何謂想象力？大部分人認(rèn)為想象力是創(chuàng)造的力量——它幫助我們書寫有趣的故事、畫出美麗的畫、設(shè)計很棒的游戲、發(fā)明新的東西。但在讓-保羅·薩特眼里，想象力能做到的遠不止這些，想象力是人類獲得自由的翅膀。

人類是否自由？數(shù)千年來，各派哲學(xué)家論戰(zhàn)不止。對于哲學(xué)家而言，自由就是能夠不受外界因素影響，自主做出決定。人是否自由，取決于其行動是否源于自身的想法。比如我“想”吃零食，是我自主做出了吃零食的決定，然后“自由地”吃了零食。

“決定論派”哲學(xué)家認(rèn)為，人類不能自主做出決定，所以人類不是自由的。這一派的代表人物是斯賓諾莎，他認(rèn)為萬事萬物都有因果聯(lián)系，人的決策和行為都是由某種“因”所導(dǎo)致的“果”。所以人類無法自主地做出決定，因此自由并不存在。而“相容論派”哲學(xué)家對此持不同觀點，其主要代表人物是康德?？档鲁姓J(rèn)客觀因果關(guān)系限制著人的抉擇，但是斯賓諾莎所描述的因果關(guān)系不存在于精神和道德層面，所以人類在精神和道德層面做出的決定依舊是自由的。薩特的觀點和這兩派完全不同，他認(rèn)為人類可以利用想象的力量自主做出決定，從而獲得真正的自由。

薩特認(rèn)為想象力給予了我們描繪或制造超越現(xiàn)實事物的能力，這種能力使我們能夠“反駁”現(xiàn)實、“否定”現(xiàn)實。換句話說，想象力允許我們在選項為A、B、C的時候選擇D和E。

舉個例子，放學(xué)回家路過便利店，我想買包薯片，但商家只有三種薯片，所以我的選擇是被現(xiàn)實所限制的。按照“決定論派”的說法，此時我的選擇是已經(jīng)被決定好了的。換句話說，“現(xiàn)實”告訴我選項只有這些，而我只能在這三個選項中做出選擇。

但按照薩特的觀點，我們可以三種都不選，通過想象提出新的可能性，比如選擇薯條之外的馬鈴薯食品，也可以選擇其他食品，還可以什么都不吃，攢錢去買一直喜歡的賽車樂高?？傊?，我可以自主地做出決定，這就是想象力對現(xiàn)實的“否定”。

想象力不僅能夠創(chuàng)造新的選擇，也可以賦予選擇以意義。它可以幫助我們比較不同選項，選出“最好”的結(jié)果。比如創(chuàng)作一幅美術(shù)作品前，首先要決定畫什么以及想要表達什么。那么我們可以先想象作品完成后的樣子，想象它給人的直觀感受，想象它能否表達出創(chuàng)作者的初衷和目的。

想象力更大的意義在于能夠讓我們超越眼前現(xiàn)實，去構(gòu)建未來的可能性。比如，一個六年級的學(xué)生面對大量的課外閱讀書籍，面對自己喜歡的課外興趣班，可以通過想象看到自己讀過這些書、上過這些學(xué)習(xí)班后的樣子，比如可能變得更有知識、更自信，甚至能用學(xué)到的東西幫助別人。這樣，他的選擇就不再只是要不要去上課，而是要不要變成想象中的樣子。

你瞧，想象力一方面打破了“現(xiàn)實決定論”的限制，另一方面也驗證了選擇的自主性，如薩特所說，想象力正是通過創(chuàng)造新的可能性并賦予選擇意義的過程，讓我們獲得自由。