chǎn)生的氣味，焦煳刺鼻。我坐在后座，轉(zhuǎn)身從紙箱掏出兩瓶礦泉水，透過(guò)后擋風(fēng)玻璃，看到方才追趕著我們的紅背心男孩依舊奔跑著。此時(shí)視野里他的身形變得拇指般大小，不過(guò)追逐的目標(biāo)不再是我們，而是行駛在我們后方的車子。那是輛行駛速度更快的長(zhǎng)城哈弗H9越野車。呂洋似乎也從后視鏡注意到了他，說(shuō)，追不上的。

原本想著上高速后就能夠一馬平川，車子卻在距離五彩灣高速口二十公里處拋了錨。呂洋對(duì)著方向盤爆了句粗口。他這回沒(méi)再狠狠拍打。他將車子停在路旁，打開(kāi)雙閃，下車檢查。掀開(kāi)的引擎蓋瞬間將車子前方的陽(yáng)光完全遮住，黑壓壓的，反倒削減了我的倦意，我便也推開(kāi)了車門。檢查過(guò)發(fā)動(dòng)機(jī)艙，呂洋猜測(cè)可能是燃油泵的問(wèn)題，打電話給附近最近的汽車維修店確認(rèn)，對(duì)方說(shuō)，這種故障往往有先兆，比如行駛中發(fā)出異響，他本該留意。具體需要維修還是更換要到現(xiàn)場(chǎng)來(lái)判斷。從維修店到這里，車程三四十分鐘。呂洋反手叉腰對(duì)著機(jī)艙無(wú)可奈何，上面蒙著長(zhǎng)年累月未清的塵垢。合上車蓋的瞬間，我?guī)缀跄軓目諝庵斜嬲J(rèn)出從那里面飛揚(yáng)出來(lái)的塵埃。他跟我說(shuō)，要不回車?yán)锏?。我從車上找?lái)防曬衣，套上后點(diǎn)了支煙，環(huán)顧四周。野草在粗礪的砂石間生長(zhǎng)，在公路兩側(cè)形成斑禿一樣的翠色。至于那些成片的青綠，則在公路的盡頭，在更遠(yuǎn)處的連綿起伏的山野。高溫下，路面上方的空氣膨脹得變化扭曲，像流動(dòng)的水，以至于透過(guò)它再去看遠(yuǎn)處的物體，全然改變了形狀。這個(gè)時(shí)候，我看到呂洋從手套箱里翻出壓折后變了形的檔案袋，逐頁(yè)翻看起欠款人的資料信息。自四年前律所承接起追討信用卡欠款的業(yè)務(wù)起，這些資料就一直放在他車?yán)?。比起其他非訴訟業(yè)務(wù)，比如與公司招標(biāo)、證券發(fā)行、知識(shí)產(chǎn)權(quán)相關(guān)的業(yè)務(wù)，討債的差事絕非美差。在我們對(duì)欠款人進(jìn)行實(shí)地探訪前，已有銀行工作人員和律所同事與其本人或親友進(jìn)行過(guò)無(wú)數(shù)遍的電話溝通，要么以各種千奇百怪的理由推三阻四，要么打不通預(yù)留的電話號(hào)碼，憑空消失。黔驢技窮后，剩余債務(wù)人的資料才移交到我們手上，據(jù)此走訪核實(shí)。

這已是我們來(lái)到新疆的第五天，原計(jì)劃是要在三天后結(jié)束此次行程，帶著清還的欠款交差。臨出發(fā)前，我和呂洋都未對(duì)這次的收繳抱有過(guò)多期望。按照先例，在這樣的偏隅地帶，記錄在案的信息往往會(huì)和實(shí)際情況出入較大。找不到欠款人的住址是常有的事，需要向鄰里打聽(tīng)。即便可以打聽(tīng)到，也會(huì)遇到欠款人外出務(wù)工、搬家、死亡的諸多情形。有那么幾回，我們開(kāi)著導(dǎo)航按圖索驥，根據(jù)地址信息，最終步入破敗不堪的墳場(chǎng)。鄉(xiāng)野的墳場(chǎng)不比城市的墓地，斜陽(yáng)老樹(shù)，枯枝敗葉，殘碑土冢，間或有老鴉的哀啼，讓人只想從此處盡快逃離，且逃出后依然心有余悸。

或許是因?yàn)橐呀?jīng)做了最壞打算，相比之下，這次的走訪就顯得沒(méi)那么糟糕，只有少數(shù)幾戶沒(méi)見(jiàn)著債務(wù)人本人，但至少都通過(guò)電話取得了聯(lián)系，且都已經(jīng)償還了部分欠款。其中有戶人家，在阿合奇縣，家中只有老媼帶著男童。外邊的入戶門沒(méi)鎖，家里有人。進(jìn)門前，我邊向院子里連續(xù)喊了兩聲“家里有人嗎”，邊打開(kāi)執(zhí)法記錄儀。凹字形的平房，院子里種了些紅花石斛和瓜果蔬菜，葡萄架下停了輛藍(lán)色三輪車。我倆守在門口張望，沒(méi)多久，便看到老媼從葡萄架下方斑駁的垂蔭里走來(lái)。呂洋向她說(shuō)明了來(lái)由，她耳背，聽(tīng)不大清，就湊近她耳邊提高分貝重復(fù)了遍。見(jiàn)到呂洋亮出的律師證，她驚恐地直往后退，以期跟他保持距離。兩手作推開(kāi)狀，面部所有的皺紋聚合起來(lái)，連喊呂洋叫“法官大人”。呂洋安撫說(shuō)，您別害怕，我不是法官，更不是什么大人。待老媼情緒緩和了些，她才讓躲在里屋門后的孫子現(xiàn)身。她老伴兒三年前沒(méi)了，兒子躲債跑了，兒媳也改嫁了，家里只剩下她和孫子兩人。她普通話說(shuō)得十分生疏，有些詞要想許久，譬如成語(yǔ)。我們并非首撥前來(lái)造訪的不速之客，在我們之前，陸陸續(xù)續(xù)來(lái)過(guò)些人催債。老媼在形容他們時(shí)，用“兇神惡鬼”來(lái)描述，我跟呂洋都沒(méi)去糾正，能懂便可。這興許已是她能想到的最為貼切的詞匯。她估摸著，幾家的欠款前前后后加起來(lái)，少說(shuō)得有十來(lái)萬(wàn)。她也聯(lián)系不上兒子，他好些年沒(méi)回家，連他爹死了都沒(méi)回來(lái)。也沒(méi)個(gè)親戚，全靠村里人幫忙張羅的后事。都知曉這家生活困難，平日沒(méi)少接濟(jì)他們。老媼想著，她這兒子該是死了的，沒(méi)指望了。即便活著也別回來(lái)，半死不活的，還要給他備棺材。若非絕望，身為母親很難說(shuō)出這種話，堪比詛咒。我們進(jìn)屋看過(guò)了這家人的日常飲食，蒸的紅薯，配的稀粥。粥薄如水，粒粒分明，甚至沒(méi)有用來(lái)就著吃的咸菜，更別提肉了。離開(kāi)老媼家前，我倆翻遍全身上下的口袋湊了八百塊錢給她，也可能是九百，或者更多，沒(méi)細(xì)數(shù)?？傊涯钳B錢給她后，我倆身上就沒(méi)再有整錢了?；剀?yán)铮瑓窝髲臋n案袋里找出她兒子的欠款信息，在表格空白處潦草地標(biāo)注上了“死亡”，又在那人名字上面畫(huà)幾道橫線，直至姓名筆畫(huà)幾乎也分辨不出。我問(wèn)他，就這樣銷掉了，不符合流程吧？呂洋說(shuō)，按她說(shuō)的那樣，權(quán)當(dāng)她兒子死了吧。

等待維修期間，我接到了律所同事打來(lái)的電話，信號(hào)差，聽(tīng)筒里的聲音如同被橡皮擦擦除過(guò)似的，在紙上留下或深或淺的痕跡。我用手捂著另外一只耳朵，接連回應(yīng)了幾句“聽(tīng)不清”，遂將電話草草掛斷。幾秒后，呂洋的手機(jī)鈴聲也跟著響了，和剛才同樣的結(jié)果。同事又發(fā)來(lái)訊息，提醒我倆需要及時(shí)上報(bào)行程進(jìn)度。呂洋不耐煩地將檔案袋丟向儀表臺(tái)，抱怨說(shuō)，催催催，催命一樣。檔案袋擦過(guò)車內(nèi)后視鏡上拴著的掛飾。是只陶瓷招財(cái)貓。搖晃之下，貓?jiān)桨l(fā)跟他招手，越惹得他更加心煩氣躁。鮮有人能在如此燥熱難耐的天氣里氣定神閑。在這樣的境況下，連身邊疾馳而過(guò)的車聲都是負(fù)擔(dān)，每經(jīng)過(guò)一次，它便在跳動(dòng)著的心臟上面碾壓過(guò)一次，連同公路兩側(cè)牛羊糞便發(fā)酵后產(chǎn)生的氣味、陽(yáng)光炙曬下發(fā)燙的座椅、金色針芒的烈日……所有的一切，汗液般地粘連著渾身上下的感官，時(shí)間也變得黏稠而緩滯。

我試圖找些事情做，以此打發(fā)眼下的百無(wú)聊賴。來(lái)到汽車后備箱，我從行李中翻找出了一些衣物。昨晚回到旅店，這些衣服清洗并晾曬過(guò)，沒(méi)晾透，離開(kāi)時(shí)便囫圇地將它們?nèi)M(jìn)塑料袋。再拿出來(lái)時(shí)，袋子里層還密布著衣物蒸發(fā)后凝結(jié)成的水珠，顯然仍是濕的。剛好借著此時(shí)灼熱的陽(yáng)光給衣服徹底曬干。呂洋說(shuō)，我們這次從新疆回去后，應(yīng)該就能看到所里來(lái)的新人了。沒(méi)記錯(cuò)的話，已經(jīng)快兩年沒(méi)在律所里看到過(guò)什么新面孔了。我說(shuō)，畢竟不是紅圈所，名不見(jiàn)經(jīng)傳的小寺小廟，供不起各路大佛。呂洋說(shuō)，都是些應(yīng)屆畢業(yè)生，混上一年，把律師證混到手就遠(yuǎn)走高飛，能有幾個(gè)留下來(lái)的？年輕人精明著呢，都知道小城市的律所清閑，沒(méi)多少案源，也沒(méi)有那種協(xié)助大公司IPO和上市的棘手之事。上個(gè)月我到大學(xué)同學(xué)任職的律所去，他們做海商法的，出口量少了，案源也跟著少了起來(lái)，個(gè)個(gè)西裝革履，左手盤手串，右手把著蓋碗，嘬口茉莉香片，寵辱不驚，效仿起道家的那套。我同學(xué)跟我說(shuō)，以前忙的時(shí)候，工作節(jié)奏也如這般，沒(méi)什么兩樣。這就是小城市。說(shuō)完，他也給我沏了一杯，并跟我講，茶是當(dāng)年新下的，用的是福州的綠茶茶底、橫縣的茉莉花，只嗅得花香，卻不見(jiàn)花蹤。我說(shuō)，跟他們相比，我們所里的工作顯得繁重多了。新人一到，下回我就未必再跟車了。舟車勞頓的苦，但愿他們能吃得消。呂洋說(shuō)，少不更事，他們可震懾不住，對(duì)方三言兩語(yǔ)就能唬住。跟著我，妥妥的拖油瓶，不如留在所里喝喝茶吹吹空調(diào)。

正說(shuō)著，我倆聽(tīng)到身后的汽車不斷按喇叭，且不止一輛，尖銳的、渾厚的、高亢的，此起彼伏。是兩頭褐牛，閑庭信步地晃蕩在它們前方的公路上。為了擺脫淤滯，機(jī)靈的車主早早變道逆行——四下無(wú)任何路面監(jiān)控。當(dāng)后面的車主也意欲效仿時(shí)，其中那頭體型些微壯碩的褐牛，已經(jīng)挪動(dòng)到另?xiàng)l車道上。他們只能不住地按喇叭以示宣泄。我思忖著有關(guān)鳴笛的比喻，聒噪且惱人，如風(fēng)亦如刃，給內(nèi)心草地般平整廣袤的僻靜之所切割得稀巴爛，參差不齊，使我?guī)锥纫詾樽约河只氐搅擞擅苊茉言训臋C(jī)器、水泥和人群組成的城市之中。其中一頭牛原本快要越過(guò)馬路，當(dāng)它聽(tīng)到了猝然的鳴笛聲，不由得驚覺(jué)，轉(zhuǎn)頭望向一大堆徐徐作響的鐵皮機(jī)器，木訥地杵在原地。呂洋說(shuō)，這是“對(duì)牛彈琴”在二十一世紀(jì)的重新演繹嗎？等這頭?；剡^(guò)神，它不再前行，調(diào)頭折返，它的另個(gè)同伴則悠然地移動(dòng)至方才它所在的位置。又是一波鳴笛。這下呂洋再也忍不住，捧腹道，遇著倆活爹。

開(kāi)始有司機(jī)下車驅(qū)趕，試圖將它們逐回公路兩旁的草地，牛仍舊無(wú)動(dòng)于衷，聽(tīng)著人們以另外一種方式警示。他們叫喚著，舞棒弄棍，捏著纖細(xì)的梭梭樹(shù)的枝條在它們眼前比晃。接二連三地，后方又有許多臺(tái)汽車被迫卷入到這場(chǎng)無(wú)妄的交通堵塞中。個(gè)中嘴臉與城市早高峰時(shí)別無(wú)二致，鳴笛，把頭探出車窗，不分青紅皂白地叫嚷，喋喋不休。稍微冷靜，后知后覺(jué)，方才的罵與被罵皆毫無(wú)緣由，猶如飛來(lái)的橫禍，雙方壓根兒都不是此次交通擁堵的癥結(jié)。于是打電話求援，又為應(yīng)當(dāng)打給哪個(gè)部門而疑慮：動(dòng)物控制部門，應(yīng)急管理部門，還是交通部門？想到向?qū)Ψ礁嬷宄唧w的事發(fā)路段，再等他們抵達(dá)現(xiàn)場(chǎng)，這兩頭牛早就散了，打電話的念頭便隨之消散。勢(shì)必不是無(wú)主之牛，于是有車主將怨氣從這兩頭牛轉(zhuǎn)移到了牛主人身上。但直至它們離開(kāi)，眾人也未見(jiàn)到牛的主人。

卻等來(lái)了交警。堵車期間，有輛汽車變道后從兩頭牛之間的空隙處駛出，與迎面的車子剮蹭，打電話等交警到現(xiàn)場(chǎng)判責(zé)。比起其他焦躁的車主，肇事雙方反而顯得淡定許多，沒(méi)有指責(zé)，沒(méi)有辱罵，翻出煙來(lái)抽，不疾不徐地給對(duì)方點(diǎn)火?？吭谲嚺裕檬謸巫∑嚺撋w的瞬間，就又立即縮回。那表面被太陽(yáng)曬得猶如烤盤，無(wú)需放油，幾秒便能煎熟雞蛋！他們已經(jīng)熟絡(luò)地攀談起來(lái)。我跟呂洋打賭，過(guò)會(huì)兒是交警先到還是牛先離開(kāi)，賭注是當(dāng)晚的晚飯。肇事車主的釋然或許也來(lái)自于同樣的賭性，對(duì)他來(lái)說(shuō)，只要最終的結(jié)果是交警先到，他的車就沒(méi)白挨蹭。

再次看到紅色背心男孩時(shí)，兩頭牛尚未離開(kāi)，它們和發(fā)生事故的兩臺(tái)車子已經(jīng)將公路全然截?cái)?，往返車輛在斷層的兩側(cè)匯聚成彩色河流，男孩就在它們當(dāng)中穿梭，像跋涉于危險(xiǎn)又潮熱的亞馬孫熱帶雨林。此時(shí)他衣服上的汗?jié)n愈發(fā)明顯，幾近濕透，顏色顯得很深，掩蓋住了衣服被洗得褪色的痕跡。他逐一敲擊車窗，推銷他的產(chǎn)品。隔著很遠(yuǎn)，沒(méi)法看清他賣的是什么，我猜測(cè)可能是些當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，紅棗、葡萄干之類。手里連個(gè)筐子都沒(méi)有，那些東西就被塞進(jìn)他的褲兜里，鼓鼓囊囊，好似松鼠用來(lái)存儲(chǔ)食物的腮幫子。好在褲兜帶著拉鏈，不然憑他這樣奔跑，裝在里面的東西非得抖落滿地不可?？礃幼铀麑以饩芙^。那些車窗在打開(kāi)后，不到十秒鐘就又合起。十秒鐘，大概連句完整的話都沒(méi)有機(jī)會(huì)說(shuō)完。

發(fā)現(xiàn)我們，男孩像遇見(jiàn)熟人一樣，把手里的東西揣回兜里，直接忽視掉車隊(duì)前面的幾輛車子，穿過(guò)它們，也穿過(guò)攔住它們?nèi)ヂ返膬深^牛之間的空當(dāng)，熱烈地跑了過(guò)來(lái)。他說(shuō)，可算追上你們了。他掏出了放在褲兜里面的東西，是一把和田玉的籽料，每顆都有桃核般大小。已經(jīng)不是頭一回在旅途中遇到當(dāng)?shù)厝讼蛭覀兺平楫a(chǎn)品，向來(lái)都是些土特產(chǎn)，且物美價(jià)廉。在云南出差時(shí)，我倆就從沿途的果農(nóng)那里買了些凱特芒，剛摘下沒(méi)多久，表皮泛青，卻不影響甜度，汁水也飽滿。十斤只花了四十塊，當(dāng)日便被我倆吃得精光。但玉石終究不比食物，按照馬斯洛的需求層次理論，那是屬于較高層次的需求，是用來(lái)修心養(yǎng)性的手把件，可有可無(wú)。

見(jiàn)我倆沒(méi)有要購(gòu)買的意愿，男孩便與我們周旋起來(lái)。我總能從他推銷產(chǎn)品的話語(yǔ)中看到跟那些信用卡欠款人相似的影子——他完全不從出售的產(chǎn)品本身著手，避開(kāi)了玉石的成色有多好，價(jià)格有多低廉，卻用他從學(xué)校里學(xué)來(lái)的稚嫩的普通話詞語(yǔ)，串聯(lián)出讓買家沒(méi)有理由拒絕的故事。欠款人也是這樣，當(dāng)被問(wèn)及欠款繳納的細(xì)節(jié)時(shí)，就都成了故事大王，向我和呂洋講述著他們正在遭遇的生活上的窘境，而且每個(gè)人所講的故事與他人的大體雷同。關(guān)于故事的真實(shí)性無(wú)從考證，但這些人在當(dāng)時(shí)狀態(tài)下所面臨的拮據(jù)與窘迫是不相上下的，畢竟編故事沒(méi)有想象中那么容易，要另辟蹊徑，又要賦予其足夠的真實(shí)感以換來(lái)聽(tīng)者的同情，并且講故事的人又要有好的記性，否則在復(fù)述時(shí)細(xì)節(jié)稍有出入，便會(huì)穿幫。

在男孩真誠(chéng)卻又略顯迷離的敘述中，他父親常年到阿爾泰山脈南麓的布爾津縣采集玉石，偶爾也有翡翠，其中品相差的拿到布爾津縣美食街上去賣，很多不懂行的游客都會(huì)欣然購(gòu)買以作留念；尺寸和成色都過(guò)得去的，則會(huì)被倒?fàn)斀y(tǒng)一收走，另做雕琢。他手上的這些雖有成色，但小到不夠塞牙縫，頂多打孔穿串，索性就都留著。男孩將手中的玉石描述得玄乎其玄，從掌心里挑揀出一顆水滴狀的籽料，跟我們講，這顆石頭是他父親在他出生當(dāng)天發(fā)現(xiàn)到的，已經(jīng)跟隨了他八年多。

我跟呂洋對(duì)此不置可否，只想著男孩能盡快離開(kāi)，去物色他那些石頭的下位買主。基于他的年紀(jì)，如果冷漠地直截了當(dāng)?shù)貙⑺Z走，也于心不忍。他又問(wèn)我們是否去過(guò)岡仁波齊。呂洋接他話茬，跟我說(shuō)，在西藏，是藏傳佛教的圣地。見(jiàn)我倆通通表示從未去過(guò)，男孩接著說(shuō)，我曾跟隨阿娜去過(guò)，環(huán)山朝拜，每行走兩三步就會(huì)叩首一次，這些石頭中的一部分也被我?guī)Я诉^(guò)去，阿娜說(shuō)，受過(guò)神山祝福的石頭同時(shí)也會(huì)保佑我。我問(wèn)他，那為什么還要將玉石賣掉？男孩說(shuō)，我已經(jīng)被神山祝福過(guò)了，希望石頭可以祝福它們新的主人。呂洋嚇唬男孩，叫他把玉石免費(fèi)送給自己，就當(dāng)是接受到了他的祝福。我不知曉這樣的玩笑，像他這般年紀(jì)的孩子能否應(yīng)付得來(lái)，便給呂洋使眼色，讓他不如買下幾顆，男孩自然就會(huì)離開(kāi)。男孩這時(shí)開(kāi)了口，說(shuō)，阿卡，我也想送給你……但是……沒(méi)等他說(shuō)完，我對(duì)男孩說(shuō)，別聽(tīng)他的，他逗你的。想到過(guò)會(huì)兒汽車維修人員抵達(dá)，這孩子假若還僵持于此，照呂洋的脾氣，十有八九要飆臟話。他還沒(méi)結(jié)過(guò)婚，沒(méi)生過(guò)孩子，我不認(rèn)為他對(duì)這個(gè)男孩會(huì)有多么持久的耐心。我詢價(jià)，問(wèn)男孩如果把他兜里的石頭包圓要多少錢。男孩把另只褲兜里的玉石也都掏了出來(lái)，和剛才手里的那些一起平鋪到路面，認(rèn)認(rèn)真真地計(jì)算起來(lái)。呂洋湊我耳邊說(shuō)，你當(dāng)這是菜市場(chǎng)呢？我看你是真不懂行情啊，初生牛犢，當(dāng)真敢問(wèn)！這玩意可都是要論克來(lái)賣的。就他帶來(lái)的這些籽料，都能買輛性能不錯(cuò)的越野車了。我錯(cuò)愕不已。我從未料想過(guò)平平無(wú)奇的石頭竟如此值錢。罷了，也別做算術(shù)題了。我隨手指著其中一顆，詢問(wèn)價(jià)格。哦，那顆啊，那顆便宜，有裂紋，六千賣你。他幾乎不假思索地回答我。

我又開(kāi)始覺(jué)得眼前的男孩像個(gè)成年人了。當(dāng)有了這種感覺(jué)時(shí)，便會(huì)自然而然地少了一分強(qiáng)者對(duì)弱者的慈悲，多了一些買家對(duì)賣家的質(zhì)疑，當(dāng)然，質(zhì)疑對(duì)象也包含他剛才所講述的故事。于是，購(gòu)買玉石的意愿就此動(dòng)搖起來(lái)。好在男孩只收現(xiàn)金，我有理由以現(xiàn)金不足為借口搪塞。我本無(wú)戲弄他的初衷，卻仍舊被呂洋狠狠地按住肩膀，那力道仿佛無(wú)聲的訓(xùn)斥，告訴我，力不從心的慈悲未必就能給予對(duì)方實(shí)質(zhì)性的幫助。至少在眼下，他的境況并沒(méi)有因?yàn)槲覠霟崽鴦?dòng)的心臟而得到任何改觀。路面也依然熾熱。他把地上的玉石收起，玉石的溫度隨之降下來(lái)，如同他幻滅的希望。我總覺(jué)得對(duì)這個(gè)男孩有些虧欠。我尋覓著負(fù)罪感的源頭，不是因?yàn)槲业男袨?，也并非?lái)自于內(nèi)心的惡意、戲謔，卻僅僅是因?yàn)樽约簺](méi)有足夠的能力卻硬要介入他人的因果。如果男孩不是騙子，我其實(shí)是很想幫他的。

我從車上找來(lái)速食三明治送給男孩，以彌補(bǔ)虧欠。他不知道如何打開(kāi)，對(duì)著三明治的外包裝琢磨半天，最終用小拇指留的指甲給包裝上的塑料膜劃開(kāi)。面包屑沾滿他嘴唇周圍，他吃得急，打了兩聲嗝，為掩尷尬，問(wèn)我們車子修好后要往哪里開(kāi)。問(wèn)完這個(gè)問(wèn)題，又有一聲響嗝澀然蹦出。呂洋給他拿了瓶水，回答他說(shuō)，往阿勒泰的方向去。他又給維修店打去電話，信號(hào)還是無(wú)比弱，聽(tīng)起來(lái)，句子里總是缺少主謂賓中的某些部分，支離破碎，加上對(duì)方夾雜著羊肉串味道的普通話，更難分辨。他只聽(tīng)得出對(duì)方連續(xù)說(shuō)了幾聲“快了”。這幾聲“快了”說(shuō)得很用力，即使呂洋的手機(jī)沒(méi)開(kāi)外放，我在旁邊也聽(tīng)得一清二楚。驟然提高的音量，似乎也是對(duì)方不耐煩的表現(xiàn)，向我們反抗著，別催了——就像呂洋抱怨律所同事的催促。呂洋打電話的間隙，男孩從褲兜掏出一支注射器，掀開(kāi)他已經(jīng)被太陽(yáng)曬得干爽的背心，對(duì)著肚臍旁邊的位置扎了一針。速食三明治是我們出發(fā)時(shí)從大型商超采購(gòu)的，不難吃，男孩卻只吃了一半就還給我們。給他的那瓶礦泉水倒是被喝了個(gè)干凈。

許多年后，當(dāng)我和呂洋已經(jīng)離開(kāi)了原來(lái)的律所，不再做欠款催收的非訴業(yè)務(wù)，我依然會(huì)回想起我們那輛難開(kāi)的五菱宏光即將登上阿烏高速前的午后。車子拋錨，從打電話給維修店到他們前來(lái)更換完故障部件，只用了一個(gè)多小時(shí)，但經(jīng)歷被拓寫到記憶中時(shí)，這段時(shí)間卻顯得尤為漫長(zhǎng)。我不知道這是否和那兩頭造成交通堵塞的牛有關(guān)?；蛟S兩頭牛在和怨聲載道的司機(jī)們的僵持中漸漸通了人性，理解了原本在它們看來(lái)匪夷所思的行為，于是溫馴且自覺(jué)地退到公路兩側(cè)的草地上。

路上，在時(shí)而清晰時(shí)而模糊的當(dāng)?shù)仉娕_(tái)聲里，我問(wèn)呂洋，男孩說(shuō)他和母親曾到岡仁波齊祈福，為的是不是男孩先天性糖尿病的事？呂洋吃驚地問(wèn)我，他有糖尿病？他告訴你的？我說(shuō)，我看他三明治吃到一半就給自己扎了針胰島素。呂洋說(shuō)，我沒(méi)注意，我以為岡仁波齊的故事只是他用來(lái)販賣玉石的噱頭。你給尋常物件編個(gè)奇幻故事，反手再賣，東西想不升值都難。買過(guò)奢侈品嗎？奢侈品就擅長(zhǎng)搞這些路數(shù)。走過(guò)南闖過(guò)北，什么樣子的事情我都見(jiàn)過(guò)。沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的證據(jù)，說(shuō)得再天花亂墜，我也很難憑空相信一個(gè)人。我說(shuō)，你該去做訴訟業(yè)務(wù)，凡事講證據(jù)，法官最喜歡你這種人。呂洋說(shuō)，偉大的靈魂是向往懷疑的。這話不是我說(shuō)的，是尼采說(shuō)的。我跟他抬杠，說(shuō)，不是所有人都有意愿修煉成偉大靈魂。

電臺(tái)里播音員的聲音還是“滋滋啦啦”的，跟炭火烤肉的滋油聲毫無(wú)區(qū)別。直到上了高速，并行駛了好長(zhǎng)時(shí)間后，電臺(tái)里的聲音才開(kāi)始變得清晰了些。節(jié)目中間穿插了一段冗長(zhǎng)的廣告，關(guān)于中老年保健品的，專家給產(chǎn)品夸得天花亂墜，幾名使用者通過(guò)電話連線，對(duì)專家哭天抹淚，感恩戴德。廣告比節(jié)目還要精彩。我沒(méi)掐表算，那段廣告播了起碼有十分鐘。呂洋挑眉，溫溫吞吞地說(shuō)，瞧見(jiàn)沒(méi)，這都是騙子。廣告結(jié)束后，兩名主持人聊到卡拉麥里自然保護(hù)區(qū)的普氏野馬群，女主持人說(shuō)，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期以來(lái)的研究保護(hù)，目前新疆境內(nèi)的普氏野馬數(shù)目已經(jīng)達(dá)到全世界總量的五分之一。男主持人煞有介事地問(wèn)她，知不知曉家馬和野馬的區(qū)別。我都猜到了她接下來(lái)會(huì)怎么回答?！澳銊e說(shuō)，這問(wèn)題還真難不倒我，我還真就做了功課……”全是這套臺(tái)詞。

他們談?wù)撈饍煞N馬的鬃毛，呂洋說(shuō)，過(guò)會(huì)兒我們也會(huì)經(jīng)過(guò)卡拉麥里，運(yùn)氣好的話，興許能撞見(jiàn)。我問(wèn)他，馴服后的野馬還能被稱作是野馬嗎？他猶疑了。算吧，如果人們非要堅(jiān)持那樣稱呼的話。我說(shuō)，唐朝人應(yīng)該很喜歡這種馬。他問(wèn)我，怎么講？我說(shuō)，豎起的鬃毛容易被修剪成“五花馬”的形狀。我在想，野馬群是否也會(huì)像方才遇到的牛一樣，闖進(jìn)高速公路?？v然被馴化，血液中仍流淌著野生動(dòng)物的原始野性，在某個(gè)瞬間，野性蠢蠢欲動(dòng)，不受克制。

直挺挺的阿烏高速向戈壁灘的盡頭伸展，雖只有雙向四車道，但視野無(wú)限。只是周邊很難找到大的參照物。比起上高速前跑的路，這里平坦開(kāi)闊，連車內(nèi)后視鏡上的招財(cái)貓掛件都不再左搖右晃。開(kāi)了很久，我們依然好似寸步未移。只有公路中間的綠色防眩板，飛速后退，才讓人有了車子確乎是在向前行駛的感受。但我們自始至終都沒(méi)有遇見(jiàn)野馬。

拜訪最后一位欠款人是在次日中午，照著律所提供的信息表里面的地址信息，敲了門，許久無(wú)人回應(yīng)。門上沒(méi)貼福字和對(duì)聯(lián)，光禿禿的白板。類似這種情況，要么房子早就空置，要么是出租房，要么屋主家里近期有人過(guò)世。瞥見(jiàn)大門左上角用紅布掛著半月前端午節(jié)用的艾蒿，青翠未減，想來(lái)是住人的，也沒(méi)死人。按習(xí)俗，死人見(jiàn)不得紅。斷斷續(xù)續(xù)的敲門聲驚擾了鄰居，樓上老太開(kāi)門，跟仰頭后退的呂洋隔空對(duì)話，告訴他，這家人在美食街?jǐn)[攤兒，從中午擺到晚上。老太問(wèn)我倆是做什么的。為尊重欠款人隱私，呂洋謊稱是他們的朋友。奈何身居老破小，隱私半點(diǎn)藏不住，各家各戶的大事小情猶如樓道里暴露出來(lái)的管道，穿過(guò)鋼筋水泥連接，四通八達(dá)。老太說(shuō)，瞞不住，都知道她們家欠錢的事。你們還算好的，有幾回，深更半夜，兩三名彪形大漢在樓下砸門，邊砸邊恐嚇，我在樓上聽(tīng)得一清二楚，心臟跟著直突突。老小區(qū)沒(méi)個(gè)物業(yè)，有物業(yè)就好了，還能有個(gè)投訴的地兒，攤上這事只能反饋給樓長(zhǎng)。樓長(zhǎng)三腳踹不出一個(gè)屁來(lái)，找她家談了幾次，無(wú)濟(jì)于事。倒也是，樓長(zhǎng)又不能幫她家還錢。從對(duì)話中，我們得知，這家的夫妻已經(jīng)離了婚，有個(gè)兒子，跟他母親生活。欠錢的是孩子的父親。欲知他的去向，還是要到美食街的攤子詢問(wèn)。老太見(jiàn)我們動(dòng)身要去，語(yǔ)速緩和許多，音量也降下來(lái)，語(yǔ)氣中帶著同情意味，說(shuō)，你們能不打擾就別去打擾她了，她不容易的，拉扯個(gè)孩子……她孩子還有病。呂洋轉(zhuǎn)身往樓梯上走了幾步，茫然問(wèn)她，??？什么??？老太邊說(shuō)邊關(guān)門。三言兩語(yǔ)說(shuō)不清，算了，你們還是親自問(wèn)她吧。

我們?cè)诳澙@著的油煙里看見(jiàn)了母子倆。整條街上攤子很多，但不影響發(fā)現(xiàn)他們，幾乎是從視線中一眼便輕易搜索到的——只有她帶著孩子。見(jiàn)到那女人時(shí)，她正給烤好的肉串刷上醬料。紅色遮陽(yáng)篷將她的白色衣服映成柔和的杏色，有幾縷頭發(fā)從她極富民族特色的絨帽邊沿散出。她的腰上，纏著一圈像電話線一樣的螺旋包膠線，兩米外的另一端，則綁在她兒子的手腕上。她兒子坐在紅色的塑料板凳上，塑料褪色，顯得發(fā)白，和我們?cè)诼飞嫌龅降馁u玉石的男孩的挎襕背心一樣。她兒子不住地把頭往路燈上撞。當(dāng)這女人終于騰出手來(lái)，用手輕輕捂住孩子的額頭，孩子大聲哭叫，時(shí)而用手捶打自己。

簡(jiǎn)單溝通后，女人摘下手套，從手機(jī)里找出她前夫的聯(lián)系方式給我們。手機(jī)卡頓，說(shuō)是十年前的型號(hào)都不過(guò)分，單是戳動(dòng)屏幕，便要連續(xù)戳三四下才有反應(yīng)，就這樣耗去半晌。她告訴我們孩子有自閉癥，用繩拴著，自己才安心些。每隔幾分鐘，她就拽拽，已成習(xí)慣。繩子的那頭動(dòng)了，她也就踏實(shí)了。她繼續(xù)說(shuō)，通過(guò)信用卡借錢為的是給孩子看病，按理說(shuō)，我也有責(zé)任還。我說(shuō)，還是要經(jīng)由本人的卡來(lái)還。她又問(wèn)我們先前半夜三更敲她家門的那些人，跟我們是不是同個(gè)單位。呂洋說(shuō)，不是，我們是律所來(lái)的。女人說(shuō)，看你倆就文質(zhì)彬彬的。她又忽然想到了什么似的，問(wèn)道，那你們這次來(lái)過(guò)之后，那些人不會(huì)再來(lái)了吧？呂洋說(shuō)，不好說(shuō)，要看銀行那邊如何安排。

女人緩緩坐上攤位里邊的塑料凳，也是紅色。白色的包膠線也被遮陽(yáng)篷染成紅色，連接著母子倆，如同重新生長(zhǎng)出的臍帶。這條臍帶不同于孕中的臍帶，它輸送的并非母體所能給予胎體的營(yíng)養(yǎng)，卻是彼此給予對(duì)方的心安。呂洋給女人出主意，像她孩子的這種情況可以找籌款機(jī)構(gòu)求助救治。女人又起身回到攤位，手扶遮陽(yáng)篷支撐桿，說(shuō)，先后來(lái)過(guò)幾次，說(shuō)是要在里面抽四成，我沒(méi)允，坑人的。呂洋勸她，至少是條出路……孩子還那么小。女人說(shuō)，是，但這種錢好賺不好花。我擺攤的，做食物給人吃。我有時(shí)就在想，到底是“人活一張嘴”，還是“人活一張臉”？說(shuō)完，有客人來(lái)，她到攤前忙活，我跟呂洋作罷離開(kāi)。我倆都沒(méi)理解她最后這兩句話要表達(dá)的意思，猜測(cè)她是有氣節(jié)的，無(wú)意于接納好心人的善款，又或者，她不希望我們這些尋債之人再去打攪她跟患病兒子的生活，怕影響到鄰居，嫌丟人?；剀嚿?，呂洋又從副駕前面的手套箱找來(lái)裝有欠款人信息的檔案袋，對(duì)著男孩父親的那頁(yè)資料一籌莫展。呂洋將手指插進(jìn)枯糙的頭發(fā)里，另只手里的筆對(duì)著他的姓名來(lái)回畫(huà)圈圈，懸而不決。那一刻，他像個(gè)判官——本來(lái)大限將至，卻又不忍擲出手里的亡命牌。對(duì)方本就不是什么窮兇極惡之人。如《轅門斬子》中的楊延昭，在西皮快板的聲腔板式里踱啊，繞啊……簽字筆的筆帽合上前，他在紙上什么都沒(méi)寫。就這樣完事了？我問(wèn)。難辦。他說(shuō)。他啟動(dòng)車子，打開(kāi)電臺(tái)，在沒(méi)有電臺(tái)頻段的噪音里，他回憶說(shuō)，我讀大學(xué)那會(huì)兒，修了副院長(zhǎng)親自教授的《法理學(xué)》課程。副院長(zhǎng)說(shuō)，最難搞的就是情與法的關(guān)系。我當(dāng)時(shí)嗤之以鼻，以為自己日后從事這個(gè)行業(yè)，定然剛正不阿，鐵面無(wú)私，活閻羅。我問(wèn)他，那不管他了？他說(shuō)，不管了，信息返給銀行，讓他們?nèi)ス馨?。我下不去手?/p>

回去的路上，落日的殘芒流瀉在草原上，金黃的淺浪一樣。經(jīng)過(guò)卡拉麥里，有野馬看見(jiàn)了我們，它們的身上沒(méi)有韁繩。我期望它們能夠恣意奔跑起來(lái)，像前些天為了販賣玉石在公路旁邊不停追逐著我們的男孩一樣。哪怕一匹也好，讓我知道，這些野馬仍保留著最初的野性。但此時(shí)，它們已然對(duì)馳騁失去了渴望。安靜得像馴服后的馬，能夠辨認(rèn)出它們的，只有豎起的鬃毛。