我國古代建筑的首要特征是“以木材為主要構(gòu)材”，然而長期以來，除“北松南杉”的大體印象外，我們對我國古建筑究竟使用了何種木材并不十分清楚。

山西南部是我國早期建筑保存最多的地區(qū)。長治、晉城、臨汾、運城這4 個市約存元代以前木構(gòu)300 座，占我國早期建筑的一半有余。借助“山西南部早期建筑保護(hù)工程”修繕的機(jī)會，我們發(fā)現(xiàn)，這一地區(qū)的建筑選材在金元時期發(fā)生了巨大轉(zhuǎn)變。一改唐宋以松木為主體木料的傳統(tǒng)，大量使用楊木，也普遍使用槐木、榆木、櫟木、椿木等木料。

這種選材變化與自然環(huán)境變化緊密相關(guān)：松木勁直，是建筑營造活動的優(yōu)先選材，但積年方成大料，隨著人們大量采伐，建房、燒炭，唐五代時期山西南部大多數(shù)丘陵、近山地區(qū)的松林就已遭到破壞，至宋，大部分地區(qū)“松山大半皆童矣”。由于松林資源的減少，人們不得不選用日常常見的鄉(xiāng)土樹種。而這一地區(qū)，楊、榆、槐、椿最為普遍，它們生長能力強，易于選取，但分布零散混雜，不易于批量砍伐加工，因此建筑選材上材質(zhì)規(guī)格不一、比較繁雜。賈思勰《齊民要術(shù)》載：“白楊，性甚勁直，堪為屋材，折則折矣，終不曲撓……凡屋材，松柏為上，白楊次之，榆為下也。”現(xiàn)存山西南部歷經(jīng)七八百年的金元木構(gòu)尚保存大量楊木構(gòu)件，也說明其經(jīng)得起時間的考驗。良材難覓，雜木也可充用棟梁，但更依賴良匠的揀選和加工。

（摘自《人民日報》2.8）